C.E.76年，12月24日。宇宙空間站，阿爾戈。

她難得換下奧布首長制服，穿着一身休閑女式西裝在掌聲中走上會台。

“大家不必拘謹，”鏡頭下的阿斯哈代表言笑晏晏，幽默随和，“我隻是代替父親作為董事會成員之一來參加年會而已，演講稿可不像在正式會議中講的都修改過幾百遍。大家當脫口秀聽就好了，重點可不在我這兒，而是接下來阿爾戈的正式開放儀式。”

在衆人理解的笑聲中，卡嘉莉朝台下一指：“喏，那裡還有個過會兒就要開演唱會的外交代表呢。也不知道在場的大家都拿到票沒有？難得的機會，粉絲抓緊時間去要個簽名啊。”

這話一出，台下笑聲愈大。平均年齡至少30的大廳裡，的确有個年輕的歌姬坐在中間，掩着嘴似乎笑得十分開心。

Plant的确不是基金會的成員，也不是經濟發展組織的成員國，但克萊因家捐了錢，是捐贈人之一，plant又與在場幾乎所有國家都有合作，所以拉克絲·克萊因的另一個身份是外交使節。

“首先，感謝在座諸位對基金會一直以來的支持。五年前基金會建立的時候，至少我可沒想到自己投入的錢會變成現在的阿爾戈……在這個時代，人類發展的速度不可思議，五十年前我們還在為如何建設更大的宇宙殖民地發愁，五十年後我們已經在宇宙擁有了一個縮小版的地球。”

“即便是我，有時也會被世界變化的速度震驚。比如我父親那輩，三四十歲沒有結婚生子的大有人在。我以為輪到我們，觀念再怎麼變，加減也不過五年吧……結果我才多少歲呢？”卡嘉莉佯作生氣，台下哄笑聲漸起，尤其是媒體的席位，有關奧布最年輕的首長代表的婚戀問題永遠不缺流量。

“在來的阿爾戈的路上，我那關心我的優秀部下們就向我詳細介紹了阿爾戈内部的各大娛樂設施，特别推薦東南部的陽光沙灘、東北部的海底潛水、極地的滑冰滑雪、西南的叢林探險，還有某某家影像館、某某的美術展、某機構的科技展……說都十分适合約會。大家也放心去，以上推薦都不包含廣告哈。”

這位年輕的代表朝鏡頭摩擦手指，說：“如果商家發現這幾天營業額漲了……記得打錢。”

不包含廣告才怪，本次年會選址在阿爾戈本來就有吸引客源的目的。

卡嘉莉不是董事會長，讓她作開場發言實際上還是因為她的身份。卡嘉莉順水推舟，幹脆也不玩正式的那套，把自己的個人風格保持到底：“聽他們這麼講，我隻能說，那有沒有什麼适合躺平休息的地方？平常在地面上忙就算了，好不容易放假出來一趟還要見縫插針地完成國民交予我的‘婚姻任務’啊？”

“不知道在座各位是否已婚？從我父親那輩的平均結婚年齡和結婚率來算，在座各位大多應該剛好在被催婚的階段？如果還是單身且想繼續保持的話，以下幾個地點需要記住了——至少我已經記住了，相信接下來幾天會用得上。比如就在場館隔壁兩條街外的酒吧街……”

此時的阿爾戈上，聚集了各個勢力目的各不相同的人。大家表面上的目的是一緻的：慶祝年會、慶祝這些年來的成果、為阿爾戈的正式開放增光添彩。但背地裡……

年會會場中，人們衣冠楚楚，笑聲滿堂，可地球上并不像年會這麼和平融洽。大西洋聯邦積極擴張，對親plant國家進行經濟制裁；南美想正式加入經濟發展組織已久，可是國内始終拿不出統一的聲音，軍閥各有所圖，混亂不堪；歐亞聯邦有内戰的苗頭，親大西洋派與獨立派的矛盾随着自衛軍的建立愈發尖銳……更别提流竄在地球與宇宙間的傭兵組織、海盜團夥，以及plant明确反對卻還有許多國家一邊接受plant援助一邊繼續進行的不得光的研究。

阿爾戈就像一顆明亮的新星從人們的視野中驟然升起，它吸引了太多人的目光，有着太多含義，被寄予了無數期待。而它正式向外界宣告開放的這一天，也正是地球上古老的節日——聖誕，選定這個日子的人或許也希望阿爾戈如同降臨人間的神迹，帶走紛争，帶來和平。

年會台上的卡嘉莉說得随性，台下大約不少人一邊看一邊想道：——如果真是這樣的神迹反而簡單。

如果真能和平，那駐紮在阿爾戈上的各國軍隊又算什麼，跟占地盤似的劃定區域，而早該建成的安保衛隊始終不成樣子。還有阿爾戈附近宇域始終清剿不幹淨的海盜……那真是徹頭徹尾的海盜？而不是由某些勢力的正規軍改頭換面而來？

哪怕對于此時剛結束一段即興演講的卡嘉莉而言，要是真沒有危險，她為什麼要乘坐戰艦秘密來到阿爾戈，為什麼身邊還帶着另一隊隸屬于自衛軍的MS部隊保駕護航？以及那艘出雲級一号艦的格納庫内，那台自從尤尼烏斯7條約後就該廢棄的帶有海市蜃樓系統MS，為什麼仍然完好的存在于世？

和平隻是維持了5年之久的表象，有太多人已經按捺不住，想要從這幅和諧美滿的圖景上扯下一塊肉了。

某個正在阿爾戈軍事基地内穿行的少年戴耳機聽年會轉播，聽着聽着忍不住打了個寒顫。他摘下耳機，把注意力轉移回眼前。

此時的他又換回一身紮夫特整備員服裝，頭戴式耳機挂在脖子上，黑發揉得淩亂，是調整者年輕人常見的搭配。

但永恒号可沒那麼容易放他進去。

少年拿出一份有着雷·紮·巴雷爾少校簽字批準的申請書，放在攝像頭前哀求：“真的很對不起，我是昨天來過的整備員，把探針忘在機庫裡了。一個探針好幾百萬起步，找不回來我賠不起啊。”

留守永恒号的乘員猶豫道：“就算你這麼說……”

“這件事巴雷爾隊長也知道，批準了我出基地來永恒号找。”說着，少年害怕對方不信似的，補充道：“探針大概就在你們格納庫1号MS機座附近，我昨天幫那裡的MS檢查過腿部電路，就是那台有VPS裝甲，背後有翅膀，駕駛艙在胸口……”

“停停停！”不等他把描述說完，永恒号内留守乘員迅速打斷了他的話，少年喜笑顔開，艙門剛開了條縫便鑽了進去，對裡面的人不停道謝。

“不要謝我。”那位乘員顯然頗為頭痛，打斷對方也不是因為别的，而是因為那台機體本就是個秘密，知道它存在、能進來維修的絕對是巴雷爾少校手下的士兵不假。

“快去找吧，我給你開門。”

“多謝多謝，真是麻煩你了！”