對于拿出了自己壓箱底的隐私來換取李嚴信任這件事，我并不後悔。要說是騙人，打從決定實施這個詐降計策開始，已經是注定的欺騙。既然是騙，就要騙得徹底，半吊子的做法隻會惹禍上身，斷送自家人性命。
不過，這番“推心置腹”終于收獲了不錯的反應。那天晚上的單獨交談之後，對我們一行人的監視力度明顯下降，也允許我們多人同時外出，哪怕隻是出去瞎轉悠一圈，沒有明确目的也可以。雖說還是要有士兵跟随監視，自由度還是提升了不少。我們嘗試過，隻要多幾個人一起出去，途中有一兩個人離開隊伍一會，跟随的士兵并不會說什麼，回來之後也不會報告上去。如此試探下來，我們趁着外出機會探查城防的工作頓時加快進展。城内主要的街道走向和建築布局，也在我們的秘密地圖上日漸勾勒出輪廓。
而在那之後，李嚴邀請我的次數也明顯增加，除了宴請，還會臨時叫我過去一起喝茶。我趁機向他展示琴藝，果然又博得不少贊許。一來二去，他對我明顯表現出了親近之意。我雖然沒有攻下永安城，但“拿下”了李嚴的心防。
熟絡之後他也吐露了心聲，表達了對諸葛亮的諸多不滿。他表示江陵目前仍然需要我鎮守，他覺得麾下沒有合适的人能夠接替我，一旦江陵易主，擔心魏國反攻，也擔心東吳趁虛而入。最好能等到成都的诏書送到，讓我領了封賞、帶着官爵，風風光光地回江陵。甚至他還含糊地說了句，到時也可以帶着妻子一塊回去。我猜大概是因為夏侯和已經被送入蜀中，人質已經有了。既然李嚴的内心開始信任我，他判斷應該不需要更多的人質了。
我唯有表示感謝，并且識相地避免提及夏侯和。李嚴自己也不提，仿佛沒有這事一樣。他倒是提起了我送給他的禮物，言辭間極為滿意。
他必須得滿意！我從江陵帶來送給他的禮物可不是随随便便的便宜土産，多半都是從曹叡給我的賞賜之中挑選出來的，其中尤其有一對産自西域的羊脂玉夜光杯，是無上佳品。隻要稍微識貨，不難看出那對玉杯的價值連城。我下了如此血本，自然有把握李嚴隻要看到就會喜歡。
這天白天，筚紅棘帶着司馬昭等幾人，再度以閑逛的名義出去了，我和奚英留在驿館扮演恩愛夫妻，沈鐘關在自己房間裡埋頭研究地圖。看守的衛兵忽然來報，說有人想見我，報上的名字是杜濟。
就是那個前兩天在宴會中當場認出我，害我差點出事的杜濟？我不知道他來幹什麼，下意識地有點不想見。轉念一想，公然不見似乎也不好，會讓人覺得我心虛。我在李嚴面前已經把所有的話差不多都說了，再沒什麼害怕被人揭穿的。——除了詐降的意圖之外。
我讓奚英回避一下，叫士兵請人進來。不一會士兵帶着杜濟回來，我才發現他不是一個人來的。在他身後跟着一個二十歲上下的年輕人，手裡提着個包裹。我以平等的禮節迎接他們。兩人都是一副受寵若驚的樣子，舉止愈發敬畏。
“鄙人前幾日在宴會上公然說錯了話，心中實在過意不去，特來向夏侯将軍謝罪。一點薄禮不成敬意，還望将軍能夠收下！”
原來是這麼回事啊。我略感放心，微笑着回答：“杜公客氣了。那天之事已經過去，我并未放在心上，也請杜公不必在意。今日的禮物，我姑且收下。以後杜公若是看得起，歡迎随時來找我，隻是那日的事不必再提了。”
杜濟口中連連稱是。我接過禮物，鄭重地放在一旁，轉向他身邊的青年。
“這位是……”
他連忙回答：“是犬子！犬子杜敏，就是當年……鄙人去成都做生意時帶在身邊的幼子……”
他說的有幾分惶恐，邊說邊試探着看我的臉色。我輕輕“啊”了一聲，和顔悅色地看向那個年輕人。他比他的父親鎮定，并沒有那種小心翼翼的感覺，但更為激動些，用一種熱切崇拜的眼神看着我。我笑了笑。
“十年過去，長這麼大了啊。”
我這話一說，父子二人同時激動起來。杜濟驚訝地看着我，杜敏更是激動地行了叩拜大禮，用略帶青澀的嗓音說道：“小人杜敏，字謝樂！叩謝将軍的救命之恩！”
“謝樂……”
杜濟低聲說：“感謝趙樂将軍之意。”
我不能不說自己确實被感動到了。十年前在成都，攔住瘋牛救下這對父子，對我而言隻是日常工作，是我的本分罷了。被人銘記在心整整十年，甚至還刻印在名字之中，這份感恩之心真誠無比。那天他在宴席上見到我，怕是怎麼也忍不住要與我相認吧？
“不要行此大禮，快些起身吧。”我扶起杜敏，感歎道：“難得你們父子記在心裡這麼多年。當年混亂之中不過一面之緣，相隔十年，杜公竟然還記得在下的相貌。”
“救命恩人的樣貌，怎能忘記？鄙人雖有四個女兒，卻隻有這一個兒子。将軍救了我兒，如同救了我一家！”
“職責所在，本分而已。”
“其實當年鄙人事後也曾想去将軍住處拜訪答謝，不料小兒年幼受不得驚吓，病了許久。等他病愈，将軍又因軍務調動，不知去了何處。未能當面答謝救命恩人，本以為遺憾終生，卻不想今時今日，在自家門口與将軍重遇。隻是不知那晚鄙人貿然說出此事，是否給将軍添了麻煩……”
“不會。李太守深知此事來龍去脈，杜公盡管放寬心。”
“如此，鄙人總算可以放心。軍政機密，鄙人一介商人，自然不該過問。”
我随即和杜家父子閑話家常，主要目的是摸底，慢慢打聽他家的情況。父子倆十分高興，有問必答。我拿捏着分寸，也向他們稍許透露個人私事。聊了大約一個時辰，等送走他們的時候，我跟他們父子俨然已經交上了朋友。