“小娘子要去哪裡？”婢子問道。

陸言蹊好奇，侍劍拜托自己監視這位婦人做什麼？看起來隻是一個普通再不過普通的女子。

她回過神，用胳膊搗了一下還在發愣的梅珠，提高了聲音：“咱們要去哪兒來着？”

梅珠：“娘子不是說要喝點茶......”

“喝了茶後呢？”

“去取做好的新衣。”

......

托盤揭開，裡面是一套茜色暗花木蘭紋襦裙，繡樣精緻，顯然在花香前熏過，散發淡淡的幽香。虞泠收回手，複擡頭審視面前站着的一排婢女。

“你們......”她遲疑道。

一婢女看樣子是其中能說話的，她上前介紹道：“婢子名折羽，是奉殿下的命令來為娘子梳洗。”

虞泠有些手足無措，她從未被人伺候過，也不知道自己要做什麼。于是故作冷靜歎了口氣，“放下吧，我自己來就好。”

折羽愣了愣，還是笑道：“殿下的吩咐，婢子也不敢不遵從。”

她們也是奉命行事，虞泠不好為難她們，便任她們去。

折羽見她默認，立馬吩咐剩下的人，你一個她一個開始忙活起來。

在為虞泠沐浴時，她察覺到這個女子身上有許多的傷痕，多為陳年舊傷，格外可怖。原先還想這是殿下心儀的小娘子，可惜任何要做宮妃的娘子要經過重重考核，身上連一顆小小的痣都不能有。折羽輕聲歎息，虞泠敏覺地感受到，卧在浴桶底的手蜷了蜷。

“怎麼了？”

折羽愣了一下，一邊幫虞泠擦洗，一邊道：“婢子隻是看着娘子身上如此多的傷痕，心裡......”

她噎住，不好再說下去。

虞泠笑笑：“我想你應該是誤會了，我是一個剛才逃出牢獄的一個階下囚，不是什麼落魄的世家貴女。還有，我身上的這些傷于我而言不算什麼，你不必為我難過。”

“這麼多傷，等它傷好再結痂，是很痛很漫長的一個過程吧。”折羽道。

虞泠撿起浮在水面上的花瓣，道：“那的确是很痛很漫長的一個過程，不過當舊傷未愈又添新傷的時候，你就會無所謂了！”

周圍原本安靜的婢女解釋吓得一個冷戰。

她們為虞泠換上繁複的衣飾，又替她梳發塗粉，不敢懈怠。

虞泠看着銅鏡中的自己，那張臉讓她既熟悉又陌生，她像一個乞丐活到了今天，知道現在她才發覺，自己的相貌與虞香斂竟然有幾分相似。

阿姐。

她想要拿簪子刺破鏡子中的那張臉，那張臉似乎有了自己的意識，她眨眼，張開嘴巴，怒罵她。

“娘子，你怎麼了？”為她塗脂粉的婢女吓了一跳，軟聲道，“您這樣皺眉，婢子沒辦法替你描眉了。”

虞泠呼吸緊促，她推開四周圍成一圈的婢女，喘息道：“不必再畫下去了，就這樣吧。”

小婢女站在原地，空舉着雙手，喃喃道：“還沒貼花钿呢。”

虞泠提着裙擺邁過門檻，朱紅廊橋重重令人望而生畏。她一拳砸在柱子上，隻覺得渾身的筋骨像被釘子釘過千遍萬遍。

為什麼，努力地想要争取自由，卻還是受制于人。她為自己設下的後路，從來都少于前方的難關。

虞香斂在笑話她。

一個無名無分的公主，誰會承認她的血脈。一個身份低微的女子，誰會在意她的存亡。

虞泠擡起眼睛，日光刺眼。

“娘子，娘子？”

幾個小婢女跟着她跑出來，卻在邁出門檻的那一刻愣在原地，齊刷刷跪了下來。

“參見秦王殿下。”

李谲微微一揚下巴，姑娘們心領神會通通退離了去。

虞泠輕嗤一聲：“殿下，您想好的退路是什麼？該不是讓我打扮得漂漂亮亮去死罷。”

“我可是救了你的命。”李谲道，他站在台階中央，日光斜斜灑下，在他面頰上半明半昧。

“你要的新生，你要的自由，本王都給了你。”

他笑道。

虞泠道：“殿下這樣神秘兮兮的，我連知悉的自由都沒有。”

李谲道：“你女扮男裝，進入國子監，不過是為了考學入仕，加官進爵。”

他蹙眉：“這件事現在有些難辦，不過我有另一個辦法。我會帶你去見一個人，要不要答應我随你的便。”

虞泠冷笑一聲：“我還有别的辦法嗎？我一出去就是一個死字。”她抱起胳膊，笑道：“我隻是很好奇，明明殿下很欣賞我，想留為己用，卻還擺出這樣一幅并不在意的樣子。不解啊不解......”