世子殿下不知何時靠在椅背上睡着了。
陽光穿過鮮紅欲墜的南天竺，斜落在她抱在臂彎的手上，半抹金山出雲繡，半抹紅紗籠池漣，俊秀有力的指尖翹而光滑，泛着點點紅澤的指甲弧彎如朔月，與粉潭中的白月牙相映襯，邊緣整齊，又略帶砂感，應是剛修锉過。
筆杆輕瞌在白盞上，棠宋羽小心向後挪開椅子，起身時提着衣袍慢放，盡量不發出一絲聲響，驚擾紅椅上懷揣秋光的女君。
身量足夠輕，便也不用如賊般做鬼祟步伐，棠宋羽走到她面前時，那漬染了半梢金箔的眼睫，一刻不曾顫動，隻随均勻呼吸上下輕晃着，如記憶中的，崖邊的秋千。
他提着衣袍半跪又落，動作謹慎又虔誠，仿佛面前抱手斜倚的不是人間金玉，而是天上日月。
仰着的目光勾勒出濃厚眷戀，有暖意漫過心中靜谧，棠宋羽不自覺靠近，指尖輕叩紅木，擡身将呼吸拂過袖端。
感覺到觸碰，玄凝擡眼輕扇，刹那間淩厲防備的目光落在身旁，也都化作了滿心詫異。
他，為何要吻她的手背？
傾身而吻，他并未察覺那道金畔已現落日，柔羽覆過青藤，擡起又落紅雲，一觸即分，還沒有呼吸氤氲來得酥麻輕癢。
忍着想要蜷縮手的酸意，玄凝盯着他發髻上的木簪，忽然想到，她從未問及過他的年歲和生辰。
雖有些好奇在意，眼下她并沒有着急去問，看到那籠着光澤的烏黑發髻有擡起之勢，玄凝迅速阖眸假寐，為他下一步會做什麼而隐隐期待。
“阿凝……”
柔聲輕喚，是一晌無風簌梧桐，聽得玄凝心尖都好似夜露融化，濺一地星。
但美人小氣，輕喚後再無續言，不肯偷偷把在心間吐露話語說與她聽。
玄凝不動聲色在心底将人“譴責”了一番，剛忍不住要睜眼，突然有手穿過膝下，緊跟着肩胛下與椅背隔開的半寸距離，也有手輕輕拂過。
他這是想……抱她？
就算在臨水廊橋上，他曾背過她，但背人和抱人，前者更為省力，後者則更考驗背部力量，順帶着手臂腰腹小腿都要發力才行。
她自小抱山石上山，稱得上經驗豐富。畫師的個子雖然較為高挑，但過于纖瘦，抱在懷裡跟個人偶娃娃似的，感覺能像蹴鞠一樣在懷裡颠高高，更不用說那見過和摸過的小腿，怎麼看都不像是有半點腱子肉。
不是質疑，她是堅信棠宋羽抱不起來自己。
正當玄凝在想着一會兒他失敗，自己要如何忍着不笑出聲，那扶在身上的手忽然發力，緊跟着身子便從椅闆上騰空而起，落到他人懷中。
匪夷所思。
玄凝順勢把頭歪在他身上，内心卻依舊腹诽道：“他的腿一定在打顫，走不了幾步就要把我送往土地阿母那裡。”
抱着的人原地轉了半圈，腳步平緩而穩健，沒有絲毫搖晃不穩。
他這是被哪個神仙附體了？
她再也忍不住裝睡，睜眼就将人側臉一通打量。
那人清晰的下颌輪廓上，淡目如松，堅定地看着前路，眉心也不曾現山川，平躺着恬靜柔光，走過書房，再穿廳堂，陰翳在眼下忽明忽滅，抱着的手卻始終揣着力氣，沒有滑落迹象。
放下時也輕緩，棠宋羽屈身正要将人放在榻邊，那被吻過的手背驟然擡起，落到他的脖頸，緊勾着就用力往下按。
瘦挑身形總算如她所願，搖晃不穩，倒在了她身上。
那倒得實在不是妥帖地方，棠宋羽掙紮着就要起身，卻被她摟着頭頸不放。
“真是人不可貌相，棠畫師這副身子骨，竟然能抱得動百斤重。”
他幾時說過自己抱不動。
後頸上的手捧着臉擡起，她的眼眸，狎而審視。
“你先前柔弱的模樣，不會是裝出來騙我的吧？”
“……”
“是殿下先入為主。”
不知怎的，棠宋羽心中泛起一陣酸意，說完就颦眉擡臉，從她掌心掙脫開，站在榻邊幽幽道：“殿下和她們一樣。”
玄凝不緊不慢地從榻邊撐起身子，斜眸笑道：“她們？她們是誰？本君和她們又哪裡一樣了？”
他微微撇開目光，低聲道：“我都聽見了，殿下喜歡去步天樓看身強體壯，舞刀弄槍的朔北男子。”
原來在這等着她呢。
看着美人醋而不自知的神情，玄凝揚着嘴角“嗯”聲道：“本君的确喜歡看。”
“……”
棠宋羽的嘴角肉眼可見的耷拉下來，不等臉色沉着轉身就要走，卻被她一手抓着腰上細帶拉了回去。
“不過比起雄舞金戈，本君更喜歡看你争風吃醋的模樣。”
“哼。”棠宋羽頭也不回道：“殿下說笑，卑職不敢争風吃醋……”
腰上系帶越勒越緊，他皺眉低頭時，身後女君咯咯笑道：“本君還喜歡畫師的細腰、細腿、細脖腕。這些步天樓有是有，就是走路如柳弱不禁風，胭脂粉黛俗不可耐，不如我家畫師，舞筆弄墨，能背能抱，不着紅妝就教人一眼難忘。”
“……殿下再用力，卑職就要一分為二了。”
聽他語氣有所緩和，玄凝笑着松開了束縛，把握着腰側輕揉道：“畫師埋案作畫辛苦，我幫畫師活動活動筋骨。”
他反應劇烈，渾身顫抖了一下，按住她的手慌張道：“殿下提醒的是，卑職還未完成畫作，就不擾殿下午休。”
說完，擡腳就溜。
身後傳來一聲歎氣，輕飄悠揚的，似乎還帶着笑意。
回到案邊落座，棠宋羽捂着滾燙的臉，慶幸内室之人并沒有追過來。餘光瞥見杯盞，為溶解明礬而備下的冷水，片刻被一飲而盡。
涼意穿過幹澀喉嚨，抵達蝴蝶盤旋的酸楚之地，閉眼靜心，腦海偏又浮現那人話語。
[喜歡……]
[我家畫師……]
三伏未過，又添秋燥。
棠宋羽惶然睜開眼，望着遠處扇屏，身子如眸中虛光散開癱在椅背上，不敢垂眸，半晌提筆在手，遲遲不落
她的心思磨人，若日日如此，他怕是撐不了幾天，就心甘情願卧倒丁香花下，奉身承歡。
可他的心思如何解？
日光漸沉西塘，屋内寥寥昏光中，身影踱步走到榻邊，将床台上的燭燈點亮。
暖紅耀眼奪目，美人卻吝啬，不肯分一縷目光。擡手輕勾，床圍輕紗緩緩落下，将仍在熟睡的臉籠罩在暮色中，
幾聲啼鳴落檐上，風清鈴晃，惹得美人颦而望天阙，不似輕歎，勝是愁。
玉翠珰珰，門外三兩輕叩，棠宋羽皺着眉冷聲問道：“誰？”
“是阿媫。”
帳中女子突然低語，不等棠宋羽反應，一隻腿從裡面探出來，踩在他身後用力推道：“去開門，若問起我，就說我不在。”
“……”
他捂着被踹麻的椎骨走了。
門開後，玄遙站在燭燈下，挑眉冷道：“你莫要跟我說，她不在這。”
“……不知莊主口中的她，是誰？”
“女侍說殿下進了西院，就再也沒有出來過，我不管你們下午如何折騰，你進去告訴她，若她眼裡還有我這個阿媫，就收拾好自己跟我走。”
“……”
面前是玄家莊主，屋内是莊主之子，究竟該聽從誰的，棠宋羽進退兩難，杵在門口不動彈，跟黏在地上似的。
他不動，玄遙的目光就一寸寸釘在臉上，即便不說話，那威壓隔着一尺距離也壓的人心惶惶。
忽然身後有人輕拍，回眸望去，來人穿戴整齊，完全不像是剛睡醒的樣子，撫身朝着門外笑道：“啊呀，是誰惹我阿媫生氣了，來讓阿凝抱抱。”
“啪”一聲脆響，伸出來的手被人無情拍開，玄凝捂着手背喊冤道：“為何打我？”
“我聽雲泥說，你早上就到了。”
“是啊。”
“可你信中說的是晚上到。”
“駿馬飛馳，提前半天到達很正常吧。”
“哼，”玄遙沒好氣的瞪她一眼，“你以為你能騙得了我，駿馬雖快，一日不過二百裡，而昆侖距離天景城足有三千裡，再快也需要半月，而你信中說隻要十日，我本以為你是思鄉心切，才晝夜兼程趕回來。”
玄遙轉眼看向她身後沉默的男子繼續道：“你倒好，為了見他，把馬活活累死，不是自己的馬就不知道心疼是嗎。”
“怎麼這你也知道……”
玄凝小聲嘀咕着，一旁棠宋羽聽了心裡瞬間不是滋味，剛想說話，垂在身側的手卻被人握了一下。
“我這不是看阿媫進宮去參加賞菊宴，一時半會也見不到，索性就拐來辰宿莊了嘛，怎麼可能是為了他跑死一匹馬，養一匹馬成本多高啊，何況還是老馬，我現在就去馬廄給她的孩子們磕三個響頭認錯，懇請它們原諒。”
玄遙彎着嘴角，“這還差不多，走吧。”
眼見玄凝朝着身影走去，棠宋羽還愣在原地。
她不會真的要去馬廄給馬磕頭吧。