旭和十四年。

白災後的瓊國，一時紛紛攘攘，連冬雪都覺得吵鬧，領着寒風呼嘯穿過街角弄堂，把圍擠在一起的人群吹亂四散。

順着人群走上了石橋，過往北風将蒼白面色削挑上紅紫，棠宋羽經不住豎起領子，将臉埋在毛絨中。

身上的保暖衣物是她人捐贈來的，沒有破洞補丁，甚至沒有一絲明顯褶痕，幹淨如新，想來原主并未穿過幾次。

一路問詢，他總算在一個時辰後，找到了位于城東街口的司民署。

可能是連續幾天繁忙，署官臉上淨是不耐煩，接過他的符牌，在滿是紙張的桌案上翻找了兩三下，便回頭道：“還沒辦好，你明天再來。”

“可是……那位大人讓我今天來……”

那位署官皺眉站起來，“可是什麼可是，說了沒辦好，你就算……”

棠宋羽眨着眼，望着突然朝他露出微笑的署官，深深颔首道：“好，多謝大人告知，大人可否将符牌還給我，我明日再來。”

署官拿着他的符牌，看似在端詳上面的刻字，實則将身着華貴面料的小孩模樣打量了無數眼。

籍貫是宋縣，又是個好拿捏的豚豬。

“棠宋羽……本官突然想起來，昨日在樓上見過你的戶籍，許是文使遺漏了，你要不跟我一起上樓找找看。”

他神情猶豫，署官見狀便又道：“樓上書牍繁多，隻本官一人尋找，定是要花上半天時間，你也不想耽誤本官和其他人用膳吧。”

“……好。”

窗外風聲嗚咽，看似悲憫憐惜的雪花，卻成了壓垮纖細樹枝的龐然元兇。

“啪。”

一聲微弱的清脆，換來了轟然落地。

棠宋羽不顧被踹疼的腹部，皺眉就要往門外爬去。

被激怒的風狂嘯而來，撕咬住雙腳，将人拖行到遍地蒼黃的狹小房間裡。

風聲太大，他什麼也聽不見。

燭燈下的兇猛巨獸露出了獠牙，将瘦小的身影生嚼碎咽，燭火抖動着視線，于心不忍，便将雙目閉合。

萬籁，俱灰。

紫紅的夜空下，棠宋羽站在畫院門口徘徊不前，有男孩探出頭來，問他：“你是來報名當學徒的嗎？”

他本想轉身就走，那人拉着他的手就往裡拽。

“快點吧，今天是最後一天，往後就要收學工費了。”

“……”

半月後，棠宋羽一走進食宿院中，便看見那個男孩笑呵呵地與人說着話，看見他後，立馬走了過來：“哎是你啊，你在哪間住，我在蘭院北間。”

他低頭看了看手上的木簽，上面赫然用墨迹印着“蘭北”二字。

男孩也湊過頭打量，拍手樂道：“好巧，以後我們就是同窗同住了。對了，我叫樂羊，你叫什麼？”

“……君子蘭。”

“君子蘭？聽着不像真名。”

樂羊嘀咕了一聲，便又跑去跟别人熟絡，棠宋羽垂下眸眼，捂着手腕，走過熱鬧的人群，周圍逐漸安靜。

時間恍然流逝，安靜再次被嘈雜取代，棠宋羽望着再次擡手的男子，問：“是你擅自拿走我的畫交工，被畫甫發現，與我何幹？”

話語再次惹惱了人，不知輕重的巴掌落在臉上，又是一片紅印。

“君子蘭，别以為我不知道是你在畫上做了記号，你個肮髒賤根，一天到晚除了爬黃夫人的床還會做什麼。”

男子仰着下巴嗤笑了一聲，“哦，你還會伺候同窗，最近怎麼不見你的陽交對子出來保護你，是被人玩折丢河裡去了？”

“同為男子，你說話放尊重點。”

“好啊。”男子拿起一旁燃明的燭台，走到他的面前，緩緩澆下。

“這可是自帶香氣的蠟燭，正好能粉飾你這張淫首，夠尊重了吧。”

蠟油很快凝固在臉上，男子似乎是覺得上面太空，讓人回屋拿來了蘸墨毛筆，俯身在蠟面上洋洋灑灑寫着大字。

過程并不順利，那被擒着胳膊的人反抗的劇烈，他隻寫了兩個字，便忍無可忍地扇了一巴掌，将脆弱的蠟面拍得碎裂。

他還想再寫，遠處忽而有舍監拎着木棍過來，吓得幾人連忙做群蟲紛亂散開。

棠宋羽從地上爬起來，在舍監的唏噓目光中，走到井前打了桶水清洗。

冰涼的水搓洗着紅腫，一遍又一遍，直到水面不再清澈，漂浮着大大小小的蠟屑。

這種日子，仿佛沒有盡頭。

棠宋羽怔愣地望着空蕩籠子，而一旁，有人拎着兔子耳朵，向他介紹開腸破肚後，如何将其制作成美味。

“還給我。”他伸出手，沉聲道。

“還給你？好啊，等我烤好……”

話語戛然而止，男子看着砸來的畫箱，來不及躲避，便被砸的頭破血流。

“你找死——”

棠宋羽抱着兔子就跑，身後人窮追不舍，甚至喊來了幫手攔截。