玄凝清楚，所謂公平并非絕對，僅僅為她一廂情願。
見她避而裝聾，天覃停頓了片刻，神色有所緩和，步履款款挪步上前，“我可以不追究，但你必須答應我的要求。”
如玉般光滑無瑕的手，輕推開了案台上靜置的熏香石山，撫衣落座，長公主微傾着身子，暗影遮擋硯台，昏黃信紙落夜鴉，低語也铿锵。
“教我習武。 ”
夜風無孔不入，鑽進燭火激得顫栗，無法完筆的家書，無法實現的報複與公平，如蚯蟲鑽遊在心間，無風起浪。
“我方才應該說得很清楚，既然殿下沒聽清，我便再說一遍。”
玄凝停下筆，擡眸對望，話語與眼色共沉。
“多謝長公主賞識，但臣不會教，也沒功夫教。長公主若真的有心練劍，可以去軍營請教任何一位武師，她們在教育新兵上造詣頗深，相信長公主在她們手下，不出一月便能學會一招半式。”
“你根本是懷恨在心，不想教我。”
“長公主位高身尊，想要誰的項上人頭，不過一句吩咐，何必執意去吃練武的苦。”
“若是有人想要我的呢？”
那張臉愈發逼近，近到玄凝皺眉往後仰着目光。
“玄凝，你是玄家獨子，應當知道被人成天惦記性命的滋味。”
捕捉到她眼中晃過一絲回憶舉動，天覃苦澀一笑，“如今你已經獨當一面，不再為他人威脅而苦惱。而我，卻還是誰人都可拿捏的軟柿子。”
“長公主殿下今夜突然造訪，到底想說什麼？”
縱使玄凝怠于細想，對上那明媚含光，欲說還休的眸眼，她也隐隐看出一二端倪。
天覃望着那封未能寫完的書信，半晌下定決心，緊盯着那雙端詳眸眼，低聲道：“我會向他賠禮道歉，但你，從今往後，為我所用。”
“……”
一聲低笑，玄凝手掩着唇邊，眼中卻冰冷無溫。
“說完了？請回。”
“你！”天覃憤懑不平站起身，剛要發作，帳外忽然傳來一串急促腳步聲，她還沒來得及開口，就被進來的人打斷。
“主帥！不好了……”
來人見到長公主又匆忙跪下行禮，天覃淡淡應了一聲，“何事慌張？”
“是神旦，軍醫讓屬下速速禀告主帥，神旦面無血色，脈象異常，怕是活不過今夜。”
“啪哒”一聲清脆，手中毫筆被扔在了信紙上，離去的側臉，眉墨執焦。
摔濺的墨汁暈染了纖薄，天覃若有所思地望着被弄髒的信紙，外面等候許久的裴柏青進來時，隻聽見一聲極其細微的嘲笑。
“身為一軍主帥，卻如此關心緊張一個俘虜的性命，玄凝，你是什麼心思，衆口悠悠，可由不得你。”
察覺到她的不悅，裴柏青抿滅了到嘴邊的試探問話。漫漫晚春，柏香覃兮，珠落語盡，秀手摘芳翠。
與陷入旖旎後的沉默帳中不同，數十步腳程外的營帳裡，祈禱聲如密林中的蟲蟻，牢牢黏在身上，密不透風的帳中悶熱，軍醫跪在地上，目光緊盯着施針的指尖臉上蒙着的細汗，猶如四月江南，白牆雨幕。
金針刺入内關穴，百會穴，持續拈轉的刺痛，都無法讓人醒來，軍醫的失落臉色愈發難掩，被守在床畔的玄凝看見，又是冷聲呵令。
“他尚有一絲脈搏，繼續施針。”
“主帥……”
“繼續施針。”
軍醫面色複雜地歎了聲，“好，我會為他施針，但請主帥做好最壞打算。”
“知道。”玄凝松開手，望着失去血色的面龐，緊繃的心弦再次被拉扯分毫。
日落時分，薩耶突然暈倒在地，她隻當是他被割放了太多血，身體難以吃消，并未放在心上。而今他無緣無故命懸一線，玄凝更擔心，得知神旦死訊後的娜伊爾，會借故卷土重來。
如此，她心中萌生的議和想法，不等施展，就要瓦解成塵。
黎明時分，至暗的黑夜，被震耳欲聾的鋒利紅光劃破，突來的雷雨，與呼嘯糾纏的電光，劈降在幹涸許久的大地。
鋪天蓋地的雹雨中，淩冰花零落了一地紅肥，被困在泥濘土壤中的蚯蚓，扭動着身軀向上鑽去。
本就沉悶的帳内空氣，因雨水的到來更加濃重，夾雜着一絲潮濕的土腥，擠入連呼吸都困難的孔洞，到達無聲悲鳴的大腦，墜落坍縮的肺腧。
床是由木箱砌釘組裝的，上面沒有柔軟的墊子，隻有用枯黃莖稈編織成的馬蘭草席。玄凝坐在床邊，望着被污泥弄髒的地毯，耳畔又響起軍醫謹慎的勸告。
“神旦突然暴斃，很有可能是感染了疫疾，我即刻返回城中查找醫書史籍，制定對策。保險起見，神旦的屍體和與之接觸的物品需盡快焚燒，以免夜長夢多。”
突起的指節緩緩劃過草席上排布的規則紋理，削碩手指輕按着蒼白手腕，纖細的枝條下，生命枯朽而寂滅。她感知不到任何活着的迹象。
“真的死了。”
雨落聲緊湊清脆，算得上吵鬧，置身大雨中，玄凝卻全然聞不見。
她隻看見内心，随着一個個丢進帳内的火把，烏煙彌漫。
火光透過層層帷布，在雨中不間斷地跳動，有人撐着傘，走到了身後，傾斜的傘面遮擋了暗紅天色，玄凝接過傘柄，走向了仍跪在地上念禱的神巫。
“今夜多謝神巫大人辛勞，事已至此，大人不妨早些回去歇息，準備最後一日的超度儀式。”
“人生有靈魂，靈死而魂滅，無魂亦無滅。”
“什麼？”
神巫仰頭望着上天，眼中腥紅愈發深濃，“無魂，無滅。原來如此……”
“你在說什麼？”玄凝皺眉抓住她的手，“你說清楚……”
“嘭——”
看不見的身後，一道如蛇般光滑的白色閃電猝然降落，在觸及帳篷的一瞬，光芒炸開，聲勢滔天，金臨城下亮如白晝。
撼天動地的巨大聲響，身處營地的人均受到了不同程度上的波及。玄凝捂着嗡鳴的耳朵，迎着耀眼白芒回眸望去，未曾平複的心跳，陡然躍出唇邊。
大火，熊熊燃燒，仿佛再大的雨都無法熄滅。
足有兩人高的赤熱火焰中，黑影由模糊難辨，漸漸走向朦胧，閃電劈毀的架木不堪承受雨點重量，陸續砸下，那道影子似人搖晃，最終跌落火海。
“主帥大人！”
“殿下！”天蜻焦急地想要拉住自家殿下，盡管她反應迅速，伸出的掌心，卻隻抓住了玄凝甩在身後的雨珠。
聲響帶來的眩暈感還未消除，天蜻撲了空，在跌落時，勉強用手肘撐住了身子。
又是這樣。
無論是沃城，林道截殺，還是更早的以前，她身為護衛，卻屢次讓命主深陷險境。
蔔闵仇說的對，護衛的職責，是保護命主不受任何危險威脅，而不是等到危險來臨，再去避險。
滿目火光侵襲，某處的高塔正在倒塌。
滂沱大雨中，奔走的高呼聲聲急促，玄凝掀開壓在人身上的木架，将“死而複生”的人拖拽出來。
那人睜着條眼縫，見到她後，熏黑的臉上微微淺笑，在被摟着腰身扛起時，側首俯在耳邊，啞着聲線輕述道：
“我回來了。”