旭和二十二年。
每逢夏至，民間常有燒香拜神的習俗，祈求雨水順調，烈陽慈悲，祈求夏收曬幹的新糧上交完國倉，餘糧打了面，依舊足缸。
滄靈使團帶來的千石煤銅，上百件奇珍異獸，盡數充歸金瓊國庫。負責護送糧草的玄家軍整齊列陣，在軍鼓的指揮下，井然有序地将糧食搬運上車。
送行宴在宮中舉辦，入了夜，千萬琉璃燈火映眼，金碧輝煌的大殿内，銅鑒鳳觥清涼酒，笙歌燕舞醉太平，座中樂道皆臣子，幾人知得滄雪寒。
玄凝抿着唇邊苦澀，無聲落目，一旁的玄遙見了，舉杯端道：“玄将軍，我敬你。”
今日着實罕見，酒宴進行了一半，玄遙居然還端坐在此。
見她面帶懷疑地舉起酒杯，玄遙道：“陛下說今晚有要事要宣，不允許任何人中途告退。”
她小指輕晃了晃，餘光望見是長公主的位置，玄凝瞬間了然于心。
暗部消息，天子有意讓裴家二公子，嫁為長公主之夫。诏書已經拟好，隻待擇吉日宣讀。
看來就是今夜。
這麼重要的時刻，一向視長公主為利益關鍵的黃靖宗居然不在，當真是令人惋惜。
玄凝放下酒杯，眼中全然沒有惋惜之情，隻有壓抑的諷笑。
黃靖宗當街“強寵”，天子果然如她所料，對使團之子的身份有所顧忌，又因長公主即将迎娶裴柏青，将案子全權交于裴家處理。
而裴家預知喜事将近，為不負天子重用，不惜得罪黃家，将此案徹查地滴水不漏，一紙罪狀，直接把黃靖宗送進了刑部大牢。
那可是玄家的地盤。
天子有意，黃家力保，黃靖宗在地牢隻待了短短兩日，便被特赦出獄。
據說出獄之後，黃靖宗食不下咽，神不守舍，睡覺都要被夜夢驚醒。
适逢雷雨夜，黃靖宗被閃電晃醒，忽聞少男哭泣，循聲而尋，竟發現窗外飄着一顆人頭，邊哭邊問她：“母君……我的身子呢……你把我的身子藏哪了……小裘找不到……”
人頭緊貼窗戶，映照出一對猙獰向上的雙目，吓得黃靖宗當場暈厥，第二天早朝請人告了病假，至今再沒出現過。
打草驚蛇，日後再想抓到黃靖宗的把柄，怕是難上加難。
玄凝繞着手中酒杯，不經意擡眸，竟與意外撞了滿懷。
對方輕笑颔首，舉杯以禮，遙遙相敬。
杯酒落下時，那張仿佛永遠不會衰老的臉被酒色襯得更加泛紅，站起時，輕扶長公主肩膀，似乎在宣告所有人，或是警醒她，長公主，是黃甕之魚。
“陛下。”
天英一眼望去，久違相見的舊友站在殿前，手牽太子，沖她微微笑道：“長公主告知臣民，她在朔北時，曾因身手被滄靈女真王出言羞辱，嘲諷金瓊氣數已盡。”
“……世子，确有此事？”
當着使臣的面子，舊事重提，無疑是要給滄靈下馬威。除此之外，怕是還憋着什麼壞心。
玄凝一時想不到，偏又被天子點了名，起身道：“是。議和之日，女真王曾因麾下大将以死谏言，過于悲痛，一時憤慨失言。”
世人不記得神旦薩耶，隻記得有男将不服議和，以死相谏，而她，是話本中的深情配角，相思無果，戀一場空。駕馬追星，隻為求神迹降臨，将人複活。
當然，這是她從天蜻那裡聽到的版本。曆史不會因為缺失某一小段而架空，人們對失去的記憶，總會以過往認知與經曆，自我修正補齊。千萬人目睹，便有千萬個版本。
因此在她說完，天覃皺了皺眉，這與她腦海中的記憶不符。
“滄靈好大的膽子。”
使臣面面相觑，女真王已死，瓊國就是要秋後算賬，也算不到男王頭上來。這般威嚴語氣，又教幾人拿捏不準，紛紛望向了玄凝。
男王說了，有事情，找世子殿下。
幾人莫名其妙地看過來，玄凝心下短歎，拱手又道：“陛下息怒。”
“女真王早已化作雪下腐朽，而長公主殿下奮進，朝夕練劍，身手遠超從前。由此可見，瓊國天佑，凡藐視之國，口出狂言者，必當受其惡果。”
“世子殿下說的正是。”
黃夫人回眸朝她笑道：“世子身手卓絕，長公主領略心往，數月來，在世子殿下的教導下，勤加苦練，身手已遠超從前。”
“想來今後若再有賊寇夜闖王府，傷的，該是賊寇的臉。”
“……”
玄凝幽幽望向母親玄遙，挑眉示意道：“忍不忍？”
“夜闖王府？她說的賊寇該不會是我阿姐媫吧？”
玄遙不予回應，隻把面前切好的甜水瓜，塞進身旁好奇問話的少女嘴裡。
“你阿姐媫管那個叫，英雌救美，行俠仗義。”
“唔……這瓜不甜。”玄箐拿在手中郁悶咬道：“這兩年的甜水瓜大不如從前了，還沒有八長老種的甜，回頭讓阿姐媫給我撥點錢，我要雇八長老回來種瓜。”
“八長老向來對農耕上心，與其花錢雇人，倒不如以百姓利益相誘，讓她去到民間，因地制宜，傳授種瓜之道。”
“對哦，還是遙姑母了解她。”
兩人湊頭不知道在嘀咕什麼，得不到回應，玄凝瞬時醋意橫飛，砸到了無辜望來的長公主身上。
“是嗎。長公主的身手，已經好到能與賊寇近身相搏了？”
她故意咬重了“近身相搏”四字，天覃心虛，挺了挺胸膛道：“黃夫人高擡，孩臣隻是勉強學會了一支劍舞，想借此宴獻給陛下，以及諸位來使，賀祝兩國交好，願歲月長太平。”
“即為劍舞，何不讓世子為你作伴。”黃夫人搖着手中團扇，目光在玄遙與天英身上來回徘徊道：“雙劍起舞，鳳鸾和鳴，幸事一樁。”
天英差點把剛飲下去的酒嗆出來：“夫人，莫要胡說。”
黃夫人眸光一亮，眨眼以扇作羞掩：“陛下在上，夫人……豈敢胡言。”
“你……夠了。”從前天英就對舊友改名為黃夫人感到納悶，如今一喚，天英大徹大悟——她是在等待這一刻。
天英屬實想不到，被長公主相邀進宮參宴的人會是她。
這人為何就是不信她對女子無意。不信也就罷了，還非要堅信她愛慕玄遙而不得。
一方天子，愛臣子而不得其身，如此窩囊，作成話本都沒人買。
過往在大殿與天子切磋，裝醉逃過一劫的畫面還曆曆在目，玄凝望着女官呈上來的逍風，心中大抵猜曉得幾分用意。
無非是想讓她這個新上任的玄家少莊主，表臣服姿态罷了。
她拿起逍風，羽冠骈威，白玉墜在胸田，在光下溫潤透亮，盡管她的交領紗衣足夠低，露出一片碩海，但在人人敞衣露胸的大殿，無人在意她胸高低大小，頂多将她無意露出的身肌瞧了又瞧，羨倒一片酸臣。
唯有一人。
天覃趁着舞郎退下，不自然地偷瞄問道：“你……你平日練劍，難道不穿固胸衣？”
“穿啊。”玄凝掃她一眼，“天熱，練完就脫下送洗了。”
“哦……我也是，自打入夏，我每天都要溫浴上兩回。”
玄凝疑惑道：“我應該沒問長公主，一天淨幾次身。”
“那你一天淨幾次身？幾時淨身？我看看你的手——”
長公主腦子裡不知在想什麼，越說越離譜，玄凝忍無可忍，躲開她的手，就差反手一巴掌拍在她腦門，讓她清醒。
“長公主，莫要套近乎。”
天覃撇臉鼓着面頰，小聲嘟囔道：“平時趁我練劍，不是亂摸就是亂碰，輪到我連手都不讓碰。哼，将軍真是小氣。”
聽她嬌嗔，玄凝隻覺得頭皮發麻，下意識就掩住了胸前：“可能是我誤會，但長公主殿下，我對附鳳伏鸾沒有興趣。”
恐怖的是，她說完，天覃沉默了。
玄凝想去瞧她神情，偏偏鼓聲響起，她手中的萬冥長劍斜揮，頃刻間橫在眼前。
“世間所有鸾鳥，都當伏首鳳翼。”
聲音威冷，當她回眸，鳳眼依舊輕佻：“是将軍誤會了。”
玄凝不慌不忙撥開她的萬冥，湊近時，揚眉笑道：“那就再好不過。”
作态之舞，舞得玄凝小心翼翼。她怕自己的劍身不夠低，不夠卑，怕自己奪了長公主的風頭，為此不得不打起全部精神，去觀察天覃的劍勢高低，步履動向，營造出一副勢均力敵的假象。
舞劍可看人心，長公主苦練了半年，急于求成的心相較從前，不僅一分沒減，反而再添柴鑫。側身翻手，長公主腳下一個不慎，起身時踉跄向旁倒去，玄凝與她隔着一丈距離，見狀連忙閃身，攬腰将人接在懷中。
左不過眨眼的功夫，長公主紅了雙頰，耳根紅得更是可憐，玄凝以為她是為險些禦前出糗，羞憤難當，松開前安慰道：“無事，專心腳下。”
“……”
或許是羞惱成怒，天覃揮劍回身，劍風直逼眉眼，玄凝笑了笑，隻覺得這人幼稚至極，索性負劍勾手，教她追來。
“阿姐媫這是在幹什麼？”