木匠本在低頭刻着手中的兔子，聞言道：“姑娘好眼力，這是柳莺，喙更長些，喜食蟲子，與雀兒有幾分相似，是以許多人都誤以為是雀兒。”

“柳莺？”明語溫莞爾，摸了摸雕刻的尾羽，“就要這個了吧。”

明語溫看得有趣，華燈初上，月挂枝頭，明俞郴與明語溫順着街走，如今正在興頭上，湊在一起商量打趣，一回頭，他們這樣的，卻是不少。

許是哪家兒郎翩翩，少年慕艾。

夜市上，不少見吃食、雜貨、點心、書畫......常見或不常見的，都有，兩旁酒肆、茶樓、畫坊鱗次栉比，街上攜妻眷、姊妹一同夜遊的比比皆是。

如今朝廷兩件大事，恩科與選秀，選秀的章程還沒有定下來，恩科早已定在了三月十八，由禮部主持，比之大考提前了半月，此次恩科取上年會試成績在冊，因故未能參加殿試者，以及殿試落榜者均可參加，此外，由地方舉薦人才，各級官員校對後記錄在冊，最後由地方中正署名者，也可免筆試直接參加此次殿試。

恩科在即，夜市上難免多了許多各地方來的書生，書生相聚，詩詞歌賦，總想一争高低。

文人相輕，自古而然。

“前面在做什麼？”

明語溫手中拿着珠串，看着前面不遠處聚集起來的人群。

“聽說幾位公子在鬥詩。”明語溫剛問出口，後邊就有人接上話來，待她轉過頭，隻見人群，不見接話之人。

“鬥詩？”明俞郴眼前一亮，他以歲貢入的國子監，每月隻有兩日休息，距他入京來已有小半年，這還是第一次碰上京城中文人間的“詩鬥”。

湊熱鬧的人不少，圍在正中的，是一個賣書畫的攤子，攤主是個姓許的書生，穿着青色長衫，帶着綸巾，旁邊的那幅字尚未幹透。

身後有人竊竊私語，講清楚了來龍去脈。原是那許姓書生在此賣字畫，本有一富商願以十兩買下其中的一副《戲蓮圖》，對面酒肆裡幾個外地來的書生剛喝了酒，出了門來，正好正巧碰上這一樁買賣。

其中一人喝得有些醉，腦袋犯渾，不顧同伴阻攔，上前直言這畫不值這麼多銀子，又在嘴上損了兩句，富商見此，臉色頓時就有些難看，放下手中的畫，不管許姓書生如何挽留，徑直走了。

眼見着被幾個喝酒的書生攪和了這一單生意，許姓書生也惱了，雙方各執一詞，分毫不讓。

剛巧有一錦衣公子路過，提議道：“既然争論得不出結果，那不如鬥詩，若許公子獲勝，那這位……”

“姓何。”見那人看向他們，其中一人朗聲開口道。

“這位何公子就買下這攤子上的所有字畫，若是何公子一方獲勝，此事許公子就不得再追究，如何？”

許姓書生看了一眼出來打圓場的人，月牙色的衣裳，腰間挂着玉佩，是上好的玉料，隻怕是來找樂子的富家子弟。

即便看出來對方的意圖，許姓書生卻也沒有反對。用讀書人的法子來解決讀書人的矛盾，沒毛病，況且這又與他沒什麼害處，左右那單生意也被攪和了，若是赢了，能字畫賣出去，得益的也是他自個兒。

何公子一行四人，如今隻有兩人還清醒着，見事情成這樣，怕鬧得大了，隻想着趕緊賠錢了了，送醉酒的人去醒酒。

還沒說什麼，旁邊看熱鬧不嫌事大的，吆喝了一嗓子，這周圍的人就都圍上來了。

“既然是因為此幅《戲蓮圖》，便取其中的蓮如何？”既然鬥詩，就要個章程，旁人興緻勃勃來看熱鬧，很快你一言我一言定下規則來。

到了這一步，那犯渾的何公子也徹底醒酒了，不知所措地站在圈中，三月春風料峭，還打了一哆嗦。

有熱鬧看，周圍的人全都圍上來了，有喜好湊熱鬧的，紛紛進來圈子想要自己上，很快，原本的五人變成了十餘人，一方挑出來八個，按照順序吟詩，七步之内吟不出的自動退出，直至留下最後一人。

明語溫和明俞郴好不容易擠上前來，已不知過了幾輪，隻聽得一個清朗地聲音道：“微風忽起吹蓮葉，青玉盤中瀉水銀。”

剛開始，場中幾人你一言我一語，對詩的速度極快，顯然是對這樣的“鬥詩”輕車駕熟。

然後幾輪下去，何公子自己撐不住先退出了，又過幾輪，那許姓書生一方也有人陸續退出。

其他人都已退出，場上還剩下三人仍然堅持着。

大概又過去一盞茶的時間，那人搖頭退出，隻剩下最後兩人角逐最後的勝利。

“那人是誰？”比起許姓書生，另外一人長身玉立，每次不逾三步，就有新詩，顯得如魚得水、遊刃有餘，見此情況，就有人好奇問身邊的人。

“好像是從徐州來的，聽其同伴，好像叫的是林公子。”

“徐州？”

身後竊竊私語，明語溫隻聽到了這兩句，再往後就聽不到了，見場中勝負欲分，帶着妹妹在人群中不安全，明俞郴拉着她快速出了人群。