最後一個紙箱被置在牆邊，往裡推時激起一片久積的塵灰。

應潭手臂上因用力而鼓起的肌肉線條漸收，戴着棉線手套的手握住折疊梯，長腿踩向地面。

“活動？”他穩當落地，一隻手拿着手機，咬扯褪去手套，“關我什麼事。”

越成功：“聽、聽說，有免費，免費的，晚餐……”

應潭把手套塞進口袋裡，冷冷問：“你看我像是到處蹭飯的人？”

一車貨卸完了，應潭把手推車疊好，去前頭找老闆。

老闆大概對他幹活的速度效率挺滿意，錢給得痛快。

應潭把工資收好，擡眼時神色随意，問老闆店裡還招不招人。

“嗨，哪有錢招人啊，咱們這種小本經營，都是全家人上陣白打工。”

老闆擺擺手：“要不是我腰閃了，這貨都我自己來卸的。”

應潭手插在褲兜裡，點了下頭，平淡道：“以後有需要還可以找我。”

手機通訊還沒挂斷，越成功在電話那頭和誰說着話，嘟嘟囔囔的。

應潭瞥了眼屏幕上的通話時長，手指落在屏幕上，說了聲“挂了”。

“結巴，讓我說幾句——”

有人搶過手機，嬉皮笑臉地問：“喂？應哥，你真的不去啊？他們那活動有個美女，長得絕對驚豔。”

另一人說：“咱們這種癞蛤蟆就别往人家小仙女面前湊了，沒實力的舔狗舔到最後一無所有啊。”

還有人嘻嘻哈哈：“結巴那位應哥倒是可以試試，不是說長得挺帥麼？”

“活兒要是也不錯，說不定就傍上富婆了，都不用費勁兒找工作了，哈哈。”

那頭一陣哄笑，應潭輕嗤了一聲，不鹹不淡道：“沒事找事。”

“聽，聽到沒，沒事找事，”

越成功在那頭說，“開，開應哥，玩笑，小，小心，應哥削你。”

越成功那宿舍裡一幫人都不着調，聚在一起時不是打遊戲就是開黃腔，沒别的愛好。

應潭沒興緻繼續聽，挂斷電話，看了眼時間。

範錢榮不知道折騰了些什麼，陸續有幾個人加他微信，提起出租時間這回事兒。

有的加了就沒聲音，有的來打聽做這行的行情怎樣。也就一人正兒八經地闡明來意，同意出來面談。

眼看着快到約好的時間，應潭趕到地方，站定。

這家咖啡廳坐落于曲溪最大的商場，應潭不常來。他隔着玻璃往裡頭瞥，不知道那人到了沒。

費勁兒，他想。

有事兒要談，就約個時間上門，擱路邊分根煙，寒暄幾句定下正事。就像從前工頭來找他爸的時候。

但見面地址是對方定的，應潭拿出手機發送信息，擡眼往四周掃了一圈。

還沒到飯點，來往的人不多。

旁側西餐廳的服務生推門出來，穿着一身制服馬甲，與應潭對上目光，視線落在他的面龐上，又打量了一眼他的穿着。

那服務生臉上神色漠然，又轉回了頭，揚笑為客人拉開門。

應潭同樣面無表情，再次低頭看向手機。

這家餐廳的招聘他看過，在曲溪這種地方，西餐服務員都得中專起步。換到大些的城市，學曆要求又要再上一級。

那一紙證書多重要，像是墜在泥潭上的一根藤蔓。

但是像他這樣的人，陷得深了，什麼都夠不着，就怎麼也爬不出來了。

點開微信時對方恰好回信，說已經到了，在靠着窗戶的那桌，還問他想喝什麼。

應潭讀完信息，濃眉壓緊。

他回了句不用，轉身看向咖啡廳，駐足遲疑，匪夷所思地猜測這是不是拉顧客的新方式。

風鈴聲伴着舒緩的輕音樂流淌而來，應潭推開玻璃門，往裡一掃。

咖啡廳中顧客三三兩兩，靠窗座位處坐着人，一對穿着情侶裝的初中生。

應潭腳步頓了一下，走過去，站在桌邊。

小情侶原本勾肩搭背，見有人來迅速分開。

女生看向他，表情呆了一呆。男生見狀又搭住小女友，瞪着眼，聲線挺虛：“……幹嘛，你誰啊？”

應潭那張臉，垂着眼皮居高臨下地看人時，總是會自然而然地帶上幾分冷意。

倆初中孩子有點犯慫，他不動聲色地退後一步，側過身。

找錯了。

他視線往咖啡廳深處落，才注意到裡頭靠窗的桌邊似乎還坐着個人，身影被纏着花草的隔斷架擋着，看不清晰。

應潭沒說話，繼續往裡走，聽見那對小情侶竊竊私語。

“你剛才幹嘛盯着他看？我吃醋了啊。”

“你想什麼呀，雖然他長得帥，但看着兇死了，我都不敢說話……”

他繞過隔斷，側眸一瞥。

桌邊确實坐着人，一個女孩兒。

她穿着米白色針織開衫，正垂頭看着手機，柔順黑發自耳側垂落，擋住了大半張臉頰，隻露出白皙的下巴與紅潤的唇。

看不見眉眼，但應潭卻仿若察覺了什麼，腳步忽地一頓。

腳步聲漸近，最後在桌邊停下，江潮擡起頭。

那張座位後立着盆假樹，枝葉翠綠，卻不及她明媚鮮亮。

她唇角揚起了點兒，禮貌性地笑笑。

“你好……”

江潮聲音停了停，意外地眨了下眸。

應潭站在那裡，濃眉擡起。目光相觸，他嘴唇抿得平直，漆黑瞳仁裡光澤晦暗不明。

沉默在空氣中湧動，應潭舔了舔唇，開口确認時嗓音很沉：“……溱溱？”

大多數人在念出這兩個字的時候會放輕尾音，他卻念得平鋪直叙。江潮說：“是我。”