正如張德謙所言，刑城關是大靖和邬延的最後一道屏障，奇居天險，号稱十連關隘中的北方第一雄關。因自秦以來的曆朝都将囚犯流放關押此地，故得“刑城”之名，

自後齊占據此關隘以來，大靖朝廷便連年地要在翺州、建孜一帶屯兵駐守以備邬患。

也就虧得是刑城關是被後齊所占，漢人朝廷尚懂得朝秦暮楚、制衡之道。倘若是落入邬延人手中，則北拒鐵騎的天險不複，邬延人南下長驅直入中原，首當其中順安就會第一個淪陷。

如此戰略要地不奪取過來，中原王朝怎可安枕？

前世的趙虓，從與她成親後的這十年裡，就為了這一件事在不斷地折騰奔波，兩次北伐的目的都是刑城關。

得刑城關者得中原，得刑城關者則北定。就因為後來打下了刑城關，才有大靖以此為支點，向北徹底掃清後齊勢力，又逼退邬延達闼部和瓦剌部百裡，驅其至喀拉巴湖一代，向大靖稱臣。

北方至此得享二十年安定。

甯悠怎會不明白刑城關的重要性，張德謙、陳棠又會不知道嗎？但作戰的時機難道不比作戰的目的更重要？她實在不願意趙虓以身犯險，尤其不願他在這個時間去碰刑城關這萬骨墳冢。

便問張德謙：“陛下和朝廷對此是什麼态度？”

“朝廷最初是反對的，但殿下自然做了一番工作，朝内的态度也有幾番翻轉，總之如今内閣各執一詞……陛下一直未有表态，卻将魏王麾下的精銳調來了。”

那就是明裡不言，實際支持了。

“既然如此，殿下恐怕更難回頭了。您的理由足以說服我，可隻要說服不了殿下，一切都是徒勞。殿下若是吃了秤砣鐵了心要打，您與左都相縱是列出十點策論來也無濟于事啊……”

“臣有一計，請王妃恕臣死罪。”

“您請說吧。”

“王妃不若稱身體抱恙，胎兒不穩，以迫殿下緩兵。”

甯悠錯愕不已，“這……”

這等計謀他都敢用！

真讓趙虓知道她們共謀以皇嗣要挾他緩兵，他當真要了張德謙的命也不是不可能。至于她，即便不至被發落，也絕不可能不受牽連，興許也自此要失去他的寵信了。

她語氣嚴厲起來：“您當真要把生死置之度外嗎？還不至此吧！”

張德謙恭謹卑微地跪下去：“微臣冒犯，請王妃寬恕。隻是微臣實在憂心我軍将士、憂心我大靖子民、更憂心殿下性命。現今隻有您還可一試，若能挽救于微時，臣甘願肝腦塗地。”

甯悠心中沉重且不安，“您請起來吧。我知道您用心良苦，我自會盡力的。”

張德謙走後，甯悠疲憊地回到房内換下常服，在桌旁怔愣地坐了許久。

群臣死犯顔直谏，而她何嘗不是冒着與他離心離德的險呢？小事上她還有惹惱了他卻可得他寬仁原諒的自信，現今這般大的事，她還能有那樣的幸運嗎？

今兒趙虓回來得晚，天都黑透了，他才從外風塵仆仆地進了屋。

甯悠迎上去，見他面色凝着，瞧不出情緒好是不好，眸中更是深不可測。

她熱情相迎的話隻好吞下，噤若寒蟬地上前侍奉，為他倒水。他看起來不怎麼願意開口的模樣，她也不好打擾，便安安靜靜在旁陪着。

坐了會兒，他道：“早些安置了吧。”

她道聲好，為他寬衣解帶，讓丫鬟送水進來伺候他洗漱。

這月份她肚子大了，不方便再伺候他洗腳，是以也就沒什麼太多可做的，都是他自己收拾着。她瞧着，陪着，頂多搭把手，做些為他拿個巾子遞個香皂之類的事情。

洗漱完，他坐在榻邊沒急着躺下，一直盯着丫鬟伺候她更衣梳洗。

天底下哪有不透風的牆，更不要說這一院之内，夫妻之間。縱是她特意叮囑王淮，不要将今日張德謙登門而來的事情告訴他，他還是早已從别的地方知道了。