正德二十四年八月，前世便是這個時間，太子薨，僅僅兩個月後聖上終于發覺丁泰行迹不端、大權獨攬之事，開始大舉清算曾經的太子一黨。丁泰、汪玉首當其中，被牽連進來的中書省平章政事、參知政事多達十幾人，幾乎可以說将中書一省徹底革除了。

這些把控朝綱、選吏、軍政等方方面面的老臣被誅殺以後，不論幕後原因究竟幾何，隻會對一個人最有利，那就是順位繼承皇位的趙虓。如果這些人不死，他後來的改革不可能推進得下去，權利過度恐怕也會阻礙重重。

但是這年已經過了八月，太子依然好端端地，朝野内外也是一片安甯，舉國上下都沉浸在山河的祥和，中秋的團聚氛圍中。

即将臨盆，正與兩個兒子和趙虓一起度過中秋節的甯悠，心中頭一回為一個人、一群人的“生”而感到些許的不平靜。

她事佛多年，卻深知自己仍不能超脫俗世間的情感。對于太子的死，她的感情實在太過複雜。一面是慈悲為懷的佛法教義，讓她必須祈念親人健康和平安。但另一面，她又從心底裡忌憚、不希望如此。

一直主張削弱諸藩王的太子和太子一黨如果真的接過權力掌握天下，情勢會是如何呢？往後的日子還能像現在一般嗎？她又怎敢奢望呢？

在遠離上京的順安，歲月靜好的那層薄紗早已掀開，其下已是暗潮洶湧。

太子監國以後，憑着這些年的積累，勢力已到達頂峰。趙晉柏則是在暗中觀察着，如同老謀深算的虎，他不亮出爪牙時便是在蟄伏，等待着一個契機。到底鹿死誰手？大靖的國運、所有人命運的軌迹又将向什麼方向延伸？

這年趙晉柏已五十有八，趙虓也已三十有三了。都是這個歲數的人，朝堂上的許多事情還能有何看不透、摸不清的。

趙虓明裡頭雖還是一副嬉笑怒罵、豁然通達的無謂姿态，實際上心裡頭早已不知計較了多少回、把自己和王府的未來想了多遠。

越到了這個時候，許多事越是不言自明。他頻繁請寂行過來私談，陪着她去大寶禅寺的次數也越來越多。可她每回問他，今日又與寂行聊了些什麼時，他卻又總三緘其口，避而不言。

臨近歲末暮秋，三胎誕辰，不出甯悠預料又是個小子。趙虓很是有些失落，也未向上奏請，自己做主給這新添的老小取名“順泓”。

朝中正是風雲變幻之際，不論是今上的心思還是趙虓的心思，恐怕都無暇分及給這個孩子。不過甯悠還是很歡喜的，做母親的，十月懷胎曆經辛苦，生下來自己的骨肉，哪有不心愛之理呢。

二十五年春，僅僅比前世晚了八個月，太子于四月初七這日突然發病，吐血而薨。這樣看，或許天運的選擇依然是轉向了趙虓，可不知為何甯悠卻感到深深不安。

趙晉柏頭痛欲裂，輾轉反側，最後實在睡不着，隻得起身來，怔怔坐在榻上，望着黑漆漆的屋内，心下一片凄涼。

五年裡，伴他三十多年的枕邊人去了，親如兄弟般的老友去了，如今連太子也去了。白發人送黑發人的痛，他已經承受過兩次，竟不知這種痛楚還要再讓他經曆第三回。

他活到這把歲數，最不曾想過的就是要一個接一個地親手送至親至愛之人離開，直到他走向生命盡頭的這條路上空空蕩蕩，直到他成為一個真正的孤家寡人。

如今他身邊還有誰呢？當初他将十來個兒子們送到邊疆去為大靖鎮守國門，不正是他構想的宏圖偉業麼？為何他現在反倒又有些懊悔起來，羨慕自己兒時那樣祖孫幾代同堂、熱熱鬧鬧的大家庭。羨慕其他老夥計們四世同堂，子孫繞膝的天倫之樂。而他孤苦伶仃，此刻連說一句知心話的人都找不到了。

他隻有把安廣德喊進來，跟他發了幾句牢騷，問他：“老伴啊，你說人這一生，到底圖個什麼啊？為何我都做到這位置上了，卻還是羨慕那些普通人呢？”