甯悠捧住他的手：“您若聽得見，便再動一下手指可好？”

趙晉柏于是勾了一下食指，甚還極力咕哝着，發出了一串模糊不清的聲音。

一旁的安廣德見此哭得是情難自制，夫妻倆對視一眼，更是淚眼婆娑。趙虓握住父親的手，摟住甯悠，心中竟然燃起一絲有朝一日他能夠好起來的希望。

然而事與願違，第二日的後半夜裡，行将就木、苦撐了兩年的趙晉柏忽然便不行了。

趙虓收到消息時當即淚如潰堤，一路往過趕一路不住地對甯悠自責道：“是我違背他意願回京臨國，把他老人家氣壞了？還是他不願見我，因我之故才病情忽然加重？若早知如此我便不出現在他跟前多好！”

甯悠隻有安撫：“不是這樣的，父親應當是一直提着一口氣想要見您一面，如今方是夙願了卻了才如此。您先不要胡思亂想，先見到父親再說吧。”

到了趙晉柏榻前，老人此刻已如枯損一截朽木，可見到趙虓前來，卻忽然地眸中矍铄，手指顫着伸直，口中含糊着聽不清的詞句。

趙虓忍着心中哀恸，急忙跪在了榻邊，握住他的手，附耳過去，“爹，您還要交代什麼，兒在，兒都聽着。”

趙晉柏張口努力了幾番，才終是斷斷續續地發出并不算清晰的聲音來。其他字眼他都念得孱弱無力，唯有“即位”這二字，擲地有聲、字正腔圓，盡了全力般重重吐出，有如千鈞般落在趙虓和在場所有人耳中。

遺願既了，老爺子安然撒手，合上了眼。

趙虓望着終可瞑目的父親，淚盈滿眶，哀恸欲絕。他想要像兒時那般撲在父親身上嚎啕大哭上一場，可帝王駕崩，親眷于榻前送行時，按制是絕不可放聲痛哭的。

他唯能強忍着，肩膀因悲泣而聳動不止。甯悠在旁也暗自飲淚，緊緊攥住他的手，陪他挨過如此至暗時刻。

一兩時辰内，魏王趙豹及文武百官急匆匆陸續趕到，宮中殿外一時間跪滿了人，裡裡外外，嗚咽忍哭聲此起彼伏。

趙虓對周遭一切充耳不聞，隻長跪于榻前不起，黯然垂淚。待淚落盡了，眼哭幹了，又頹然神傷，怆然枯坐。

甯悠一直陪在趙虓身邊，從夜半跪到黎明，又從黎明跪到深夜，宮中的燈火熄滅了又再點上，一整日過去，他仍是紋絲不動。

甯悠的腿早已跪得沒了知覺，但她此刻顧不得自己如何，隻知道如此跪下去父皇也不會再醒過來，可這朝廷内外一切事務不能停擺，群臣百官都守在外面等着他做主發話，他不能再如此沉湎于哀恸之中，得盡快撐起朝廷，撐起大靖的江山來。

她攥了攥趙虓的手，輕聲喚他，“殿下，陛下大行，且有哭日。您作為長子，不可再如此悲痛消沉下去，須得站出來主持大局，盡快安排禮部籌備喪禮才是。”

趙虓沒有應，隻苦楚地望了她一眼，這一眼簡直令甯悠肝腸寸斷，心都為他絞在一處。

她怎麼不能體會他此時心情？倘若可以，她恨不能将他擁進懷中，讓他哭個痛痛快快、酣暢淋漓。可父皇駕崩，除了他還有誰能頂起這片天呢？他須得堅強挺住，她也必須要做他的後盾撐起他來。

于是她咬咬牙，又勸：“您至誠至孝之心感動天地，父皇看到定然也要為之動容。可他老人家已經走了，怎希望見您這樣糟蹋自己身子，為他守在這裡熬垮了呢？您就是為了他老人家臨終前的囑托，為了他交代給您的重任，也不能再如此下去了啊！”

有她帶頭，跪在他身後的幾位宰輔大臣才敢出聲勸他節哀，請他站出來主持大局。

趙虓知她用心良苦，又望了她一眼，這才終于是整理好情緒，點頭同意，嘶啞道：“請禮部尚書來吧。”