緘默良久，季韻初言辭懇切又道了幾句，圍觀先前那場争吵的人群便陸續散去。她旋即轉過身來，回首間，正迎上老掌櫃投來的贊許目光。

“女娃果真膽識過人，往後這鋪子，便瞧你的了。”

聞聽此言，季韻初忙輕聲道了句謝。未幾，她再次有條不紊地指揮着夥計們繼續忙活起來。

一日，兩日……數日，那“老舊”鋪子早已被人悉心打理了一番，如今細細打量，全然不見昔日的破舊模樣，取而代之的是煥然一新的氣象。

新象中，有一身姿傲挺的女娃站在鋪子門前，有條不紊地指揮着衆夥計懸挂匾額。

“這邊這邊，再往左一點。嗯……不太對，還是往右邊挪一些。”季韻初聲音清脆堅定，神情專注，不放過絲毫偏差。

京城南街車水馬龍，人潮過處，喧鬧非凡。而這家新挂牌的藥堂——益療堂，于這繁華街市尤為引人注目。門前紅綢高懸，匾額上“益療堂”三字蒼勁有力。

正值晌午，日頭高懸，門頭于橙光映照下熠熠生輝，向百姓昭告它的新生。

入堂内，布置簡潔卻不失雅緻，藥櫃排列整齊，一格格抽屜上的銅拉手泛着古雅光澤。淡淡的藥香彌漫撲鼻而來，那是白芷、川芎、藿香等諸多藥材混合而成的獨特氣息，聞之令人心安。

好巧不巧，開業以來，來了不少“熟人”，正是擺攤時的百姓，衆人皆前來捧場，寒暄、贊歎、閑聊……

季韻初着一襲天青色綢緞對襟儒裙，忙為一位老者診脈開方。她手指輕搭在老者手腕上，屏息凝神，似是透過那細微脈搏跳動，洞悉體内的一切隐疾。

益療堂兼備診、療、養、教，自開張以來，憑借季韻初精妙醫術和過往積攢的良好聲望，益療堂名聲迅速傳開，前來求醫問藥的人絡繹不絕，小小藥堂時常被擠得水洩不通。

忙碌間，隻見悅兒匆匆奔來禀報，額頭還挂着些細密汗珠，腳步略顯慌亂。

“掌櫃，外頭有位貴客求見。”

季韻初擡頭，輕聲道：“貴客？”她尚未及反應，一道低沉嗓音便已從堂外傳來。

“看來，益療堂果真生意興隆，不愧是季……掌櫃。”

擡眸望去，正是蕭塵逸。他難得一身素白錦繡長袍，衣袂随風輕輕飄動，神情淡然卻帶着一絲意味深長的笑意。

“咳，世子大駕光臨，不知有何貴幹？”季韻初将手中藥方遞給悅兒，語氣帶着幾分質問，可唇角卻含着笑意。

這……近些日子，季韻初為了籌建藥堂，整日忙得腳不沾地，從選址、裝修，到藥材的采買、人員的招募，事事都需親力親為。她一心撲在這上頭，竟全然忘了要跟蕭塵逸聊一聊此事。

與其說忘了這事，倒不如說忘了這人。世子呢，每日也被諸多事務纏身，朝堂之上、府邸内外，樁樁件件都耗費心神。二人同住在這一方屋檐下，卻隔着一層看不見的紗幕，“形如陌路”。

偶爾在庭院中擦肩而過，也隻是微微颔首示意，旋即又各自奔赴，有種無形的默契，互不幹擾，卻又透着幾分難以言說的“疏離感”……