校事處的人守在京城這個牆角下已經三天了，他們常年盯梢盯出來的本事，像捕守蚊虻的青蛙，有着蹲在荷葉上的靜，也有看準獵物，猛撲上去的狠勁兒。

秦司衛一直說，在校事處當差，雖然辛苦，也容易沒有婆娘，但會有瘾頭！

尤其是抓細作——

把細作揪出來的那一刻，後脖子發緊，就如同擲骰子一樣。

他們看見那匹馬——

這匹馬頸與身等，四尺左右，小而結實。

探子說，馬屁股上遮蓋着的是一個烙印，這是一匹北境戰馬，故而屁股上有炮烙，隻要把那蓋着的包袱布掀開，便能夠辨認。

牽馬的人壓着一頂笠帽，過了城門口的卡走到街口，步子依舊不疾不徐，他找了根木樁歇了一會兒，把缰繩緩緩地套在木樁上，手搭在肩上，似乎在舒着筋骨，他擡了帽檐，枯瘦的眼窩裡漏出眼神，四下望着。

第一章惹禍

觀察的人心裡一動，

——有了！

人一旦心緒上有了攪動，手頭上也容易松動。城門邊上翻炒着黑煤一般圓砂的人因為觀察得太入神，停止了翻炒栗子的動作。糖炒栗子總是有一種傳得極遠的奇異香味，這種焦香的味道能讓久未飽腹的趕路人脾胃翻湧，人們的眼神常常會跟着嗅覺轉動，走進城門的人都不免往這裡看上兩眼。隻是這個攤主沒發覺，自己的眼神正看獵物似的，直勾勾地盯着馬匹的主人。

馬匹的主人此時卻不再四顧。

低頭，壓着帽檐，慢慢朝着一個方向移動。

他去的方向有一個茶鋪，據着街邊搭出來的篷沿，底下長條凳、長桌、粗制大碗，供進京的人解個渴。隔着茶鋪的布篷，是一架小商販慣用的推車，車轅吊了兩塊磚，穩着車身，車架子中間落地卡了一隻灰撲撲的爐子，爐子裡頭的炭火猩熱，上頭架着一隻大鐵鍋，裡頭的清水河沙混着糖稀炒得烏黑。

“不好，矮腳這個傻子露餡了！”

守在牆根底下的人先發覺了。

炒栗的人此時也發覺了，因為他已經對上了那雙凹陷的眼睛。

那雙眼睛的主人問：“兄弟，你城口上賣這個，定能賣得好吧？”

賣栗的熟悉這種口吻——

這是細作暴露後，反而激出的一種冷靜。

這才發現自己鏟鍋的手很久沒動了，他心裡産生一種懊悔，但迅疾把這種懊悔收拾起來，他也冷靜下來，笑着揮了兩下鏟子，道：

“哪裡，都是聞着香，聞着聞着便趕忙進城裡頭去吃頓飽飯了，一日下來，也沒多少生意。”

賣栗的垂下眼，邊說話，邊撥着圓砂，左手緩緩地伸了下去，那裡有一把長刀。

不曾想，尚未等到他摸到刀柄。

對面的人倏地擡腳，踹向了爐鍋！

賣栗的有所準備，猛然後退，舉臂遮擋，但篷子依牆而建，能退的有限，炒栗的圓砂在空中劃作一弧，散砸在身上，滾燙的砂迫得他大叫一聲。

那人乘隙騎上馬背，朝着斜刺裡的小道奔去。

牆腳邊蹲守的三人沖了出來，一個擋在前頭想去拽住馬絡頭，另兩個追在身後。馬前腿向前一趵，前頭的人先被蕩開。這馬到底是一匹戰馬，前腿剛落地，後腿竟能猛然朝後尥蹶子，追趕的兩個一時也都被尥開了。栗子攤上那夥計的哀嚎聲傳來，三人有一刻猶豫，但幹他們這行，行動抉擇遠快于常人，其中一個反身沖向邊上的茶鋪，搶了驚慌失措的茶鋪攤主舀水的木桶子，提起就往賣栗的矮腳身上澆去。

這裡矮腳身上的圓砂碰了水呲出了聲兒。

其餘的兩個，已經拽着匿在街巷裡的馬追去。

這細作禦馬的技術還挺不錯。

顯然事先對京城有過打探，直往西北角上府邸林立的地方穿繞過去。

馬匹在靜巷裡頭馳骛，馬蹄聲得得，鞭落聲噼噼。

校事處的兩個人伏在馬背上，尋聲追着。

突然，這噼——噼的聲音斷了。

校事處的兩人拽緊了缰繩。

這橫豎筆直的巷，若是冷不丁冒出兵器來，也避讓不及，兩人緩行馬匹，拆下腰間的刀。

在轉到一個巷子的時候，在白牆底下看到那匹馬。

馬的主人——卻不翼而飛了。

校事處的增援來得特别快，半刻不到，副統領帶着兩隊人馬二三十來人便趕來了。

副統領：“城門指揮營的人瞧見了，說知道是我們處在抓人，不敢貿然相幫，通知我過來，人呢？”

那追的人回話：“馬在這個牆根邊上，人棄馬走了，興許是跑别處去了，興許是翻牆進了院，隻是裡面沒聽到動靜。”

副統領順其所指望了望院牆。

跟着的人低聲問：“怎麼辦？統領，要不我們翻進去瞧瞧？”

副統領素來沉穩，搖手，“先圍起來，去打聽這是誰的府邸，等秦司衛過來。”