葉鸢來到升雲堂的高牆外，正在琢磨着怎麼翻進去時，升雲堂的側門忽然打開，一群莺莺燕燕說笑着從裡面走了出來。

這些姑娘和葉鸢年齡相近，彼此也都認得。過去她們曾在同一期入堂開蒙，可以說有過一段時間的同窗之誼。

——關系不說是親密無間，也可以說是不共戴天。

狹路相逢，這時候躲開已經來不及了，于是葉鸢索性主動迎了上去。

察覺到她的到來，這些姑娘談笑的聲音頓時小了下去，好幾道目光警惕地落在葉鸢身上，氣氛變得劍拔弩張起來，但奇怪的是，明明是對面在人數上占了優勢，在面對勢單力薄的葉鸢時，卻隐隐有些如臨大敵。

葉鸢走上前，彬彬有禮道：“諸位下午好，許久不見了，請問有人看見了季莼麼？”

“我以為是誰呢，葉鸢。”其中為首的、穿石榴色裙的女孩露出似笑非笑的神色，出言譏諷道，“今日郦嬷嬷不在麼，否則怎麼會容許你這廢物踏入升雲堂呢？”

葉鸢并沒有被這番話激怒，反而笑了起來：“我尚未越過升雲堂外牆，并無違規之處，況且我隻是來找季莼的。”

“你還敢與我們搭話？！”

另一個穿鵝黃的姑娘沉不住氣地跳出來叱罵。

“莫不是以為我們忘了你幹的那些好事吧！”

葉鸢故作驚疑：“你所說的是哪件好事？莫非是我在演武場上一個人痛打了諸位全部那件……哎呀，是我想錯了吧，那次不過是嬷嬷見證的課程切磋罷了。”

“你……！”

“不是這一件嗎？”葉鸢又說，“那就是不知誰把發钗塞進我的書屜中那件了——好在我是認得那支钗的，第三閣的杜如英，那正是你的吧，可當下我就物歸原主了呀。”

她眯眼笑了一下。

“雖然最後帶累你受了罰，但我也是出于好意，就别放在心上了。”

被點出姓名的那個石榴色裙女孩面色發白，絞緊了手中的帕子。

這是葉鸢還在升雲堂時，她們之間的一段舊事。

當時杜如英指使人把發钗放進葉鸢的書屜中，本想發難誣陷她盜竊。但沒想到最後這支钗在她自己屜中被找到，而她杜如英又向來是愛把人當槍使的，明明是她自己的钗子放在她自己的屜中，撒謊說丢了钗子的人偏偏是受她指使的姑娘，而非她自己。

于是最後百口莫辯的杜如英反而因自己設的局坐實了自己犯下盜竊之禁，受了十鞭。

葉鸢那時也是這樣笑眯眯的表情，既不生氣，也不得意。

“既然心存害人之心，就要做好反過來被害的準備。”她說，“十鞭抵十鞭，我們便兩清了。”

按照杜如英睚眦必報縱橫宅鬥的個性，本來絕不可能如此放過對方，但她從這一次起，開始真心地認為葉鸢是個可怕的人。

這并不是說她的手段多麼高明，而是她的喜怒，行動，都跳脫在了杜如英的認知之外——難道白鹿女最關心的不應該是白鹿閣的編序和自己的位次嗎？不應該是美貌和媚術嗎？

但葉鸢不這樣認為。她其實并非難相處，但有時杜如英會把她想成一隻混進人群的老虎，它不吃人，但它會破壞的是更加可怕，更加重大的……杜如英現在還無法想象到的事物。

不止杜如英，升雲堂的女孩們都對第九閣來的廢物白鹿女葉鸢又怕又恨，直到她退出升雲堂，徹底離開了這些女孩搖搖欲墜的秩序，她們才松了口氣。

不對，除了季莼，那個蠢貨好像一點都不知道葉鸢哪裡可怕，總愛圍着她轉……

“我再問一遍。”此時的葉鸢說，“季莼在哪裡。”

不知為何，這句話讓杜如英勃然發怒。

“季莼？”她冷冷地笑道，“那丫頭走了好運了，郦嬷嬷要将白梅的花牌賜給她，想必你們九閣的花宴之夜有資格取代季蘅的人就是她了吧？她姐姐死得可真是時候——”

杜如英的袖子忽而被風揚起，她周圍的女孩也騷動起來，鵝黃衫的女孩驚恐地指着杜如英的手臂：“你…你的袖子！”

她低頭看向衣袖，布料已被剛才那陣風齊齊劃開。

“謹言，杜如英。”不知從何時起，葉鸢已手握着一支柳條，她沖口出惡言的女孩點頭道，“下一次，我毀傷的或許就不止是衣服了。”

“你已禁入升雲堂，這裡也不是演武場，隻要你敢動一下手。”杜如英用力推開想勸止她的鵝黃衫女孩，“我就告訴郦嬷嬷你犯了鬥武之禁！打完這三十鞭，你若還活着，你我之間的宿怨才算一筆勾銷！”

葉鸢看着她盛怒下扭曲的臉孔，歎氣道：“你說這梁子值三十鞭，那我就還你三十鞭。”

饒是被怒氣沖昏了頭，杜如英也不禁怔了一下。

“但我不要郦嬷嬷來打。”她說，“杜如英，既然是你我之間的事，這三十鞭應該你來打。”

杜如英看着這個她從未理解過的女孩子一步步走上前來，她莫名地開始感到害怕，但畢竟心中餘怒未消，于是仍然倔強地梗着身子，半步也不肯退。

葉鸢隻是握起她的手，将柳條交進她手中。

“你打吧，打完你就不生氣了。”

她望着杜如英，眸中含着的一點笑仿佛飛燕銜來春月，遊鯉輕掠秋水。

“你長得美，生起氣來也有動人之處，但總歸還是不動怒時，笑起來更好看些。”

杜如英倏爾紅了臉，下意識退開一步。

接着葉鸢說完了她的下半句。

“隻要消了你的氣，你是不是也就願意告訴我季莼的下落了？”

“……你就這麼關心季莼的事——那好！抽完這三十鞭出氣，我就告訴你！”

杜如英握住柳枝，狠狠甩下，這一下動了靈氣，雖然遠遜郦嬷嬷的鞭力，卻也少不得吃點苦頭。

【她是要傷你麼？】

在柳條就要落下時，忽然有聲音響在葉鸢識海中。與此同時，一道劍氣遙遙飛來，葉鸢認出這劍氣十分微弱，似乎隻是想要割斷柳條而已，所以她很快明白了它出自何處。

【不是，我們不過在切磋而已。】

葉鸢忍不住勾了一下嘴角，對他信口扯謊道。

【但我比她強些，所以讓她一條柳鞭——謝謝小道長好意，但切磋沒有第三人插手的道理。】

她微微擰過身，帶着柳條避過劍氣，但因為她的動作，本來要落在她肩上的柳枝擦過了葉鸢的臉頰，劃出了一道血痕。

杜如英也慌了神：“你……”

“沒事，是我亂動，不怪你。”葉鸢反而安慰道，“繼續吧。”

“季莼在升雲堂寄鶴樓裡受祭舞和媚術教習，人家前途大好着呢！也輪得到你這個丫鬟來操心！”

杜如英惡狠狠扔了手裡的柳條。

“葉鸢你是不是瘋了，媚術學不會，性格又爛，渾身隻剩下一張臉還能看，連這張臉都不在乎，真不知道你還在乎什麼！”

葉鸢無辜道：“我性格挺好的。”

師門上下都說好，敢說不好的都被套麻袋了。

“誰管你性格好不好了。”好好的漂亮姑娘被死豬不怕開水燙的葉鸢氣得風度盡失，“你是不是覺得你與我們都不同？啊？葉鸢？！你别以為與東明山的劍修見過幾面就妄想能做他那般的人物了——”