靖國夫人李媛召李鏡進京，顯然有她自己的打算。姑侄兩雖十年未見，她卻已将李鏡的後半生都安排好了。這第一步，就是與靖王的獨女安平郡主李升成婚。

許多年前，當今聖上偏寵秦妃娘娘，有意立她所生的梁王為儲君，可惜梁王未滿弱冠便英年早薨，聖上深受打擊，不願再立太子。可龍脈稀薄，靖王雖不受待見，卻是唯一的皇嗣，立不立太子，已不重要。

如今聖上年邁多病，朝中各方勢力逐漸朝靖王身邊聚攏，李鏡若能成為靖王乘龍快婿，淮南李家便可一步登天。

李鏡的母親在他出世那年便已亡故，他是由未出閣時的李媛照料長大，李媛對他的脾性可謂了如指掌。因而未等他開口，李媛便直刺要害：“建功立業也好，庸碌無為也罷，鏡兒血統如此，世人總有話說。一味受市井流俗之言束縛，為避嫌平白錯失良機，絕非丈夫所為。”

李鏡隻好應道：“前次科舉應選，已蒙姑丈姑母庇蔭；若不能在江都縣掙得民譽、有所上進，如何與郡主金枝玉葉相配？”

李媛笑道：“一縣之治，還能難倒我鏡兒？年後你帶些銀錢下去，修幾座祠堂、牌坊，百姓自會感念你恩德。”

“姑母英明。如今恰有一樁陳年舊案，小侄有意為江都縣鄉民請命……”李鏡趕忙借此話機，将此番入京的來意大緻講述一遍。

李媛聽着，臉色漸漸不好，待他說完，立刻搖頭批評道：“鏡兒糊塗。你可知，那左峻自來與靖王兩不得意，你千裡迢迢跑來，墳堆兒裡刨出舊事告人家，任誰都會以為，是靖王授意你向左閣老發難。值此時局微妙之際，鏡兒不可意氣用事。你還年輕，隻憑一腔熱忱，難免行差踏錯。聽姑母的，先把這樁十全十美的婚事定下……”

李媛這意思，李鏡就該聽她的話、按她安排的來。李鏡早已不是小時候那個溫馴乖巧的孩子，哪甘心任她擺布，一時不服氣，梗脖兒道：“這十年來，蒙各位叔伯提攜照顧，我淮南李氏于風雨中勉力支持。所幸不負姑母臨行時所囑，讀書、治家，小侄不敢有絲毫懈怠……”

李媛頓時火了，将手中暖壺朝桌上一撂：“你意思，我出嫁便是外人，還管不了你了？”李鏡垂頭不予置評，逆反之意明顯。

李鏡從小便知，他這姑母事事争先要強、不讓須眉，“振興淮南李氏”，就是她耳提面命、經年累月灌輸給李鏡的“人生大志”。自從武後篡朝，李氏皇族心有餘悸，都不再立後了；李媛野心勃勃，愛好過問朝中大事，難免落人口實，恐招禍患。可他作為小輩，這些話怎麼也輪不到他說，他隻得咬緊牙關，預備好了挨一頓數落。

僵持了許久，李媛終于消了氣。到底是從小帶大的親侄兒，加之她作靖王填房多年未有所出，李鏡之于她，與親生兒子差别不大。

李鏡與李升尚未謀面，就一口回絕婚事，她猜出李鏡已心有所屬，便問他是不是在淮南或江都有人了，還說：“有人也不要緊。郡主畢竟還不是公主，鏡兒現在成婚，日後是可以納妾的。”

李鏡心道，李升雖不是她親生，好歹也母女相稱多年，她怎能狠心把李升當作交易籌碼、絲毫不顧女兒幸福？一時震驚失語，忘了否認。等他半晌回過神來，再說“沒有”，李媛已不信了。

說話間到了飯點，姑侄二人放下不快，親親熱熱吃了頓家宴。席間李媛仍像李鏡小時那樣，專揀雞腿、魚腹往他碗裡夾。李鏡不禁心生感動，他父母早逝，童年時來自李媛的關懷和陪伴，是他記憶裡珍貴的親情溫暖。

飯罷，收碗碟的老婢進來與李媛耳語幾句，李媛忽地神色一變，蹙眉滿臉厭色，氣氛一時大變。李鏡見狀正納悶，卻聽李媛問道：“鏡兒此番進京，随行的可是家裡帶來的小厮？”

李鏡點頭稱是，李媛略帶輕蔑地說：“伴讀是為一時之需，不可沉迷歪門邪道。”

李鏡心驚連聲附和，不知李媛為什麼突然說出這話，卻心虛不敢追問。