那日筵席之上第一次見到郡主時，李棋心裡就沒來由地泛起一陣奇怪的傷感；這種感覺在聽靖國夫人說出他二人的婚事時達到頂峰，他驚訝地意識到，原來他早有預感。

郡主身份尊貴，青春貌美，這段姻緣實是件可遇而不可求的美事，他該為公子慶幸歡喜才是。可昨晚喜訊向他揭曉的一瞬，他卻萬念俱灰。

生怕這還不足以擊倒他似的，靖國夫人又取出一精緻木匣，款款翻出一張紙，遞到李棋頭頂。他定睛一看，頓時從天靈蓋涼到腳底心，癱軟一屁股坐倒在地。

那是他的身契，是他爹去世前，将年幼的他賣給淮南伯府的簽押文書。

那年李媛出嫁時，李鏡仍在垂髫之年。她怕家中下人欺李鏡年幼失怙，謀奪家産，便将房契、地契，并諸仆從的身契，夾在嫁妝箱籠裡帶了出來。

李媛批手将文書奪回，重新放進匣裡，悠然道：“難得鏡兒将你調教得這般機靈懂事，從今往後，你便留在我靖王府伺候。到底是家裡來的孩子，我用着也放心。早晚栽培你做個管事，總比當伴讀小厮、日後賤賣了強。”

李棋驚道：“這番安排公子可知情？”

李媛柳眉一豎，冷哼一聲道：“你既是我靖王府的人，自然聽我的安排。上元節後，鏡兒便往江都縣挂印，再回淮南家裡預備婚禮，你不必随他跑這一趟。有你在這兒，入了秋他自會上京裡來接親。”

李棋都不知道自己是怎麼出來的，他在回廊裡走了許久，才發現是在兜圈打轉。

李媛将他的身契扣下，不準他随李鏡回江都，豈不是把他當作人質？李鏡若定親不娶、不來京裡與郡主完婚，他們主仆二人便再也别想見面了。

可他不過是個奉茶研磨的使喚下人，用他作人質就能要挾公子？李媛那話的意思，豈不是說……李棋一手扶着廊柱，一手捂着胸口，心突突跳得喘不上氣。原來公子也早對他……滿腔喜悅的柔情與深深的懊惱交織在一起，李棋突然參悟此中悲劇。

還沒來得及與心上人互通心意，他竟已成束縛他的繩。

李鏡走到李棋蹲坐的大石後時，他仍在定定發呆。

“昨晚姑母同你說什麼了？”李鏡問他。

李棋驚了一下，慌張回頭道：“嗯？靖國夫人她……要我勸公子收心，早日為淮南李氏傳續香火……”

李鏡一看便知他在撒謊，正色逼問道：“你答應她什麼了？”