謝家世代公卿，富貴無極，幾百年間都是東都數一數二的士族，族中所出重臣、名士無數，雖然大淵朝皇帝重用寒門，士族不複從前一手遮天的風光，可世家門閥的地位依然崇高顯赫。

宋疏遙剛要接話，就聽木質樓梯響起一陣急促的腳步聲，一位青色官袍的俊朗男子領着幾個兵，在謝字卿面前站定。

謝字卿看向那青袍男子問道：“謝平，賢王殿下如何？”

謝平答道：“堂兄，賢王殿下受了驚吓，護衛已護送他從後門出去，回賢王府了，刺客有三人，一人在房中被一擊斃命，還有一人逃竄不成，自己抹了脖子，”他又看了看地上躺着那個，見他嘴角流黑血便知是服毒了，“再加上這個服毒的，沒留下一個活口。”

謝字卿面色有些凝重，接過謝平遞過來的帕子擦了擦手：“客人呢，死了幾個？”

“三個，我已讓人将屍體帶回刑部，明日叫人來認屍。”

“明日？”謝字卿皺眉，“事關皇子遇刺，這事兒要是辦不好，不論是你還是我，包括尚書大人，都得人頭落地，誰能跟你等到明日？立馬去辦。”

謝平是他的堂弟，十九歲的毛頭小子，去年剛進刑部，今年便封了六品員外郎，欠缺曆練，辦事毛躁，常常讓謝字卿感到恨鐵不成鋼，今日又攤上了皇子遇刺這種說不清道不明的案子，心中更加煩躁了，便又沒好氣地補了一句：“你該叫我什麼？”

謝平最怕他這個堂兄，聽謝字卿語氣不善，立馬揖禮：“是，謝侍郎，”又揮手對那隊兵道，“遇刺的客人帶回刑部，立即畫像認屍，将刺客的屍首帶走，馬上找仵作和醫官驗屍，今夜要出結果。”

“是！”兩個兵擡着死人往下走，路人吓得魂飛魄散自覺讓出一條通道，那屍體口中流出大量黑血，在地上滴出一條血線。

謝字卿将佩刀送回刀鞘，又吩咐謝平：“紅蓮夜的老闆，賬房，小厮全都請到刑部，一個人都不能落下，另外跟刺客有接觸者也全都帶回刑部問詢，帶人的時候都客氣點。”

謝平應了一聲。

聽到跟刺客有接觸的人都要去刑部，小蝶頓時感覺眼前一黑，聽說那刑部大牢進去了，不死也要脫層皮，她急慌慌地拜了一下謝字卿和謝平：“大人，我家娘子是宋世群宋相國家的千金，今日剛剛回到東都，什麼都不知道，便放娘子回去吧，我跟兩位大人去刑部可好？”

謝字卿腳下一頓，宋疏遙，這個名字他也聽過的。

他和宋既安是同僚，辦案時有些往來，雖算不上好友，也是志趣相投，聽說過他這個妹妹，都說相府的宋疏遙是個才女，可是過于放達不羁，行為出格，被人說成貪戀美色，見一個愛一個。

他又重新審視了一下宋疏遙，見她眼中的光亮好似漫天閃耀的星芒，肌膚白膩盛雪，唇色淺淡，卻在額間貼了一朵紅梅花钿，果然是紅顔禍水，隻是她梳着交心髻，穿了素色袍，倒是把自己裝扮成楚楚可憐的樣子，讓他差一點就上當了。

謝平擡手撥開小蝶：“你跟誰讨價還價呢？事關皇子遇刺，就是宋相國本人在這也沒用，”又對親兵道，“都帶走。”

宋疏遙見狀趕緊去拉住小蝶，将她護在身後：“她隻是侍女，什麼都不知道，我跟刺客說過話，可以配合問訓。”說罷她乖巧地跟上那隊兵，一副視死如歸的樣子。

謝字卿見她面色不佳，也不想吓她：“就是問個話，例行公事，你跟刺客接觸過，必須得去，至于你的侍女，”他的目光移向小蝶，“就不必去了，讓她回相府通報一聲，明日來刑部接你。”

宋疏遙如獲大赦，牽着小蝶跟她交代了兩句，便聽話地在親兵的押送下上了刑部的馬車。

刑部大牢裡隻有幾盞暗燈，外間受審，裡間用刑，紅蓮夜的客人不是犯人，身份又大都尊貴，便被差役安排在值房，值房條件也不算好，但好歹備有一些草墊子，一行五十多人，排成幾排坐在草墊子上等着，值房裡杯子不夠，隻上了幾杯熱水放在木桌上，除了實在口渴的人，沒人想碰那來路不明的杯子。

男女老少都穿了華服，皆是東都有頭有臉的人物，此行來刑部雖然不是犯罪，可也讓人感覺古怪，一時間面面相觑，誰也不說話，值房裡越靜，衆人心中就越焦躁。

宋疏遙坐在角落裡，情緒已經穩定多了，一顆心終于從雲端落到了實處，正是這種真實感才讓她察覺自己渾身上下都疼，肩膀酸得擡不起來，膝蓋好像也磕破了，牢房陰冷，她的鬥篷在混亂中遺失，此刻真是狼狽極了。

她抱膝端坐着，心中是有幾分後怕的，這次賢王遇刺，八成跟近日甚嚣塵上的“廢太子，立新君”傳言有關，太子和賢王之争已經不是一日兩日，朝中重臣雖不明說，可暗地裡已分成了兩派。

謝字卿的姑母謝皇後早年故去，膝下無子，張皇後被立為繼後，所生的二皇子李恒被立為太子，張皇後出生士族，是司空大人張然平的女兒，身份顯赫，背靠大樹，但李恒的文治武功都屬平庸，又奢靡無度，性情暴躁，常常為人诟病。

大皇子便是賢王李庭，母親柳昭儀隻是洛州刺史之女，出身不高，可李庭德才兼備，既有仁德之心又殺伐果斷，頗有先祖遺風，且是皇帝長子，擁立他的大臣也不在少數。

二虎相争必有一傷，如今賢王遇刺，勢必讓人懷疑是太子所為，不管果真如此還是蓄意嫁禍，這次都是神仙打架，她這個小鬼兒遭不遭殃，全憑上面一句話。

更壞的是，她父親宋世群早年曾領太子太師之銜，做過李恒的侍讀講官，她又差點被指為太子妃，若是李恒當真因此事獲罪，宋家也極有可能被有心之人打為太子朋黨。

她一時判斷不出這其中的深淺，心中七上八下，如同一團亂麻，寒冷加上恐懼已經刺激的她有些想吐了。

正胡思亂想着，就聽見有人來喚：“諸君請随我來。”