畢然之掙紮着睜開眼，血液流進他的眼中，眼前血紅一片。他的身邊倒着三具屍體，一個人，兩個妖，皆腹腔炸裂，有冰淩從其中生長而出。他回頭，看見山海司的門匾高懸在他身後的朱門之上，金字濺血。

隻此一瞬，畢然之便意識到，他在做夢。

畢然之站起身，看見舊日的同伴從自己的眼前匆匆而過。他知道自己會在夢境的某個角落找到他們的屍體，殘敗的、血肉模糊的。他早已在無數個夢中見證他們一次又一次的死亡。

他向前走。滿地血液凝結成冰，他踏着血冰向前走。凄厲的慘叫在每一個角落響起，他滿不在乎地、麻木地向前走。他聽到有人叫喊他的名字，那是死在戰争中的亡靈。

在戰場的最前方，他看見姬纥。

他看見姬纥倒在地上，四肢插滿冰淩，被一根極長的冰刺穿胸釘在地面，血液浸透他散開的黑發，妖刀赤羽不見蹤影。他冷漠地看着彼時的自己撲到姬纥身邊痛苦地哀叫，那聲音逐漸變得越來越刺耳，最終化成一聲嘹亮的鳥啼。

他的右手翻出長爪，肩胛生出翅膀，發絲化為冠羽。火焰從他的心髒開始灼燒。

那是他第一次化為真正的畢方神鳥。

畢然之從夢中驚醒。

窗外照射進來的陽光有些刺眼，雪已經停了，有微風吹進來，寒意絲絲。聞藏和阿卓已經醒了，正在院裡一如既往地相互頂嘴，妖敏銳的聽覺帶來叮叮當當的瓷器碰撞聲。畢然之長呼一口氣，有了活在現世的實感。

他穿戴齊整後走出門，隻見聞藏正拿着幾個形狀各異的陶瓷把件在阿卓身上堆疊着玩兒。每當陶瓷塔散架，兩人都要吵嘴一番到底是誰的責任，玩得樂此不疲。

聞藏見他來了，道一聲早：“今天是不是該回去了？”

“我們沒有繼續待在這裡的理由了。”畢然之聳聳肩。“雖然鏡妖身上還有些疑點沒查清，但此事是它們與長公主同謀引我們來查的假案，昨日李成璧已當面着我們的面承認了。況且在拒絕合作之後，她已有逐客之意，再接着查就不太合适了。”

聞藏接受良好，甚至頗為欣喜于案子解決的速度。“那我們什麼時候走呢？我想我姐了。”他歡欣道。

畢然之挑起眉，道：“我可記得你比謝如虛大個幾百歲啊，被你叫姐她不怕折壽嗎？”

“你不懂。”聞藏斜睨他一眼。“我就愛這麼叫。”說着，手上搭着的物什又倒下來，砸得阿卓一個激靈。

“你小心點，别給阿卓砸出坑了，這裡靈氣太少，不好修煉。”畢然之道。“阿卓現在還不能跟我們回去山海司呢。”

“啊？”這下聞藏停手了，瞪着眼看着畢然之。“為什麼？任務不是結了嗎？”阿卓也不鬧了，擡起頭，可憐巴巴地看着畢然之。

畢然之有些無奈，實在不想做壞人，但也沒有辦法。他道：“我有預感，尚京城會迎來一場大雪，我們還有要回到這裡的時候。”他彎下腰，拍拍阿卓，道：“你山海司裡的上司應該也與你說過吧。”

阿卓晃了晃，道：“嗯，他讓我安心待在這裡，有什麼異樣就和山海司聯系。”說完，他又有點怯怯的，和平時完全不一樣，問道：“那我什麼時候才能去山海司呢？”

畢然之笑了笑，道：“等尚京城之事塵埃落定吧。到時候我親自教你修煉，你也可以喊我師父。”

在阿卓的驚喜的叽喳和聞藏的質疑聲中，畢然之不得不加高音量才能說出下一句話：“不過，有一件事，我想我有權提前。”他擡手拂過阿卓，火紅的妖力一閃而逝，一個小小的金印悄然浮現在桌面的角落，又緩緩隐去。

畢然之鄭重道：“從此刻起，桌妖阿卓便是山海司的一員。你跟我入止戈司，可願意？”

阿卓愣住了，反倒是邊上的聞藏一蹦三尺高。

“阿卓！”聞藏興高采烈地說。“我也在止戈司，那從今往後我們就是同門了。以後不許再罵我了！”

阿卓卻沒有那麼高興，甚至有些猶豫。他頓了頓，還是說：“畢大人，我會不會，還不夠格呢？我修出神智才不到百年……”

“阿卓。”畢然之打斷他。“不要妄自菲薄。我可不是遇到随便誰都願意收徒的。你要相信每個妖都有自己之所長。”他微笑着拍拍阿卓：“接下來一段時間，便要辛苦你了。”

阿卓再開口時，聲音中竟帶着些哽咽：“畢大人，阿卓必定不負所托。”

畢然之轉頭對聞藏調笑道：“你可要當心了，說不定阿卓到時候比你還要厲害呢。”

聞藏破天荒地沒有反駁。他點了點頭，眼圈隐隐有些泛紅，道：“是啊，也許真的有那一天呢。”

他想去擁抱阿卓，卻對着阿卓的四條桌腿犯了難，最後隻得滑稽地半跪着抱了抱其中的一條桌腿，惹得阿卓咯咯地笑起來。

“聞藏，我可不會叫你師兄的。”阿卓又恢複了原本那副樣子，大着嗓門說。

聞藏毫不示弱，反唇相譏道：“你先憑本事讓師父收你再說！”

畢然之看着他們笑鬧，夢境的餘韻也逐漸消散在冬日早晨的暖陽之中。日頭正好，此時趕回去大約還能在落日前趕上一頓司裡的晚飯。

他正欲叫上聞藏離開，卻忽地一頓，一種古怪的感覺油然而生。他很快意識到了這種感覺從何而來。

“聞藏，先收拾東西，我們走之前還要去找一個人。”他皺起眉。

畢然之帶着聞藏推開門時，姬纥正半伏在桌上喘氣。

在門被推開的一瞬，兩把通體無光、純黑修長的刀橫在畢然之的面前，作勢要劈來。畢然之不閃不躲，對那兩把刀說：“赤羽，是我。”

赤羽頓在空中，微微震顫，似乎在辨别這位久未相逢的老友。但它依然恪守主人的意志，攔在畢聞兩人身前，一步不退。

“……赤羽。”姬纥輕聲喚道。

兩把刀聽到主人的呼喚這才回鞘，安然躺在姬纥面前的桌上，斂起殺機。

畢然之快步走過去扶住姬纥，後者看起來虛弱異常，面色比之昨晚更加蒼白。聞藏站在門口踟蹰着，一時拿不準自己是不是該進門。

“你怎麼來了？”姬纥強撐着坐直身子，推開畢然之的手，皺眉問道。

“昨天我抱你的時候，在你身上附了一絲我的妖力。”畢然之面無表情地說。“我能知道你在哪裡，也能知道你的狀态。”他伸手去探姬纥的手腕，觸及到的皮膚一片冰涼，宛如雪地裡的瓷器。

姬纥的表情随着畢然之的話越來越冷，又被畢然之本就偏高的體溫燙到般甩開他的手。

“畢然之。”他冷冷道。“收回你的妖力。”

畢然之嗤笑一聲，也不再湊過去，直起身抱臂而立：“所以如果我沒有在你身上放一縷妖力的話，你的打算就是放任自己虛弱緻死？”