竹城眼睛不住地往院子裡瞥，秦斯禮書房裡亮着燈，正室和旁邊的三間耳房也沒亮光，秦斯禮肯定在書房。

“百花宴結束了，郎君在裡面吧？我進去禀事。”

寶蓋依舊攔着，“你是老太太院裡的大丫鬟，我是郎君院裡的貼身小厮，老太太有話說，你告訴我，我進去禀報，有何不妥？”

“我為何見不得郎君？”竹城反問，“郎君若是有正事，你便說有正事即可。遮遮掩掩，有什麼見不得人的事？”

“郎君豈是你能議論的？”寶蓋提升提高了一度，“郎君正在會客，重要客人。”

“會客不都在外書房和前院的廳堂嗎？哪有在内院裡會客的？”

寶蓋被竹城這一通話問下來臉都紅了，“這是郎君的事，你管這麼多幹什麼？”

“郎君見了誰？你支支吾吾的，完整話都說不出一句。”

寶蓋扭頭，剛才是他端茶倒水伺候着秦斯禮迎客，小聲說：“郎君在書房裡會見……新縣令。”

這麼一說，竹城明白了，新縣令是女子，在内院裡會見女子，還是會見縣令，哪一個點說出去都不得體。

“老太太讓我過來問新太爺的事，你知道多少？”

院子外門口聒噪，院子内書房裡靜悄悄，隻聽得到香爐裡熏香燃燒的聲音。

徐圭言突然從夢中醒來，意識朦胧，轉頭悄悄将目光落在了坐在椅子上的秦斯禮，他斟了杯茶，慢條斯理地喝着。

過了片刻，溫潤的聲音傳到她耳中。

“縣令還要在榻上躺多久？”

“你這榻，不錯，”徐圭言閉上眼回應了一句。

“這是從波斯帶回來的。”秦斯禮的聲音不溫不火，什麼情緒都沒有。

徐圭言“嗯”了一聲，還想睡下去，打了個哈欠，“怎麼不拿床被子來？”

秦斯禮放下手裡的茶，看向徐圭言。她說完那句話便又睡了過去，呼吸聲沉重，秦斯禮冷着臉站起身，推開門便走了出去。

院子門前寶蓋正和竹城争論着，秦斯禮聞聲而去。

“吵什麼？”

兩人看到秦斯禮，一齊作揖，解釋了來龍去脈。

“老夫人問你新縣令的事，你就說姓徐，從長安來，其他的話不可多說。”

竹城不明白為什麼秦斯禮要隐藏新縣令名字的原因，但也沒有反駁的主子的份兒，隻是留了一個心眼子，“郎君，老太太那邊我走不開太長時間，先回去了。”

“好。”

竹城才走了幾步遠，就聽到身後秦斯禮對寶蓋說，“找幾個丫鬟來，送客，”她聽到後腳步頓了頓，片刻沒猶豫，還是不住腳地往回走。

“郎君？咱們真的要把縣令送走啊……？”寶蓋為難地說，“這可是縣令……”

秦斯禮沒管那麼多，讓丫鬟用被子包裹住睡着的徐圭言，扔到轎子裡往徐宅送去。一通混亂下來，秦斯禮才回到正室休息。

丫鬟伺候完秦斯禮梳洗後便退了下去，留寶蓋一人在屋裡伺候。

“郎君，咱們這麼做不好吧？今兒個不少人都想巴結徐縣令呢，您就這麼把人推出去了，不合适吧？”

寶蓋轉身把茶杯遞給秦斯禮。

秦斯禮接過來倒是沒立刻喝，杯子蓋沿着茶杯轉了一圈，似乎是突然想起來一件事，沉着聲對寶蓋說：“明日你準備一個拜帖到顧府去。”

“好，”寶蓋忙活着手裡的活計。

火燭熄滅，秦斯禮躺在床榻上久久不能入眠。徐圭言和秦斯禮應該是仇人才對，仇人見面分外眼紅。

可是，徐圭言表面雲淡風輕，就連秦斯禮自己都是百感交加，純粹的恨早已變得面目全非。

當初秦家抄家流放之事，也有徐圭言一份“功勞”。

衆人不知秦家向徐家提了親，隻不過徐家看中的是秦家長子秦斯梧，奈何天不遂人願，這門婚事最終落在了秦家最不讨喜的秦斯禮的頭上。

當時秦家大當家的是秦行簡——秦斯禮的父親，秦行簡時任同中書門下平章事，也是當朝宰相。

與宰相聯姻，雖然攀扶不上最優秀的長子秦斯梧，但能秦家聯姻，乃與有榮焉。

聘禮送到第二日，就出事了。

宮廷政變打亂了一切，秦家選錯了皇子，一敗塗地。

與秦家有關的人都無所不用其極地洗清自身，更别剛和秦斯禮訂下婚約的徐圭言。

出事前後幾日，秦斯禮還有自由身的時候，他在街道上與徐圭言匆匆見過一面。

她目光中沒有任何同情，他有許多話想說但又不知道該如何開口。

最後，徐圭言還是化為一把刀，狠狠地刺到他心裡。

大名鼎鼎的《讨秦檄文》，聞名天下，出自于連中三元的女狀元之手。

是秦斯禮未過門的妻子——徐圭言的手筆。

他恨她，恨不得将她骨頭一寸一寸捏碎、再生吞下去才解恨。

萬人都可以踐踏他，踐踏秦家，但是她不行，徐家不行。

父親秦行簡卻毫不在意，“你炙手可熱的時，徐家貼上來；你挫骨揚灰之時，徐家也會落井下石。”

秦斯禮知道，可他始終都不敢相信，為什麼徐圭言會這麼做。

“不，她不是那種人。”

在黑漆漆的牢獄之中，秦斯禮咬着牙說，“絕對不會是她寫的，她肯定也是被逼的。”

秦行簡哈哈大笑。

秦斯禮不奢求徐圭言和他一同受苦，但他希望，她能袖手旁，不為權勢所左右。

他幻想着，寫檄文的人不是她，她是被迫的。徐圭言從心底裡，是尊重他，念在兩人的感情上，她心不會那麼硬。

可現實和徐圭言給秦斯禮狠狠一擊。

“秦斯禮，你可認罪？”

一想到這裡，秦斯禮便忍不住咬着牙，手握成拳微微顫抖着。

他有什麼罪！？

成王敗寇，她徐圭言不會不明白。

黑暗給了陰暗情緒一個出路，秦斯禮坐起身來，大口呼吸，他好像剛從水裡撈上來的人那般。

“郎君，郎君！”寶蓋在門外小聲叫了幾句。

秦斯禮情緒抑制不住，顫抖着手下了床，拉開了門，表情猙獰。

“怎麼了？”

“劉縣令，他來了，他在後門，說有要事相求，”寶蓋看到一身汗的秦斯禮也慌了一下，“郎君，你怎麼了？”

秦斯禮搖搖頭，沒說話，轉身拿了件衣服便和寶蓋一同往後門走去。

門一開，劉縣令，劉謙明滿布愁容的臉出現在眼前，還沒等秦斯禮開口，劉謙明便跪了下去，拉着秦斯禮的手不肯松開。

“秦公子，秦郎君，救救我，求你救我一命。”