她姚青蓮要這麼多金子做什麼？聚星樓前不着村後不着店，任何生活物品都要比金子有用。

正巧秦斯禮從後院撩開簾子進來了，環視一周沒看到竹城人後才小心翼翼地走到了前堂。

姚青蓮擡頭看到了他，“你是不打算回來了嗎？”

秦斯禮身子一頓，回身看她，無奈一笑，“你這人怎麼樣，給你值錢的東西，還嫌這禮不對你口味？”

“這東西是最沒用的，”姚青蓮把包袱放到秦斯禮面前，“不如你把你的馬車，或者是壯丁給我留下幾個。”

秦斯禮攤開手，“你不用買東西嗎？沒錢，誰幫你把吃食用品從涼州城送到這裡？況且，那些過來執勤的府兵也要打點，沒錢怎麼能行？”

姚青蓮翻了個白眼，“我這兒來來往往多少江湖名流，就算是昆侖奴和菩薩蠻這些低賤的人，他們也從未打劫過我，偏就有頭有臉的府兵管我要保護費，這還有天理嗎？”

秦斯禮眯了眯眼，“你把店開這裡，能有幾個正經住店的？貪圖一時舒心的隻有那些山野賊寇了，當然不會對你動手腳。黑白本就不容，你偏了黑，官家收些銀錢，睜一隻閉一隻眼就過去了，還要講天理？現在就不是講天理的朝代。”

“那你這意思就是說，山野賊寇就不是人了，就不能住店了？他們必須入城老老實實地被你們漢人奴役才是正經事？跟着主子來的昆侖奴才是正經人，在外舔刀口求生的就是賊人？”

這一番話說的秦斯禮裡外不是人，他仰起頭，微微吐出一口氣，“我給你留錢，是想着府兵來了好打點，遇到事能用錢解決，你要是不想打點他們、不想交銀子，不給就是了，教育我做什麼？”

姚青蓮聽出秦斯禮話中帶着些後退，便也沒在繼續說這件事，反而問：“你真要去西域了？”

“跟着商隊過去做生意，還會回來的。”

姚青蓮點點頭，她琢磨不清秦斯禮的想法，那晚借着酒意就想丢開竹城，後幾日又好到像一個人一樣，現在又躲清靜。

男女之情上，她最沒資格來給人建議了。

隔日，秦斯禮、竹城一行人收拾好行囊，向西而行。秦斯禮翻身騎上了駱駝，回頭看着茫茫大漠，晨曦的光灑下來，遠處雪山頭泛着金光。

再往東，就是涼州城了。

秦斯禮有一瞬間的恍惚，這一年發生的一切，似乎都像是一場夢，差點要了他命的夢。可也奇怪，他離開了涼州，心上的所有疤痕都消失不見了，唯有惋惜心頭繞。

“此去經年……”

他喉結動了動，一道聲音順着風飄入耳。

“郎君，走不走——”

秦斯禮回頭，遠遠的，寶蓋一手牽着駱駝，一手護緊了胸口的大氅，站在駱駝邊顯得特别矮小。

“走吧。”

秦斯禮轉身，徑直向前走去。

他不能再回頭了，身後就是萬丈深淵。

聚星樓也因為秦斯禮一行人的離開而變得冷清，姚青蓮百無聊賴地忙活着瑣事，本以為近年關，來客不會太多，可沒想到，還沒到申時，外面一片馬蹄聲。

小姚聽到了聲音，本來躺在椅子上磕着瓜子的他也有了幾分好奇，站起身來穿好衣服，戴着帽子走了出去。

“姐，我出去瞧一眼，這麼熱鬧……難不成秦斯禮是咱們的财星？他一來生意就跟着來了……”

說着話，撩開簾子，雪花趁機從門縫中溜進來，沒一會兒，它們都化了。

然後就是慌亂的腳步聲和粗魯的推門聲，“姐，不好了！姐！外面來了好多人……”

姚青蓮從凳子上跳下來，“什麼人？”

小姚上氣不接下氣，“那些人不是知道是什麼身份，斷手斷腳的……都是帶傷之人！”說完轉身就把門鎖了起來，“他們要過來了！可不能給他們開門啊！”

說完氣喘籲籲地靠在門邊上，驚慌地看着姚青蓮。

“他們身上可還有武器？”

小姚一愣，他沒注意，隻看到那些人拖着破舊的身體在馬背上呻吟，畫面詭異，他來不及看。

但轉念一想，沙漠中駱駝自然是比馬好用，這些人騎着馬，不像是過來做生意的。

“……我沒看清，但他們騎着馬。”

“人多嗎？”

“和一個商隊差不多的人數吧……”

姚青蓮擰着眉頭想，她得罪過人嗎？

那得罪的可太多了，大過年的，誰能在這個時候過來索命？

但來的人都是些斷胳膊斷腿的，又不像是來尋仇的，應該是打了敗仗輸了的人。這些人為什麼打起來？

輸了後他們逃到這裡，有沒有追兵追過來屠城？

開不開門，有反抗的餘地嗎？

“姐，别想了，我們快進地窖吧，不然被他們發現了，我們兩個還不一定怎麼活呢！”說完小姚匆忙拿着東西就跑向了地窖。

姚青蓮也想直接進去，但就是慢了一步，她聽到了緩慢的敲門聲。

“老闆您好，我們不是賊人，不過受傷路過而已……我急需一個養傷的地方。”

姚青蓮站在原地沒動，先禮後兵？她不急，等着那人繼續說。

“……涼州城淪陷了，我們本是路過涼州城，要去安西都護府的，可沒想到涼州城外被叛軍包圍，我們逃了出來……”

姚青蓮一驚，這就又叛變了？天下才安定沒多久。

“……請老闆您可憐可憐我們，給我們一個休息的地方吧。”

姚青蓮聽完這話就走向了地窖，這種話她聽多了，最後受苦的還是自己。

敲門聲又在身後響起來，虛弱、祈求的聲音随着她的腳步越來越遠。

進了地窖，小姚點亮了火燭。

“他們來了？”

姚青蓮點頭，“來了，說是傷兵，尋求一個養傷的地方。”

“傷兵？哪裡打仗了？後唐才安穩下來，這就又有謀反的人了？”

姚青蓮也不懂，躺到床上，沒一會兒便睡了過去。

兩人醒來後，躲在地窖裡聽了好一會兒，地窖外都沒有什麼聲音，姚青蓮壯着膽子推開地窖的門走入了前堂，聚星樓裡一個人都沒有。

那些人走了？

姚青蓮拿着火燭，小心翼翼地走到窗邊，掀開簾子又戳了個洞，偷悄悄地看出去。

外面一片寂靜，但有很多傷兵，生着柴火堆，馬廄裡的草被拿出來鋪在地上，人躺在草上，遠處也有人躺在馬廄裡。

這些人什麼話都不說，臉上的情緒都是麻木的悲涼，映襯着血痕，頹勢一片。

隻有風聲呼嘯過抽拽着火的聲音。

一瞬間姚青蓮覺得這些人都如同亡魂一般，受着同樣的傷，沉浸在各自的世界之中。

想到這些，她扭頭走開，回到了地窖。

小姚睡得沉，沒心沒肺的樣子，姚青蓮歎口氣，又躺了下來。

沒多久，她又起身，輕聲走上樓，從房間裡拿出被褥，從二樓扔了下去。

隻有一個人注意到了她，仰頭看過來，姚青蓮吓得蹲下身子，聽着門外的聲音。好在，什麼都沒發生。

她又多扔了幾床被子。

第二日，姚青蓮和弟弟小姚二人除了吃飯、如廁要出地窖之外，其他時間都待在地窖裡。一扇木門内外兩個世界，時不時地，姚青蓮隔着紙窗觀察着外面的人。

就這樣，又過了三日，屋内的确保外面的人不會傷害他們，小姚才敢小心翼翼地發問。