公主府坐落在宮中一處庭院内，因常年遠離街道喧嚣而落得府内寂靜。

宋錦瑤一路走來，敏銳察覺到周圍環境狀況，無論是廊上還是亭子裡，無一例外全擺滿各種鮮花。

她朝公主彎腰行禮，随後坐在對面相互寒暄。

公主注意到她眼底泛起犀利的目光，輕輕含笑詢問道，“宋錦瑤，可知本宮今日召你進宮所為何事？”

宋錦瑤不明所以地搖了搖頭，公主繼續說道：

“你可曉得，在一群懵懂愚昧的羊群裡，若突然冒出一隻清醒的羊，那些愚鈍者不會視其為人性覺醒，反倒會費盡心思将這異類鏟除。”

見她若有所思，公主便也不再藏着掖着：“換句話說，關于你的事情，已經在朝廷内鬧的沸沸揚揚，到時候他們肯定會想盡辦法處理掉你。”

“所以，宋錦瑤，隻有讓你暫時待在本宮身邊才不會有危險。”

聞言，她臉上閃過一絲驚愕，随後察覺到不對勁，立馬開口道：“我與公主素不相識，公主卻能如此保護我，無論怎麼看，也沒有理由讓公主以身試險，而且也說不過去。”

話音剛落，公主意識到她并不是能随意含糊過去的人，便忍不住低頭輕笑：“宋錦瑤，你果然和他說的一樣呢。”

他？

公主将茶杯推到她面前，輕聲細語道：“猜得沒錯，我确實沒理由幫你。”突然，她話鋒一轉，“那能怎麼辦，這可是王爺親自讓本宮幫的忙啊。”

宋錦瑤：“……”

這位公主不僅是幫助宋錦初的恩人，還是王爺青梅竹馬的情人。

“怎麼了？你臉色看起來好像不太好？”公主好奇地打量着宋錦瑤，滿臉一副八卦神色，“話說你跟徐……”

話音未落，吓得宋錦瑤趕忙打斷，語氣略顯慌張：“公主…我們開始下棋吧。”

見她反應這麼大，公主不禁愣在原地半秒，随後意味深長地點頭。

棋盤早已備好，黑白棋子整齊排列。

宋錦瑤擡眸間，瞥見公主微微揚起下巴，眼神中透露出對棋局的一絲期待，并不像是位常年下棋之人。

開局，宋錦瑤執黑子先行，她落子穩重，不敢有絲毫懈怠，決定先搶占棋盤。

反觀公主，落子卻有些随意，明明每次落子表現出氣勢洶洶模樣，實則上毫無章法，甚至隻是一味的堵她。

宋錦瑤微眯着眼睛打量面前棋局，心中越來越感到疑惑。

公主這棋路怎麼這麼生疏？該不會是故意示弱，特意引她入局？

于是她愈發謹慎，不敢有絲毫懈怠。哪怕她不懂公主具體想幹嘛，但留意一下較好。

幾輪過後，宋錦瑤臉色越來越黑，看着面前公主的白子，竟一半全是廢子，不僅布局松散，完全沒有高手對弈時的步步為營。

不會吧，公主不會下棋！？

那她為什麼要邀請自己對弈？為什麼要讓她進宮？為什麼要特意布置這一局？

好像全是為了完成徐頌祁的請求……

那她要不要赢？要是赢了，不就是順了他們意思嗎？但要是不赢，她不就連小命都不保了啊！

宋錦瑤手中一頓，心中瞬間跑過十萬個為什麼。

見她一直不落棋，公主滿臉好奇地擡頭看向她，關心詢問道：“怎麼了？從一開始你的臉色就不太好，是不是身體不舒服？”

宋錦瑤強忍着随時崩潰的情緒，搖頭回道：“沒…公主我沒事，我現在好得很。”

兩人繼續對弈，她察覺到公主亂下的棋法，面上不動聲色，依舊恭敬應對，隻是在落子時，悄悄放緩攻勢，偶爾還故意露出些破綻。

直到公主順着宋錦瑤計劃，精準無誤下到她特意暴露的破綻中，頓時高興得拍手叫好。

“公主這一步下得精妙。”

宋錦瑤滿臉微笑誇贊，手中黑子卻輕輕落在一處無關緊要之地，将大片 “疆土” 拱手相讓。

聽聞，公主嘴角勾起一抹笑意，好似對宋錦瑤的 “識趣” 頗為滿意，落子的速度随之變發快起來。

随着時間流逝，宋錦瑤心思百轉。她早明白，今日這棋局勝負早已不重要，公主想要的是赢，是想在徐頌祁面前保住顔面，讓他開心。

而自己身為一個炮灰，自然不敢插足兩人之間的關心。但如果太明目張膽地輸掉，又怕被公主瞧出端倪，認為她看不起對方實力。

宋錦瑤輕蹙眉頭，一面不留痕迹引導棋局走向，讓公主的 “勝利” 看起來不那麼輕而易舉，一面還要假裝苦思，時不時，做出艱難抉擇表情。

直到最後，宋錦瑤特意賣個了破綻，一子落下，直接将自己一塊關鍵棋陣陷入絕境。

瞧見此局，公主眼睛瞬間一亮，毫不猶豫揮子截斷，臉上寫滿即将獲勝的得意。宋錦瑤也松了口氣，面上還要做出十分後悔的神色。

公主止不住開心，眼神掃向周圍侍奉的宮女太監，一臉炫耀道：“你們都瞧見沒！本宮這步可是走得一絕，看來今日這局，本宮是赢定了!”

宋錦瑤欠身行禮：“公主聰慧過人，臣女技不如人，甘拜下風。”

她的話語謙遜，隻有公主身邊的傭人，一眼便看出宋錦瑤在放大海，心裡滿是無奈。

就在衆人以為棋局已定時，宋錦瑤卻在收官階段，暗中發力。她用幾枚看似不起眼的殘子，悄無聲息築起一道防線，既不讓公主察覺異樣，又護住自己最後的體面。

倘若有心人想複盤，也隻會誇贊她雖敗猶榮，而不是刻意放水。

棋局結束，公主勝得心情大好，言語間竟顯高興：“宋姑娘果然棋藝不凡，今日這盤棋，本宮盡興得很，改日還要再與你切磋！”