刺史大人冷哼一聲：“看來禦史大人家教有待加強啊。這深更半夜，令愛出現在我這刺史府内，還滿身酒氣，要是被其他人看到傳出去，我就是有一百張嘴，也說不清了！”

宋錦瑤橫眉冷對刺史，言辭犀利：“刺史大人此話何意？小女深夜趕來，是因被人跟蹤，無奈之下才尋求大人庇護，此事與家父何幹？”

刺史緊盯着宋錦瑤，對她的話一點也不信，剛要開口反駁，身後突然傳來一陣嘈雜聲響。

侍衛快速将沖進來的人包圍住，舉起武器對着那人。宋錦瑤聞聲擡頭望去，一眼便瞧見此刻最不想見到的身影。

隻見孟诩握緊刀柄，氣喘籲籲跑進來，瞧見這番場景，整個人瞬間愣在原地。

刺史目光緊盯着孟诩，滿臉鄙夷道：“好啊好啊，今日刺史府可真是熱鬧，請問這位小公子又是誰？瞧這身打扮，莫非是受災區的百姓？為何手持刀刃闖進刺史府？”

宋老爺子轉過身，皺緊眉頭不語。

宋錦瑤看到孟诩出現在這，感到兩眼一黑，差點沒昏死過去，這下想要徹底洗脫嫌疑，難上加難。

孟诩也是第一次見到這般陣仗，被震得一時說不出話來，目光穿過衆人，直直落在她的身上。

宋錦瑤閉着眼睛咬了咬牙，下定決心都豁出去。

她快步走上前，自然地挽住孟诩的手腕，笑嘻嘻朝衆人說道：“刺史大人誤會了，他叫孟诩，是我的心上人。”

聞言，孟诩被吓得下意識想與她保持距離，但被宋錦瑤狠狠拽住。

“孟诩，你敢動一下，我倆今晚就得死在這！” 宋錦瑤臉上挂着僵硬的笑，語氣裡滿是警告。

這下，他真的是一點也不敢動，乖乖站在原地，尴尬地看着面前一大群吃瓜群衆。

“心上人？宋老爺子滿臉驚愕，上下打量着渾身散發着窮酸氣的孟诩，又将目光轉向幹淨利落的自家女兒，不可置信道，“瑤兒，你再說一遍？”

宋錦瑤幹笑幾聲，鄭重其事道：“父親，女兒所言句句屬實，絕無半分虛假。女兒半年前失蹤，幸得孟公子搭救，自那以後，便對他一見鐘情。”

“此次前來芙蕖城，就是特意來與他相見。本想着等孟公子有了擔當，能獨當一面時，再告知父親，卻未曾想事情會這般突然。”

宋老爺子：“……”

這話刺史可信不過，他滿臉狐疑打量着孟诩，威脅道：“我要是沒記錯，你叫孟诩吧？當真如宋小姐所言？你可要想清楚了，欺官可是重罪，若是被我發現你在撒謊，你全家都得跟着下獄。”

孟诩聞言，眼底果然閃過一絲猶豫。宋錦瑤瞧在眼裡，急在心裡，她緊張地望着他，下意識将他的手挽得更緊。

刺史步步緊逼，繼續試探道：“孟诩，你不會為了一個素不相識的官小姐，就拿全家人的性命冒險吧？聽說你妹妹才四歲，她還沒好好看過這世界，難道就要因為你，丢性命嗎？

宋錦瑤眉頭緊皺，攥緊手指，實在聽不下去刺死所言，她剛想上前阻止，手指突然被人緊緊握住。

孟诩一把将宋錦瑤拉進懷裡，眼中滿是堅定說道：“宋小姐确實是我的心上人，我們兩情相悅。無論刺史大人如何試探，我對宋小姐的心意，日月可鑒。此次前來，是聽聞宋小姐被人跟蹤，我放心不下。若是刺史大人懷疑我，我甘願受罰，但求您放過宋小姐，她是無辜的！”

宋錦瑤猛地擡頭望向孟诩，這回是她眼中閃過驚愕。

刺史氣得咬牙切止道：孟诩！你不過是土生土長的芙蕖城一介草民，竟在這胡言亂語，還妄圖高攀禦史台，也不掂量掂量自己，配嗎？你也不撒泡尿照照自己！”

宋錦瑤回眸望向刺史，臉上略顯怒氣：“芙蕖城人又如何？刺史大人難道不是芙蕖城人？我實在不明白，您為何要這般貶低他人。在我心裡，大昭的百姓從無貴賤之分，隻要是對朝廷有貢獻的人，都是大昭的驕傲！”

刺史被她這番話震在原地，還想反駁，卻被宋錦瑤打斷。她接着說道：“小女本是前來尋求刺史大人幫助，可如今看來，大人非但不幫，還侮辱小女的家教和我愛慕之人。依我看，您這刺史，也不過如此。”

“你！你竟然敢……”刺史手指向宋錦瑤，被氣得話都話不清楚。

宋老爺子突然拍手大笑，打斷道：“好！這才是我的女兒，隻要是對朝廷有用的人，都是大昭的驕傲！”

“禦史……” 刺史一臉難堪地看向宋老爺子，但被宋老爺子擡手打斷。

“我知道你疑心重，那就安排人搜身。若搜不出疑點，便放了他們。” 宋老爺子笑着說道，“如今縣令已招供被抓，雨也停了，芙蕖城的好日子就要來了。再過幾日舉辦宴會慶祝，等我回去上報聖上，必定保舉你升任節度使，可别提前壞了心情啊。以後咱們可都是要一起共事的。”

刺史無奈，隻好默默點頭同意，揮了揮手，示意手下仔細搜身檢查。

看着兩位大人有說有笑，宋錦瑤卻沉默下來，眼眸死死凝視着刺史，腦袋中回蕩那句話的意思。

縣令被抓？而且還是被招供出來的？貪官不應該是刺史嗎？

她一直堅信自己的第六感，況且自己手上還握有證據，若縣令确定參與偷梁換柱一事，那主謀一定不會是他。

關鍵是縣令為何突然招供，明明挺過這陣就能升官，卻偏偏在這節骨眼上出事，實在讓人不得不懷疑刺史。

“宋錦瑤？宋錦瑤你在聽嗎？”

突然，她猛地從思緒中回過神，一臉懵逼地望向孟诩：“有事嗎？”