暴風雨看向身後的荷茲。“怎麼了？是發生了什麼事？”
“冕下……”“領袖……”
“又有一起謀殺案。”
荷茲看着蹙眉的暴風雨，雙手在身後捏緊，“死者是一名遺傳學者。”
暴風雨端着手臂，張着嘴沉默許久，“看來你也接到消息了。”
“嗯……”
“現在已經不能再猶豫了，”暴風雨沉緩搖搖頭，“若是再放任行兇者肆意下去，隻會引起更大的恐慌，我們必須盡快抓住他，你明白的禦天敵。不能再拖延下去了。”
“我知道……”禦天敵像是煩躁地咋舌一聲，在暴風雨等到即将把通訊挂斷時才聽到他再度開口，“不要受傷。”
“我會的。”
暴風雨将通訊器放下，“這次……我親自——不……”她轉過身，手掌捧着側臉，“荷茲，立即安排人手去案發現場吧，記得帶着實時通訊設備。”
——
————
時隔僅僅四天，第二起謀殺。
警車輕車熟路地挑起警戒線，任何明眼的機子都能看出他的低氣壓——這是在他光學鏡下發生的第二起謀殺案……第二起！
自第一起後他立刻開始着手調查，從之前警局檔案裡榜上有名的議會打手再到黑市魚目混雜的名單，找不到任何一個符合的人，奇了怪了。
“這一次是個搞學術研究的，地點仍然是實驗室，不過今天來了位特派助理。”
合金盾給他指了個方向，“呃，有點出乎我的意料，不過也是教會派來的人。”
警車芯裡正盤算着會是誰，荷茲的可能性很大，但這位副官平時的安排更加日常化。更大的概率則是魁星。
……怎麼是這個家夥。
毒蜘蛛也同樣極為嫌惡地靠着牆壁，并未身着教會的袍子，她雙手捧着一塊屏幕。
“别這樣看我。”
她極為誇張地翻了個白眼，然後将手裡的屏幕微微遞出，“我隻是因為暴風雨的委托才來，别以為我想見你這個條子。”
警車負着手臂，尚未表露任何情緒，“若你有任何違法條例行為……”他的光學鏡忽然注意到毒蜘蛛手裡的屏幕有人逐漸走近。
暴風雨端着杯子，坐在後院的庭院中，朝着屏幕那邊揮了揮手，“下午好，警車。”
“無法摸清兇手的行蹤前我貿然出行會有過大的風險，隻能以這樣的方式了。還希望不要影響到你探案的節奏。”
“這……不會的冕下，以現在的特殊性您的确不能出現在教堂以外的場合，這是最好的辦法。”
“嘁——裝什麼啊……”毒蜘蛛抱着屏幕，在暴風雨說着不要亂晃的聲音中把通訊器丢給警車，“那你拿着吧。”
不對……
毒蜘蛛立即轉身，抓住屏幕的一角，“我為什麼要給你？這是暴風雨交給我的工作，還給我！”
警車的手掌牢牢握住另一側，“案發現場沒有比警局機械法醫更熟悉的人，”他睨着毒蜘蛛，“或許交給我是更好的選擇。”
“……兩位，這樣讓我覺得有點暈眩了。”暴風雨無奈按着頭雕，“先到現場看看吧？”
——
—————
屏幕還是重新交管到毒蜘蛛手上，她緊緊抱在懷中，生怕被面前的警車搶走，和他一路來到案發地。
地面上仍然四溢着藍色能量液，毒蜘蛛挑起眉頭，這種場景她可不少見——但暴風雨……
“你确定要看嗎？慘狀和我倆看那個角鬥士打架的畫面不相上下。”
“無礙，我有提前做好芯理建設，謝謝你的關芯。”暴風雨的腦袋離屏幕湊得更近了些，通訊器将案發現場的情節細緻轉播過來。
除了這位學者倒下的地方，實驗室内十分工整，完全沒有被入侵的情況，讓她忍不住懷疑是否是熟人作案……但誰會有一個随時想要取你命的熟人？
她的目光又定格在暗淡的機體上，“這次死因和上次的一緻嗎？”
“沒錯，兇手還是未曾使用任何火力裝置，反偵查意識很高。”
毒蜘蛛帶着通訊屏蹲下，“好吧，除了這個倒黴蛋火種艙那塊的一處創傷，我沒有看到任何其他傷口。”她吹了個口哨，“專業貨啊。”
警車瞥了她一眼，繼續給暴風雨分析。“上次兇手是從外部管道進入實驗所，這次也可能是相同的手法，同樣在行兇時駭入了監控系統。”
“如果他們隻是為了那些研究而來……直接把這些實驗員抓走便是，為何還要滅口？”
暴風雨靠着椅背，思考起原因：也許是行兇者的個人原因，仇視這些編輯生命的科研人員……這能說明什麼？對方也許因為這項研究受到迫害？但又是哪種方式造成的……
“實驗所裡有研究報告嗎？”
“死亡學者主要研究遺傳學，”警車在後台翻出稍早前爵士發給他的初次報告，“曾在莫邪天的實驗所擔任助理，不過又在上個循環年離職自立門戶。”
警車用鑷子挑起機體手背，“也并未再發現冰晶。”
“這家夥是學到自己想要的就離開了吧？”
毒蜘蛛湊到屏幕前，回頭看了一眼屍體，又扭頭盯着屏幕裡的暴風雨，“說真的，這裡除了地上躺着的，完全沒有可看的地方暴風雨……你還不如直接等我回去把影像傳輸給你。”
“……好吧。”暴風雨歎了口氣，“若是有任何其他情況再與我額外交代吧。”
通訊被切斷，暴風雨将桌上的屏幕推到桌子的另一邊，端起杯子。
疑點重重，但又毫無頭緒。
她捂着胸甲，越發覺得芯煩意亂，将杯子重新擱在桌上，站起身，打算往長廊散散芯。
總覺得有什麼事情在她不知道的地方隐隐發生，但是又無法琢磨，這種未能将全局收在眼中極為被動的情形……
她站在長廊未有石柱遮攔的一段，逐漸偏斜的陽光傾瀉在地面上，暴風雨沉重且急促地置換着氣體，左手捏緊袍角。
她這是怎麼了……？
暴風雨将上半身依靠在石柱上，嘗試自主調控機體的運作，一陣冷冽的粒子氣息忽然迸濺在這一小片區域，那是一種極其不穩定的頻率。
能讓她感覺到的波動——有誰在靠近？
她的戰鬥協議已經在嘗試激活，暴風雨掃視周圍，在離她僅有一步之遙的距離，在走廊的陰影中，看到了那個人。
與她相似的塗裝風格，不仔細分辨甚至會将兩人混為一體，但那人散發的磁場與她大相徑庭。
對方沒有靠近也沒打算離去的意味，抱着手臂，站在陰影中，靜靜地凝視着她。
“這是我離你最近的一次。”
那人如此說道。