小傑又恢複了平常的樣子，擦幹眼淚繼續去追西索的蹤迹。

“無論怎樣，我不能再拖後腿啦。”他這樣說，“伊米琪姐姐，可以暫時不告訴淩這些事嗎？先、讓他專心測試吧…”

米露錦猶豫片刻，還是點頭同意了。

反正，兩兄弟碰面之後會談開的，他們都不是扭捏的性格。

淩把米露錦需要的三分牌交給她，自己找了個樹洞，決定苟到倒計時結束。

當天夜裡，樹洞外傳來細微的聲響。

有人靠着雙手，扒着地面，一步步爬進樹洞裡。

緊接着，淩聽見了細微的嗚咽。

如果是陌生人，他會選擇回避這樣的尴尬時刻。但在他要回避的前一秒，他聽清了那個孩子的聲音，是小傑。

頓時僵在原地。

他隐藏身形，安靜地蹲在小傑的旁邊。看着這個小孩被打得鼻青臉腫的臉、無法抑制的嗚咽，還有一片的迷茫低沉之色。

直到小傑體力不支地躺下，因為冷而蜷縮起身體，他才握住小傑的手。

“淩…”睡過去的孩子輕聲呢喃。

“嗯，傑，我在這裡，好好休息吧。”

—

等到第四關結束，飛艇上又少了大半的人。

淩也得知了為什麼小傑那晚如此狼狽。被西索打的。

又是他啊。

“淩，我要堂堂正正地把那一拳還給他才行。”小傑這樣說。

淩點點頭，心裡附和，你還你的，我也會打我的。

傑和淩坐在一起，看窗外流動的雲，一時無言。

之後，小傑問，“淩，我之前在想，你這幾天在躲避誰，直到那天我看見了西索。你是在躲避他嗎？”

淩沉默片刻，含糊不清地遮掩，“…嗯，因為有一些事情…”

“是因為我嗎？”小傑的聲音聽上去冷靜又直接，“從酷拉皮卡和船長的描述中，淩在外曆練的那三年，一定充滿了危險和不确定性。

包括淩和凱特說過的，以及鎮上的人對淩的評價，我一直知道,淩是果斷勇敢的性格，從來不害怕挑戰。西索那樣的人，淩不是第一次見到吧，為什麼現在有了顧慮呢？

是我…成為了淩的弱點嗎……？”

雖然小傑的聲音平穩沒有異常，但是，那雙金橙色的眼睛好像要哭了，好像在說着，“求求你，不要讓我成為你的累贅。”

淩突然意識到，并不是錯覺，小傑一直在不安。

自他曆練回來，又或者是他毫無征兆決定離開的那天起，小傑的心裡就有一種無法消散的不安。

淩見過他一到七歲的模樣，兩周目加起來缺席了他一年的成長。可是小傑呢，對這個孩子來說，淩離開了三年，一個漫長又滿是隔閡的三年。

他好像，還是一如既往地自以為是，沒有真正站在小傑的角度上，看待他們分别的日子，看待陌生又新奇的一切。

我不算是個稱職的兄長啊。

這樣想着，淩突然有些挫敗。

他長呼一口氣，認真地對上執拗小孩的視線，“對不起，小傑，你在我不知道地方成長了很多，我卻還是把你當成一個孩子…”