“彤彤..就是凝兒的母親，在她小的時候抛棄了她..”
外公略微沙啞的聲線，語氣中隐藏不住心底的悲傷。即使時間能夠重來，他也不清楚究竟是哪個環節出錯了。或許當初就不該讓女兒奮不顧身地跟着那男的走......但這一切也僅僅隻是如果。
“凝兒小的時候很開朗、很愛笑，也很會向長輩撒嬌..但，自從彤彤走後她就變安靜了。”
“外公您也不好受吧..”
淩澈看出老人眼底的悲傷，他拍了拍外公的肩，希望這小小的動作可以給到老人微弱的安慰。外公布滿皺褶的臉頰動了動，露出的笑容有些苦澀。老人曾在無數個夜裡責問自己，是不是因為自己教導無方才導緻了孫女的悲劇。自責與愧疚不斷地折磨着他。
許是外公憋了多年的苦楚終于等來聆聽者，外公絮絮地說着，“我把凝兒接過來的時候想的都是怎麼彌補這孩子，但她像是什麼都不要一樣。從來都不需要我操心，就連畫具都甯願自己攢錢買。”
“像是在害怕我會生她的氣、不要她那樣..”
不想讓人操心、不想成為他人的負擔，是不是這樣就能減少自己再被抛棄的機率..
這讓淩澈聯想到了夏成帷。他總算明白過來，夏甯之所以能夠那麼理解夏成帷，全是因為自身的經曆。曾經被抛棄的經驗，讓她收起外放的性格，小心翼翼地察言觀色，深怕自己會再次犯錯、再次被抛棄。哪怕那是她的至親，她也不敢冒險。
害怕被抛棄...她一直都是這麼過來的嗎？
想到這，淩澈的心像是被利爪給揪着一樣，卻隻能眼睜睜看着鮮血從劃痕緩緩流出，什麼都做不了、難受不已。自己尚且如此，更何況當事人...
“澈兒，你喜歡凝兒吧？”
“嗯？..被外公看出來了啊..”
話鋒突然一轉，淩澈有些訝異，原來自己有那麼明顯嗎？這才待了兩天，就被外公給看出來了。
“嗯，我喜歡她。她好像也看出來了，雖然我還沒表白”，輕松的語氣尾韻卻帶着絲絲苦澀。不知這點會否也被看穿。
“澈兒，外公有個不情之請..給她些時間，好嗎？”，老人有些猶豫但還是說出了請求，“我看這孩子也不是完全對你沒意思..但這孩子...在害怕了吧..”
思及過往、悲從中來讓老人忍不住哽咽。淩澈看着外公，心情竟意外地平靜。或許因為這一刻他終于下定了決心。
“外公您放心吧..别看我這個樣子，我還挺有耐心的。”
淩澈輕拍了下自己的胸膛，對着老人打包票。外公這才露出個安心的微笑。
飯後，幾人又上演了一輪争奪戰，争先恐後地搶着要洗碗。而淩澈依舊無視着夏甯的堅持，不理自己是客人的身份，搶在她的身前端起湯鍋，便往廚房走去。無奈之下，夏甯隻好與他一同擠到洗碗槽前。
“前輩，這幾天真的謝謝你。”
“客氣啥..你都說了幾次謝謝了。”
“該說的還是得說出來”，夏甯淡淡地笑了。淩澈對于自己的關照早已超出了前輩對後輩的照顧。她也很清楚目前的自己除了嘴上的幾句感謝，她什麼都給不了淩澈。
“你說得對，該說的還是得說出來”，淩澈放下手裡的碗筷，側過身看向夏甯，“既然你也看出來我的心意，那我也沒什麼好隐藏的..”
“我喜歡你。”
猝不及防的告白讓夏甯怔住了，手裡那布滿泡沫的碗差一點就這麼犧牲了。
“小心”，淩澈眼疾手快地接過她手裡的碗，放到水流下沖洗。他輕聲說着，“你不用回答我什麼...至少..不是現在。”
沒有一絲可惜、也沒有一絲焦急，稀疏平常得像是在跟夏甯描述今天的盒飯味道那樣。
淩澈一邊觀察着眼前人的神情，一邊試探性地牽起她的手。對方似乎被這舉動吓到了，像隻受到驚吓的小貓顫了一下，但她沒有躲開、也沒有掙脫自己的手。這讓淩澈更有底氣，他大膽地向前一步逼近她。夏甯下意識地後退才發覺自己已無路可退。她背靠洗碗槽的邊緣，低着頭、不敢與他對視。
“你要是讨厭我，就把我推開..那我再也不會煩你了..”
從未有過的靠近，咫尺之間即便沒有身體上的接觸也仿佛能感受到對方傳來的溫度。淩澈低沉的嗓音，就像是塞壬的吟唱，一步一步引導着夏甯沉淪。
看着夏甯逐漸染紅的耳根，淩澈更加确定她的心意。就像外公所說的那樣，她并非完全對自己無意，隻是她在害怕。對于她來說，比起口頭上的承諾，實際的行動才能讓她卸下心防，試着相信自己。
淩澈松開她的手，往後退了一步，将兩人的距離稍稍拉開。他俯下身與夏甯對視，兩人視線交彙。突然與他對視的夏甯神色無措，隻能局促地看向别處。
“我答應你，沒有你的允許我不會再往前一步..所以不要再躲我了，好嗎？”，淩澈溫柔地笑說，“就像一直以來那樣對我，可以嗎？”
夏甯依舊不言一語，但臉頰及耳根上浮現的淡紅出賣了她。她能感受到淩澈一直在盯着自己，這還是她第一次覺得視線是有溫度的。否則怎麼會燙得她快融化了似的。
“你不說話，我就當你答應了？”
“太..”，眼前人羞澀地開了口，面對如此難纏的對手，她沒有任何餘裕。但這一句含糊不清的低語，卻也讓淩澈逮到了逗她的機會。
“嗯？什麼？你說太喜歡我了？”
“太奸詐了...”，夏甯有些不滿地提高了音量。她現在像隻炸毛的貓咪受氣了又無從發洩，隻能豎起毛發向對方示威。
“終于看我啦？兵、不、厭、詐..不這樣我怎麼鑽進你心裡..”
對上淩澈笑嘻嘻的樣子，夏甯心中的氣就這樣輕飄飄地消散了。
回程的路上，淩澈就如他自己所說的那樣，一如往常地與她說話、逗她。而夏甯也依舊友好地回應他。兩人之間似乎沒有任何改變，卻又好像有什麼在發酵着。
機艙裡，兩人并排坐到了一塊兒。夏甯習慣性地拿出随身的冊子，在上面塗寫。一旁的淩澈就這麼看着她畫出了一個又一個圖像，附餐的圓面包、飲料瓶子上的商标、窗外的雲朵...
“什麼時候開始畫畫的？”
“嗯...不記得了..挺小的時候。那個時候沒什麼消遣就待在家裡畫畫。畫着畫着就畫了那麼多年..”
淩澈靜靜地看着她手中的畫筆勾勒出的線條，漸漸形成了一顆一顆小巧精緻的雲吞，不由得覺得可愛。
“你這是想到什麼就畫什麼嗎？”
“嗯。”
“那..畫我吧..”
“不要。”
“你拒絕得那麼幹脆，我會很難過的..”
“我..我不擅長畫人像..”
看着夏甯一臉愧疚地解釋着，淩澈不禁覺得可愛，溫柔笑說：“不用覺得抱歉，我也就随口一問。”
她似乎沒意識到她早已被淩澈給看透了，隻要适當地裝可憐，夏甯就會輕易地上鈎。
随着氣流輕微搖晃的機艙，心上人在自己的身邊安靜地做着喜歡的事，這一刻的甯靜祥和為淩澈招來了陣陣睡意。
“夏甯，我能借你的肩膀睡一下嗎？”
“嗯？為什麼？”
“唉..這兩天的勞作我這身老骨頭都快散了..我現在好困哦”，說着的同時，又是按揉手臂、又是捶着腰背。淩澈誇張地賣着慘，卻出乎他的意料，并未能成功讓夏甯讓步。
“前輩靠着我的肩才會更累吧..身體還得歪向一邊..而且，這班機的公務艙是可以躺平的。”
看來裝可憐還是要講究時機的。淩澈因計謀未能得逞，有些不悅地盯着夏甯。但就在對上夏甯笑彎了的眉眼，他心底有再多的不滿都煙消雲散。
算了，至少成功逗笑她了。
這樣安慰着自己的淩澈默默地調整座椅躺下。不一會兒的功夫，他便睡下了。夏甯看着他，身子平緩地随着呼吸起伏。放下浏海的他看起來格外溫順乖巧。這時窗戶透進來的一束光停留在他的臉上，形成的陰影襯得他的五官更為立體分明。漂浮于空氣中的塵埃閃着光彩，一顆一顆粘到了他細長的睫毛上。夏甯拉下遮光闆，棱角分明的五官随即被陰影覆蓋。
喜歡嗎..？
相比起快樂、生氣、難過，‘喜歡’這一種情感對夏甯來說太過虛無缥缈。它是那麼地複雜又讓人捉摸不透，這一點讓她本能地覺得害怕。
她感覺自己正像是走在懸崖的邊緣上，卻看不清前方的路，但本能、經驗一切都在警告着她，再往前一步就是萬丈深淵。于是她隻好将腳往後縮，而她的膽怯被淩澈給捕捉到了。他甘願往後退一步，為她建立起個空間，讓她能夠按着自己的節奏慢慢走向他。
但，他又能等多久呢？若自己一直不往前走，時間是否會将這份愛意給消磨殆盡？
此刻一個自私的想法在她的腦海中油然而生。希望時間能走得慢些、再慢一些，這樣他們兩人的關系就能一直維持在這微妙的平衡上。