裴璟霄于是簡短說了去年春獵遭遇偷襲墜崖重傷之事，之後又說他已查明偷襲者是受薛庭章指使，證據确鑿。

言明自己為花半夏所救，受她精心照料，養傷近一年方至痊愈。

後接連遭刺客暗殺，幾次僥幸躲過，心知薛黨遍及朝野，乃至膽敢弑君欺主，沖動現身恐對君王不利，是以延押至今。

最後，他将刑部侍郎給花半夏扣的罪責全部攬在自己身上，對帝言道：“花半夏于兒臣有救命之恩，逃獄、挾持段慶臣，乃至入萬生坊皆是受兒臣所托。父皇要罰隻管責罰兒臣，花半夏是無辜的。”

在他身旁，花半夏怔然望着裴璟霄，卻唯見他薄唇開合，并未聽進去他究竟在說些什麼。

她實在無法将自己認識的那個單純、腼腆的少年，與大周九皇子聯系在一起。

半晌回過神來，内心不禁五味雜陳……

元熙帝不等聽裴璟霄說完卻已是心中雪亮。

他雖惱花半夏欺君罔上，膽大妄為，但此女畢竟揭出謀害他的真兇，為他掃除了禍患。

她本是個無足重輕的女子，卻救了他的愛子，立下大功，自己實在也沒必要與她為難，況且此女馴術精湛，遠超尋常馴師，人也足夠機靈，可堪一用。

況且如今看來，她父親花成梁也算是救駕有功，當初卻枉死在獄中，委實也該給他的後人一個交代。

隻不過适才刑部侍郎的話，已經當着文武百官的面把花半夏架到了火上，雖說之後九皇子攬下所有罪責，但若是有人成心較真，此事未必就能輕易了卻。

即便是他這個天子，也不能罔顧朝綱法紀一意孤行。

而此事若放在日後慢慢處理，卻大有轉圜的餘地。

想通此節，元熙帝點點頭，繼而有氣無力地一擺手：“孤累了，今日就先到這裡吧。”

*

有關慶典的善後事宜暫且交由三皇子處理。

元熙帝本想叫裴璟霄跟上來，但太醫署擔心聖人乍見愛子心情激動，恐承受不住。

裴璟霄也有此擔心，于是和元熙帝約定晚間再入養心殿一叙。

最後元熙帝在一片山呼萬歲聲中蹒跚離去。

留下來的皇子、公主、王孫們見裴璟霄大難不死，一時間親人重逢，全都拉着他問東問西。

好一陣子，裴璟霄才得以抽身去找花半夏。

戲台後，他一眼瞥見那道纖瘦落寞的身影，忍不住心潮湧動。

大約是太久未見，加上之前所曆驚險，此刻他隻想将那道身影緊緊擁入懷中。

花半夏原本正魂不守舍地盯着衆人驅趕動物，拆除戲台，須臾感覺到什麼，轉身對上那對熟悉又陌生的黑眸。

她先是一愣，繼而神色一點點沉冷下來：“參見九殿下。” 她向裴璟霄矮身施禮。

裴璟霄看着她的神情仿佛察覺到什麼，瞬間慌亂起來，及至看到花半夏向他俯身下拜，心口湧起一陣酸澀：“你……”情不自禁伸出手，他無端想要抓住花半夏。

她卻蓦地退開一步，對他如遇洪水猛獸般避之不及。

低垂着眼眸，她語氣恭敬而疏遠：“殿下請自重。”

裴璟霄剛要再說什麼，忽聽身後一個聲音說道：“九弟，原來你在這。”

三皇子才忙完手頭的事過來找他，說話間一把拉起裴璟霄：“一年未見，為兄正有許多話要同你說。”

“叫三哥挂懷了，隻是我……” 裴璟霄才回答了半句，再轉頭花半夏已不見了蹤影。

*

陳年舊案再度掀起波瀾，因為這場弑君陰謀，宮中各處均加強了戒備，四處彌漫着一股肅殺之氣。

鉛雲低垂，天色陰霾，空氣中隐約浮動着淡淡的水腥汽，眼看便是一場暴雨。

瑞獸坊，花半夏與夥計們一道忙着給獸棚覆蓋雨氈。

因元熙帝并未剝奪她的官職，眼下她還是禽坊坊長，也仍舊照例幫齊敬澤辦事。

裴璟霄匆匆邁進坊門，他的小厮松煙跟在他身後。

這幾日他被皇祖母、皇叔、伯、姨、舅、兄弟……争相邀約。

在衆人眼中，裴璟霄本就是皓月明珠般的驕子，此番死而複生，與衆親友又是經年未見，相互間自是有說不完的話，叙不完的舊。

期間還是給裴璟霄尋到機會，來萬生坊找花半夏。

他一直擔心的事還是發生了。

錦華宮那日花半夏突然行動，打亂了他的全部計劃。

事到如今，他必須要向她解釋清楚自己之前的所作所為。

然而對方明顯是在刻意躲着他，每次他來萬生坊，花半夏都碰巧不在坊中。

今日的天氣實在不宜出門，不過倒是方便了他來坊中堵人。

裴璟霄如今宿在宮中。

按照大周皇室的規矩，年滿十八歲的成年皇子都會在宮外擁有自己獨立的府邸。

前日元熙帝就相中了幾個園子，讓他挑選一處。

原本元熙帝相中的是兩處更為奢華、氣派的庭院，但裴璟霄最終卻選定了靠近南城、較為偏遠的一處。

因為這會兒才開始籌備，所以他暫時還住宮中自己原來的寝殿。