驟然襲來的一場暴雨，打濕了初春的南山。

山腳下有個隐蔽的山洞，此刻雨水在洞口織成一道銀簾。

洞内，花半夏摸了摸少年額上半濕的帕子，已有些溫熱的觸感讓她不覺皺起眉頭。

伸手取下帕子，她指尖無意中觸到少年耳後的一道舊疤。

一個時辰前，她在山澗邊撿到他，替他簡單處理傷口時看見的傷痕，此刻已被高熱蒸得泛紅。

她輕咬下唇，扭頭望向外面傾瀉如注的大雨。長這麼大，還從未像此刻這般盼着雨快些停。

正出神，少年下意識蜷指抓住她袖口，花半夏微怔：“我很快回來。”說着将他汗濕的烏發攏到自己臨時找來的“石枕”上。

起身靠近洞口時，忽聽見洞外雨聲裡裹着幼獸的嘤咛。

她一面将雨水浸濕的帕子絞至半幹，一面快步返回，重新将帕子敷在少年額上。

等做好這些，這才将雙手遮在頭頂，快步沖出洞外。

雨珠砸在眼睫上生疼，花半夏循聲撥開濕漉漉的棠棣叢，看見有個金褐色毛團正卡在斷枝間瑟瑟發抖。

走近看，竟是一隻幼虎。

她小心翼翼将幼虎抱起，被小家夥舔舐掌心時，濕漉漉的觸感激得她心口微顫。

幼虎額間生着一道道銀白的紋路，讓她想到少年耳後疤痕的形狀。

用裙裾裹住幼虎，她一口氣奔回山洞：“我撿到個小團子呢。”邊說邊抱起幼虎，跪坐在火堆旁烘烤它身上絨毛，未覺發梢滴落的水珠染濕了少年衣袖。

他指尖動了動。

“昨日山中有人圍獵，想必是母虎被射殺了。”花半夏擦拭小虎沾着泥漿的皮毛，火光映出她眼底泛起的水霧。

昏迷中的少年忽一把扣住她手腕，滾燙的指腹無意識摩挲着她虎口處的舊繭。

花半夏身子一僵。那是她同父親初學馴獸時，在深山被黑豹抓傷留下的，此刻被少年體溫熨得發麻。

幼虎趁機鑽進兩人交疊的手臂間，脖頸絨毛貼着少年發燙的掌心。

“倒是會挑地方。”花半夏輕戳幼虎濕潤的鼻尖，餘光瞥見一隻匆匆竄進來躲雨的山貓在洞口甩動尾巴。距他們不遠的山洞深處，碗口粗的錦蟒不知何時盤成了暖爐狀。

篝火将兩人一虎的影子投在石壁上，幼虎耳朵随着少年的呼吸輕輕顫動。

*

晨霧裹着不知名的澀香漫進花廳。裴璟霄睜開眼，最先看見的是女人發梢跳動的暖光。

清晨的光線穿過竹簾灑在她身上，她跪坐在青蒲席上，正用齒尖咬斷包紮幼虎傷口的棉線，木簪尾端的雲雀翅尖似還沾着露水。

他剛屈肘撐起半邊身子，就被一隻素白的手按回竹榻。

女人甚至沒有擡頭，沾着藥香的指尖沿着他胸腹傷處遊走：“瘡口已裂開過兩次，當真以為自己是鐵打的？”

她說着将搗碎的不知名目的藥膏敷在他胸口，冰涼指尖激得他脊背繃緊。

身後傳來獵豹撞翻藥碗的聲響，女人旋身揪住豹耳訓斥，晨光淌過她衣領間晃動的竹哨。

光潔的馴獸哨上，“花”字最後一筆刻痕似被反複摩挲，與周遭糊成一片。

裴璟霄想起立春宮中的那場馴獸表演，血泊中被押走的馴獸師頸間似乎也挂着同樣的哨子。

“阿花，松口。”女人拍開獵豹叼住的裙角，轉身時發簪不慎滑落。

裴璟霄搶先接住那枚振翅欲飛的雲雀簪，卻見木雕紋理多處已變淺淡，隻有經年累月磨損才會這般。

很久以後，他才知道那是花半夏母親留給她的。

“你的發簪。”裴璟霄将東西遞給女主人。

她看見發簪一怔，道謝接過時，指尖輕輕撫過雀翅，倒像拿着件無價之寶。

女人将木簪重新别回發間，俯身撿起藥碗碎片掀簾出去：“我去重新熬一碗。”

一炷香後，花半夏端着藥湯回來時不由怔在簾外，隻見晨光晃動的竹榻上，面色蒼白的少年正用未受傷的左手給幼虎梳理絨毛，阿花的金色尾巴懶洋洋圈着他腳踝。

她不覺莞爾：隻是不愛說話而已，性子哪有那般冷？

*

自從墜崖醒來，裴璟霄一直很沉默。

沉默一方面因為說多容易暴露身份，另一方面也是真的不想說話。

堂堂一位皇子，被逼到隻能靠裝死保命，窩在杳無人煙的山溝中隐姓埋名，苟且度日——他還有什麼好說？

普天之下最窩囊的皇子大概非他莫屬了。

而最可笑的是，他之前竟從未意識到這一點。

光線幽暗的廂房内，女人的身影不時出現在床頭。她身上有股淡淡藥香，叫人聞着莫名安心。

關于他的身份和目的，她全部一無所知，不過是個民間女子而已，裴璟霄随口編了個故事她便信了。

除此之外，裴璟霄也能覺出她的善意。

畢竟這個叫花半夏的女人救了他的命，之後又在他行動不便時，一湯一飯喂到他嘴邊。

所以，對于此人，真沒什麼好顧慮的。

不知為何，裴璟霄最近有些怕看她的眼睛。

那雙黑白分明的眸子清澈、明淨得惹人心虛，又分外敏銳，他擔心說過的謊言會突然被看穿。

近日她一再勸自己多外出走動，說對傷情恢複大有益處，還告訴他南山的花開了。

原本裴璟霄對山水花草并無多大興緻，但話從那女人口中說出，他竟有些心動。

雖然嘴上仍是推脫。

終于，她放棄了，獨自背起藥簍：“也罷，你在家中好好休息，我今日得上山采藥了。”說着轉過身朝院門走去。

“等——”裴璟霄望着那道清瘦的身影脫口而出，“等等，我……陪你一起。”

她眼角彎出一個好看的弧度：“剛不是說不想？”

“阿姐說得對，多活動利于恢複，而且我也确實該出去走走了。”叫她一聲阿姐，不過是讓自己看起來正常一些罷了。

心中卻想，這個女人明明輕易被他騙過，個子也矮他一頭，不過是虛長兩歲罷了。

遠山銜着半融的雲絮，霧岚中浮着不知名的甜香。

目力所及，蒼松吐翠，煙柳垂金，時有清風徐來，将各色花瓣簌簌灑在山間的石徑上。

裴璟霄不經意轉頭，一株枝杈遒勁的老桃映入眼簾，仿佛驟然爆出千朵绯雲，片片桃瓣從身旁素衣女子的雲鬓飛過，他不覺怔怔出神。

天邊雷聲隐隐，忽有冰涼的雨絲落在額前。

裴璟霄向周圍掃視了一圈，注意到附近有個蒼術叢生的山坳，山坳邊緣一塊突出的山岩很适合躲雨。

身旁傳來女人的噴嚏聲。

裴璟霄想也未想，抓起她手腕朝山坳奔去。

這一抓才注意到，那隻手細滑寒涼，濕冷如冰。

裴璟霄想起母妃在世時常叮囑小皇妹，說女孩子最怕淋雨。

情不自禁将那隻手裹住，他聲音低低地問她：“可暖和些？”

女人尚未答，他耳廓卻蓦地一動——附近有人朝這個方向靠近。

紛雜的腳步又輕又穩，聽聲音大概有四五人。

若隻有他自己定能輕松料理，可偏偏花半夏也在。在她眼中，他身手可沒那麼好……

裴璟霄眉心微凝，脫下外衫罩在女人頭頂，拉着她背靠山岩坐下。

女人偏頭望着他怔了怔，唇瓣微啟，似乎想說什麼。

又一聲驚雷滾過，他趁機捂住耳朵，瑟縮着身子往她那邊挪了挪。

果然，她現出會心的表情，伸手在他後背輕拍兩下，像在說打雷而已，沒什麼可怕的。

他們的肩膀輕輕觸碰，女人軟薄衣料後傳來微涼的體溫，裴璟霄卻莫名一陣燥熱。

四面細雨如織，他望着她被雨水打濕的鎖骨，喉結不自覺滾動了一下。

她不曾察覺，裴璟霄背在身後的手指正将一枚玄鐵令埋入岩縫。

令牌上有個機關，裡面是數日前暗衛傳來的密箋，上書近日薛黨會派人搜山，提醒他最好不要外出。

聽見殺手的腳步聲走遠，裴璟霄略松一口氣。此處剛被搜索過，反而成了最安全之處。

所以，他該感到安心才是。

而此刻他貼在女子身畔，呼吸卻是真切的紊亂。