秦枂的叉子戳了戳羊肋排的骨頭，眼前溫文爾雅的面孔與昨晚小公園裡獨狼似的樣子沒法重疊在一起，他問：“昨晚那人，是誰呀？”

“就是我說的同父異母的哥哥。”霍星河推了下眼鏡掩飾了眼中一閃而過的慌張，身世是他的一部分，現在不說，未來也要面對的，“我爸媽年齡相差比較大，我媽認識我爸時他剛離婚不久，她那時還不到二十，高中畢業跟着同鄉一起來東州打工，在山水居裡做服務員。”

山水居早已關門倒閉，但裡面的一個小服務員榜上了貴公子的事兒依舊在坊間談資上有着一席之地。

“爸爸與前妻是青梅，很早就結婚生子，我出生時大姐九歲、雙胞胎哥哥七歲，他們認為是我媽的介入爸爸才會移情别戀，讓他們父母沒辦法複合，他們媽媽最後負氣離開，遇到山體滑坡遇難。”

霍星河藏得很好，但他眼底深處的慌張洩漏了不安，出生就和原罪一樣，哪怕他是正兒八經、走合規程序出生的婚生子，在有些人眼中，他就像是個見不得光的私生子一樣。

媽媽為了保護他，他七歲之前一直被養在外公外婆那兒，直到霍老爺子點頭承認了才能夠踏入玉韫園那座大宅。

“你小時候是不是經常受他們欺負？”秦枂皺眉問。

霍星河愣了下，他繃緊的表情柔和了下來，“一開始挨過幾頓，後來我都還回去了。”

他垂于桌子下的手展開，手心在褲腿上擦着，不知不覺掌心裡竟然都是汗。

“幹得好，誰欺負你，你就欺負回去，”

“欺負回去了。”霍星河莞爾。

秦枂，“你爸爸前妻是不是學的地質勘探？”

“對。”霍星河疑惑，秦枂怎麼知道的？

“那就是了，我遇到霍總的那個慈善拍賣會上提到了那位女士，事發後三天人們挖到了她和她老師的遺體，她們用自己的身體保護了勘探成果，為我國稀有礦石的發現和開采做了傑出貢獻。”秦枂唏噓，“她明明是一位偉大的女性，她的孩子竟然因為她沒有得到丈夫的愛而憤怒。”

小姑霍元清曾經和霍星河說過，吳女士完全是青梅竹馬的濾鏡才會戀愛腦上頭嫁給她哥，等步入婚姻才徹底意識到霍元琛是個空有外表的草包。

這話霍星河沒法說，那畢竟是他爹。

最後一道甜點送來，對半切的可露麗上撒着一層薄薄的糖分，切面的開心果綠看着很有食欲。

霍星河看到送甜點的人，皺了眉。

成強強結巴，“霍老、老師。”

“你出現在這裡如果是為了就業經驗，那盡快申請調離我的課題組，我教不了你。如果是生活有困難，回去後問王萌要東晟助學的申請方式，我會給你寫一個介紹信。”

利用富餘時間做兼職減輕家庭壓力的成強強漲紅了臉，他抖動着嘴唇，事情發生得太突然了，他的解釋堵在喉嚨裡發不出來一點。

“同學也可以試着申請合緻獎學金，考上東大的研究生多不容易呀，别輕易放棄學習的機會，等畢業了以後有的是時間掙錢。”秦枂看了眼嚴肅的霍星河，仿佛窺到了他的另一面，鏡片後銳利的眼神連他都有些招架不住。

成強強終于反應過來了，他朝着霍星河鞠躬，“老師，對不起。”

“别這樣，你隻要對得起自己就好。”霍星河避讓開。

成強強紅了眼眶，連連點頭後跑走。

“不知道這位小同學會做什麼選擇？”秦枂說。

霍星河把可露麗推給秦枂，“我尊重每個人的選擇。”

秦枂覺得霍星河有言外之意，包括尊重他的選擇嗎？

霍星河表現得再謙遜有禮，骨子裡的強勢就和他的信息素一樣又蠱又霸道。他退一步，把自己放在了選項的位置上，把選擇權給了秦枂，這何嘗不是一種以退為進，可偏偏秦枂很吃這一套。

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午餐吃得很盡興，兩個大男人沒有逛街或者看電影的閑情逸緻，再說了班要上的，便在天橋那分開，沒有約定下一次見面的時間，但他們心裡面都知道會有下一次的。

秦枂帶着好心情回到辦公室，看到桌子上的手提袋才想起來，忘記把衣服帶着還給霍星河了。

秦枂拿出手機發信息，“衣服忘記帶給你了，下班順路送你家小區門口。”

“秦總。”韓琳琳敲門後走進來。

秦枂放下手機處理工作，這一弄就是一個多小時，等他再次拿起手機看到霍星河回信息了，他說：好。

“等等？！”

秦枂不可思議地看着“好”上面的那行他自己發出去的字：衣服忘帶給你了，下班順路送到你家。

他翻開手機背面看了看，“小區門口”幾個字掉哪裡了？！！