九州最西地群山層巒疊嶂，黑海環山而繞，其源頭是從山脈深處流淌出來的地下暗河，經數年積累形成黑海。

水域被霧籠山從中斬斷，分支成幾股，沿山脈而走，彙聚成河流。

蘇牧馳身着黑甲，立在霧漩河邊，環視一圈周邊林子，目光最終落在地上詭異的屍體上。

身後侍衛緩步上前，輕挑劍尖将其翻了個身，眼中閃過一抹嫌惡。

“好惡心…這是什麼東西？”

“看起來，像是不同的生物組合在一起的混雜産物。”蘇牧馳眉頭緊蹙，吩咐道：“燒掉。”

“是，主子。”

火苗接觸到毛發的一瞬間便燃了起來，火舌吞噬着能觸到的一切，短短幾瞬，便将其化為了一堆黑灰。

曜靈人口稠密，物産豐饒，百姓們大多自給自足。所生産的糧食、布匹、器物等大多在本地流通，非必要不與外界互交。

可也總有些心懷叵測之人，修行無路，卻又自命不凡，他們道天地不公，以仙門百家為敵。

他們憤而擰成一股，盤踞霧籠山之中，不時下山騷擾無辜百姓，搶奪财物，擄掠牲畜，無惡不作。

若有修真弟子闖入他們的地盤，輕則輕則被圍攻驅逐，重則性命難保。

萬獸宗曾也派出弟子圍剿過他們，可其所藏匿之地過于隐秘，且地形複雜，損失了不少弟子。

而且林中似乎有什麼氣味，妖獸入内皆妖力盡失，與普通獸類無二區别，靠蠻力硬拼，也抵不過對方熟悉林中環境，各式陷阱讓人防不勝防。

還未接觸這些匪患的老巢，自己倒是折損了不少精銳。

沈宗主曾獨自進去過一趟，出來時渾身染血，雖未将那些匪患徹底清除掉，倒是斬殺了為首作亂的匪頭。

至此，曜靈才安穩了一些時日。

卻沒想到那批匪患并未就此散開，反倒出現了新的匪首，也不知他們計劃什麼，隻是窩藏在霧籠山中，幾乎未出過山。

為了預防他們再生事端，蘇家組建宿門軍，一方面鎮守曜靈州，一方面便是靜待時機，徹底除掉這些匪患，隻是一直未尋得機會。

半年前，曜靈州内便出現了異常…

萬獸宗處理的妖獸屍體往常都會丢棄在後山懸崖之下。最終會化成崖下林木的養分，或是大型妖獸的食物。

也時不時會有山下的村民前往，撿拾還有氣息的妖獸，前往百珍閣販賣換取銀錢。

可其餘山脈之下，卻忽然出現不明肉塊，後來被識别出是某些妖獸的屍體碎塊，引起了小規模的動亂。

再後面便成了這種怪異的組合，鶴鳥頭下是百足之身，或是給地上的生物接上魚尾…

如此荒誕不經、違反天地規序的組合，簡直是聞所未聞，令人難以置信。

原本以為萬獸宗造成的，瀾滄卻矢口否認。如今這情形，莫不是他真的懷疑錯了？

“這到底是怎麼回事？”蘇牧馳緊皺的眉頭不曾舒展，視線放遠，落在迷霧漸升的林中。

燦色在天際蔓延，宛若錦緞在空中鋪展開來，火紅的輕紗飄落世間，映得山巒疊嶂仿佛鍍了層金邊。

沈丘閉着眸，盤腿坐在蒲團上，他的契獸黑蛇盤在他肩頭，嘶嘶吐着鮮紅的蛇信子。

門外忽而傳來“叩叩”地敲門聲，沈丘未有何動作，沉聲道：“進來。”

不多時，房門被輕輕推開，又悄然合上，腳步聲緩緩靠近，最終停在他面前。

瀾滄沖他俯身行了禮，恭敬道：“宗主。”随後站直了身子，靜靜等着沈丘開口。

“瀾滄，你還記得你姐姐嗎？”沈丘緩緩睜開眼眸，微微仰頭看向瀾滄。

瀾滄沒想到他第一次問這個，他沉默片刻，眼中閃過一絲複雜的情緒，最終木然點了點頭。

“我與你姐姐，我們立志一起誅遍世間妖邪，看遍凡塵煙火。”

沈丘的聲音低沉悠遠，帶着一絲追憶，他繼續道：“她想做最厲害的修士，降妖除魔，護衛蒼生。”

“她卻死在所謂的蒼生手中。”瀾滄忽然插話打斷他的回憶。

沈丘輕歎一口氣，勸道：“魔魇極擅控制人心，阿月未有防備，入了陷阱。”

“阿月死前，最放心不下的便是你。”他緩緩起身，朝瀾滄走近，擡手輕輕拍了拍他的肩膀，“是以我帶你踏入修真之路，讓你得以有自保的能力。”

“你一步步走到如今的地位，已不負阿月期望。”沈丘捏在他肩頭的手指微微發力，“我一直對你予以厚望，若有一日，我有什麼不測，這萬獸宗，便将托于你了。”

“你偶爾行事失了分寸，我也僅是出言提醒一番，卻是我錯了。”

手中微用力，瀾滄被壓得面容皺起，呼吸變得急促，最終抵抗不住，重重跪在地上。