猛烈咳喘着，她隻手扶上壁牆，唇色略微顯着蒼白：“總有所遇之事憑借一己之力改變不得，無能為力，便欣然受之……”

這女子無争無求，無喜亦無憂，唯一念着的就是那皇城使，将樓栩視作心底的可安之處。

他頗感煩躁，不願再聽她低語，沉寂少時，拂袖而去。

“果真是失了些樂趣，枯燥至極。”

溫玉儀聽着步履聲漸遠，不聲不響地拾起木盒，靜默好半刻，擡手将一封封書信撕了碎。

連同其餘玉器首飾，一道扔出了屋舍。

木盒被摔至石牆上，發出脆響，霎那間碎得四分五裂。

如同她過往的情念，一并被磨滅。

明日赴約，再見他時，她妄念就止，無所挂念。

然而一夕過去，她卻覺這偏院異乎尋常。

本是忙于修葺的幾名奴才不見了蹤影，忙碌的都是她面生的府奴。

恰見绯煙走了來，溫玉儀順勢一喚，不解地問着：“怎麼都是未見過的面孔？”

绯煙将頭埋得極低，脊背一寒，戰戰兢兢道：“大人今早處死了一批下人，似乎……似乎都是原本服侍娘娘的奴才。”

她僵于原地，玉指泛涼，寒涼蔓延至百骸，滲入骨髓裡。

昨日他不悅地離開了，頸處遺落下的痛楚使她心有餘悸，思忖一夜，她未敢阖眼。

待瞧見晨日東升時，才覺自己安甯度過。

然而，他雖放她一馬，卻未放走無意在别院中聽得一清二楚的府奴。

除盡所有人，他所受的難堪便無人會知。

楚大人早已有了決斷，所以淡漠遣退衆人，還與她言談了那般之久。

窮兇極惡，殘忍不仁，他視人命皆如草芥，又何曾心軟上半分……

慶幸剪雪被她吩咐了走，溫玉儀後怕連連，如若不然，她此刻見的，已成一堆白骨。

禍中有福，好在绯煙也渾然不覺發生了何事，昨日恰巧去了膳房端茶點，躲過此劫。

“奴婢已經改過自新了，求娘娘不咎既往，饒恕奴婢……”以為這降罰一舉是王妃的意思，绯煙哆嗦又道，生怕再有性命之憂。

她故作鎮靜地行着步，肅然而回：“我曾在大人面前說過寬恕的話，說了便不會作悔。”

“娘娘菩薩心腸，奴婢謝恩！”

绯煙眉開眼笑，逢迎谄媚地道起謝意來。

“娘娘這是要出府？”王妃朝着府門的方向而去，這丫頭慎之又慎，小聲提醒道，“奴婢覺着……娘娘最好和大人說上一聲，以免大人再等候多時。”

溫玉儀淡然回應，想他忿然作色，應不會再對她理會：“大人今日應是不會來了，說與不說未有大礙。”

此時天朗氣清，離樓栩所邀之刻還差半個時辰，她喚了剪雪一同行上馬車，朝着馬夫吩咐了幾語，銮鈴又發出陣陣悅耳之音。

今日的主子似有心事難解，讓女婢一道坐車輿不說，還黛眉輕蹙，愣是不言一語。

剪雪時不時看向旁側柔色，感受涼風透窗而入，為她披上一件輕薄氅衣。

“要見樓大人了，主子怎還憂心忡忡？”剪雪掀開簾子，目光落于即将停歇的茶坊上，随後又放落簾幔。

溫玉儀仍在凝思，意緒飄蕩，心底發怵不安：“我在想，楚大人若真做下禽獸行徑，我又該如何自處，為那些女子讨上些公道。”

“依奴婢看，主子應裝聾作啞，置身事外。”關乎楚大人的事自是管不得，剪雪撇唇思索着，悠緩地說起自己的見解。

“楚大人如今位高權重，于朝中大權在握，是比陛下還要……還要權勢橫行之人。”

“縱使說大人敗德辱行，人所不齒，主子也變不了大人權傾朝野之勢，反而落得自身狼狽，因小失大。”這丫頭正色相告，覺着主子是不能再招惹大人了。

被世人言傳助纣為虐也好，同惡共濟也罷，主子已是王府之人，與大人針鋒相對，隻會是死路一條。

自佞臣當道，這世上本就未有公道可言。

她又談何去為旁的女子申讨公道，溫玉儀自嘲作笑，覺剪雪言之有理。

“娘娘，清樂茶坊到了。”馬夫在輿外禀報，将她的思緒拉了回來。

茶坊的牌匾已有些破舊，在深巷内應開了幾個年頭，她直望面前匾額，輕巧躍下車辇，随後直徑行入堂中。

向迎來的掌櫃道出樓栩之名，她仰頭望向閣樓，由着一堂倌引路而上。

樓廊盡頭有一雅間，房門輕敞，房内布置極為雅緻。

溫玉儀款步走入，見那皓然身影已候至桌旁。

雖與他赴約未有幾回，可在她記憶裡，樓栩慣于提早趕到，勸說多次未果，她便由他去了。

案上茶盞已被斟上了清茶，茶香濃郁，與王府内飲過的茶水似乎有别，她斂裙而坐，留意起樓栩帶來的女子。

“說定的未時，樓大人又早到了。”