天，大雪。

沒過腳踝的積雪中唯一鮮豔的是一團橘紅色的毛球，它艱難地在前方引路，身後跟着一片輕飄飄的纖細白影。

待看到斑駁的紅色鳥居沿着山路石階延伸而上，狐之助吐出一口熱氣，心弦不僅沒有放松，反而緩緩緊繃起來。

“審神者大人，前方就是分配給您的本丸。作為暗堕本丸審神者的注意事項先前已經強調多次，請您一定牢記于心。”

它沒有得到回應。

除了風聲與腳爪踩在雪地上發出的咯吱聲響，四周分外安靜，仿佛隻有它行走在未知的前路上。

狐之助心中慌亂，連忙回頭，無聲無息的純白少女仍然跟在身後。

神無漆黑無光的眼眸安靜凝視着管狐式神惴惴不安的金色獸瞳，懷中抱着一面精緻古樸的銀色雲紋銅鏡。

見式神停住，她也停下腳步。

“……審神者大人。”狐之助無措地低下頭，刨了刨幾乎凍僵的爪子，“台階濕滑，請小心。”

它本以為這次依舊不會得到回應，畢竟眼前的審神者在進入時之政府之後隻說過一句話，為了她死去的妹妹。

之後，她就像一尊安靜的人偶，隻會根據“命令”行動。

但沒想到，少女向式神張開了雙臂。

小小的赤狐跳進那個冰冷而沒有溫度的懷抱裡，于是宛如空洞人偶的少女，因為這熱烈的顔色，突然“活”了過來。

——其實審神者大人，也是溫柔的吧？

狐之助嗅着鼻間風雪的氣息，嘗試用自己的體溫溫暖少女沉寂而單薄的懷抱。

神無踏上通往本丸大門的台階。

寒風在她身側旋轉。

她伸出一隻手推開沉重滞澀的門扉。

就在大門打開的一刹那，有銀亮刀光巧妙隐藏在簌簌飄落的雪中，撕開寒風的一擊幹淨利落到比白雪更純粹，裹挾着淩厲的殺氣向她襲來。

“小心——！”

嘭！

透明的結界瞬間張開将攻擊完美防禦，同時也将來人彈開。

襲擊者借由這道力量向後一躍，翩然身影如同展翅白鶴，自如地在半空翻身，輕盈落于數米之外。

“哈哈哈哈，吓到了嗎？抱歉抱歉，好久沒人來了，就想和你們開個玩笑。”

渾身炸毛的狐之助并不認為這隻是一個玩笑，因為面向少女的殺意是認真的。它從神無懷中跳下，擋在她與來人之間，喉嚨裡發出威脅的呼噜聲。

這就是它一再提醒新上任的審神者各種注意事項的原因，因為在這個本丸，這個它從建立之初就一直跟随、希望有人能夠拯救的本丸裡，審神者随時都有可能遇到危及生命的危險。

……但為什麼、會是鶴丸殿下？明明身上沒有暗堕的氣息。

難道是我沒有察覺到、嗎……？

心髒沉甸甸地揪緊，警惕的同時，狐之助也在疑惑着。

“鶴丸殿下，這是新來的審神者，她不是人類，是和你們一樣的付喪神。”

“哦？付喪神？”鶴丸國永的目光落在神無身上，那雙無波金瞳讓人想起冬日的太陽，“完全看不出來呢……沒想到這次被驚吓到的是我，真不錯啊。”

新來的審神者竟然是付喪神，明明身上沒有一絲靈力波動——除了剛剛的結界——看起來就像是一個普通人類。

不，其實還是有區别的，人類做不到這樣完美的無聲無息、無色無味。

少女沉默着與他對視，他訝然發現，在那雙黑白分明的眼睛中，驚愕、憤怒、恐懼、慌亂……這些應該出現的情緒全都沒有。她的眼睛仿佛吸取一切的黑洞，任何情緒都不會在其中體現，也不會給予他人應有的反饋。

是這樣的審神者啊。

全無自我，僅僅是作為一件「器物」存在。

也好，這樣她就不會引起大家的太多忌憚，也不會如她的前任一樣輕易退縮。

第三任審神者懷抱拯救的心來到這座本丸，卻因為對刀劍的心疼，想要快點治愈他們，但難以見到成效而産生失望與焦躁之情。浮躁以至于缺乏謹慎思考的行動無意間刺激到了刀劍，在遭受到失去理智的付喪神的攻擊後，她開始恐懼他們，最終選擇放棄與逃離，使刀劍們對被拯救、被愛這件事再也不抱希望。

先前那一刀不過試探，殺氣是真，但鶴丸國永從未真的想殺死神無，無論她是不是人類。

這一試探得到的結果雖然出乎意料，但仔細想來，反而是最好的選擇。