這細微的動靜改變了神無腳步的方向，她轉而朝山谷中走去。

通往山谷的道路積雪更深，路被埋在腳下，也看不見路上的樹根、碎石與坑窪。好在她的視野不受夜色阻擋，白霧的能見度為她所控。

雪層厚度能将狐之助掩埋大半，故而神無将它抱在懷中。小家夥擔憂地觀望四周，時而辨别空氣中傳來的氣味信息。

“審神者大人，要不然我們還是回去吧，你看這裡什麼東西都沒有……”

——真要有東西也很吓狐。

小動物的直覺讓狐之助下意識選擇回避，這裡每一棵樹木的陰影都龐大詭谲得仿佛能将它一口吞下。

神無把它放到地上，擡手指向山谷入口。

“審神者大人不和我一起回去嗎？”

少女搖頭，看向山谷深處。

“那我也不走。你自己太危險了，有我在，真遇上什麼事，我也能幫忙拖延時間……”

一陣風吹過，樹枝顫了顫，抖落簌簌積雪。雪噗通落地的聲音驚得狐之助瞬間炸毛，果斷選擇跳進神無懷裡尋求安全感。

沉默是今夜的本丸。

尴尬之中，狐之助默默補上後半句話：“或是去搬救兵。”

好在神無不會笑話它，也不會感受到它的尴尬。每當這時，管狐式神總是很慶幸它的審神者是這樣的性格。

狐狸式神十分溫暖，為體現出自己的價值，狐之助努力用自己腹部的柔軟皮毛裹住神無冰冷的雙手，試圖去暖熱它們。

谷深處愈發寸步難行，風雪漸大，掩埋身後腳印，吹淡四周迷霧。

已經不好再前進了。

沙沙……

神無循聲望去，樹冠上挂着的半透明的長條狀物體，似乎……是一條蛇蛻。

就在她看到蛇蛻的同一時間，邪風乍起，她被狂風吹得後退幾步，跌在雪堆中，手中銅鏡滾入旁邊的灌木叢。

一種被強大掠食者盯上的危機感竄上脊背，狐之助立刻跑去咬神無的衣角：“審神者大人，快跑——”

砰！

話音未落，小狐狸被抽了出去，身體狠狠撞到樹幹上痛得哀哀直叫，半天爬不起來。

模糊視線中，它看到少女被一條鱗片呈淺金色澤的巨蛇纏住。那條蛇正在收緊身體，似乎要完成一場絞殺。

“不要……”

巨蛇豎起的鱗片是最鋒利的刀刃，深深割開神無血肉，骨骼發出不堪重負的聲音，蛇咬住她的脖子，用長而彎的毒牙往血管中注入毒液。

神無遲鈍地眨眨眼，後知後覺感受到一些痛苦，隻是這些痛苦也像她初初萌芽的心一般，籠罩在濃霧之後。那些被蛇鱗割開的傷口，沒有流血，骨骼碎裂的胸腔之内，也沒有一顆應該跳動的心髒。

但毒液還是發揮效用了，她的大腦迅速昏聩起來，陷入光怪陸離的幻象之中。

狐之助掙紮爬起身，像是下了什麼決定，最後看了一眼神無，果斷向本丸奔去，找人來救審神者。

巨蛇察覺到它的離開，但沒看一眼。自蛇頭處的鱗片出現了裂痕，随後如同蛻皮一般，剝開蛇鱗，隐藏在蛇皮之下的，是一位金發金瞳的青年，隻是他的下半身還維持着蛇尾模樣。

——這正是化身為蛇的髭切。

他收攏雙臂抱緊少女柔軟嬌軀喟歎一聲，從她頸彎處擡頭，有點可惜地舔了舔幹淨嘴角，又似突然想起什麼，發出接近氣音的輕笑。

“姬君會夢到什麼呢？我有些好奇呀。”

髭切故意湊近了些，将呼吸吹在神無耳邊。

“風……”

“神樂……？”

是極輕微的呢喃聲，沒有逃過髭切的耳朵。他産生一絲興味，用那把軟綿綿的嗓音追問道：“‘神樂’是誰？”

沒有回應。

于是他毫不猶豫地再次注入毒液。

半晌之後，神無終于回答：“妹妹……”

髭切唇角的笑意停滞了。不笑時的他，終于顯露出幾分隐藏在笑面之下的苦痛。

“……原來是妹妹啊。”

蛇尾化作雙腿，他解下肩上的外套披在神無身上，放空的雙眸仿佛正在凝望一個已經不存在的人。

“已經碎掉的刀，還有再回來的可能嗎？”

話語随風消散在山谷内，而唯一能給他答案的人正深陷夢中。