篝火上架着木棍串的烤雞，野山雞拔毛去了内髒，沒有幾斤重，但是還是有不少油脂，大概是儲存來過冬的。油脂滴在木柴上，滋滋作響。蕭守拙翻着木棍，還要留意一旁小爐子上煮的野菜湯。

野雞日常食榛子、松果和草籽，即使隻抹上一把粗鹽，也足夠鮮美。又因為經常運動，肉質緊實，還彌漫着一股松木的香氣。

陳寂生被蕭守拙連哄帶騙喂下一碗野菜湯，又擦了嘴，才得以抱着毛毯，靠在蕭守拙懷裡聽那些人講故事。

其中有道聽途說的，也有親身經曆的。

有人講了一個女子的故事，說她出門走親，因為口渴難耐，喝了一家荒廢寺廟井裡的水，結果回家之後感覺頭皮發癢，越撓越癢，就連晚上睡覺也在撓頭皮。那女子的相公不耐煩了，一把揪住女子的頭發，恨恨道：“你在搞什麼鬼？”

結果直接将女子的頭蓋骨給掀了起來！女子的相公看了一眼，頓時吓得魂飛魄散——

隻見女子的頭顱裡，盡是密密麻麻、蠕蠕而動的線蟲……

聽完故事，大家七嘴八舌議論：

“她應當是惹怒了佛祖，佛祖降下來懲罰，她不應該喝寺裡的水的。”

“誰說不是呢，我告訴你們，‘逢山不進廟，進廟不燒香’。你們都記着點兒。”

“……”

陳寂生想起自己吃的那隻蠱雕來，确實是在一個破敗的廟宇裡見到的。不過女子的悲慘遭遇估摸着和寺廟無關，陳寂生記得自己曾經有個意識碰到來自其他世界的人，那人的世界裡就說不幹淨的水裡會有寄生蟲，女子應該是喝了水被寄生蟲寄生了。

大家聊了一會兒，又有人講起了别的故事，什麼虎姑婆吃小孩，畫皮鬼扮作美人勾引書生，趁機食人心之類的……

周圍風吹過密林，樹葉沙沙作響，大家圍坐在篝火旁夜話，這些本就奇幻的故事更是帶上了幾分詭異色彩，聽得陳寂生津津有味。

直到管事催促，衆人才意猶未盡地停下了交談，陳寂生的小臉已經被火光映得紅撲撲了。

出門在外，蕭守拙一直将陳寂生帶在身邊，不肯讓陳寂生離開他視線一秒。晚上睡覺時，他倆挨着那父睡，蕭守拙就睡在外面。

對于陳寂生來說，這樣的旅途是十分愉快的。他吃嘛嘛香，倒頭就睡，醒來又精神奕奕。

不過對于其他凡人來說，這卻是一次報酬豐厚，危險重重的任務。

路上陳寂生便見識過，商隊裡時不時有人出去方便，或者夜晚睡覺時倒黴被抓走。誰也不知道襲擊他們的是什麼，可能是妖獸，也可能是怨鬼，總之人是回不來了。商隊管事隻要不出大問題，就不會管。反正死的也隻是一些凡人，給些銀兩賠償就成。

就這樣，商隊從最南端的瓊陰郡一路往東北方向走，終于看到了府城的影子。

雲環府府城名為臨雲，遠遠的衆人便看到雄偉高大的黑色城牆，猶如雄獅屹立在大地上。城牆高十幾丈，望不到邊。衆人到達時已近黃昏，夕陽投射在城牆上，落下黯淡的影子。

“快走，城門快關了！”商隊管事催促道。此等大城晚上會關上城門，不許進出，還布置有陣法，一旦觸動陣法，城牆上萬箭齊射，能把人紮成刺猬。

商隊緊趕慢趕，終于進了臨雲城。等到天邊夕陽隐沒在地平線以下，厚重的城門也随之關閉。

天，慢慢黑了。