謝青安如小狗聞食般嗅個不停，最終将鼻尖湊近裝着斷生丸的小瓷瓶，“你将這個與刺史的酒杯放在一處了？”

林景川停下上藥的手，“不曾啊！”

謝青安将藥倒出，聞了那藥丸子，沒有香氣，回憶起書院中堂那幅輿圖，心中有個猜測。

“你們說——會不會是太子為了掩人耳目坐着從宜州出發的貨船來到這，然後尋機殺了刺史。”

說完謝青安又覺得不對，“可是刺史是皇帝的人，徐風華才是他的人，他怎會陷害自己的人。”

搖頭否去自己的想法，眉間愁容再度聚集。

忽而聽到門外傳來“嗒嗒”聲，聲音漸近，直至木門被推開。

“青安，我要不來尋你你打算何時去找我？”方和攜着春風而入，笑着嗔怪。

“這個時辰你怎麼來了？”謝青安驚喜道，疾步走去迎接她，眼底喜悅快要溢出，細細打量一番，“山上比山腳涼得多，怎麼不多添兩件衣裳。”

方和佯裝不快，但沒有拒絕謝青安挽住她的手臂，同時順勢将謝青安手裡的藥瓶拿了過來，隻往鼻尖那麼一湊，便出言道，“龍涎香。”

啊？謝青安疑惑的看着她。方和怎會知曉她如今的困惑。

“我說，這瓶子除了茉莉還有龍涎香。”

“當真？”

“你不信我？我做生意這麼些年，不知接觸了多少香料，這點子龍涎香我還聞不出了？要不是林景川求我我可不來，你這府邸離我錦程樓遠得很。”方和舉手就要捏她的臉，謝青安捧臉躲過，嘴裡直說饒命。

二人打鬧一番皆氣喘籲籲，并排坐在屋内通往卧房的一階樓梯上，謝青安一邊喘氣一邊問她，“那龍涎香可有固香的功效？”

方和點頭，“有啊。”

“那我們去牢中審審徐風華吧！龍涎香我想除了皇帝和太子應當沒有其他人能用吧！而且太子也在荟州啊！”謝青安輕擡眉頭眼含笑意，為着自己找到了線索而高興。

似乎此事幕後主使就一定是太子，此刻隻需拿到徐風華的口供便能定案一樣。

鄭林二人會意交換了眼神，太子喜用龍涎香，皇帝隻焚檀香，百姓們或許不知，他倆浸淫宮廷多年怎會不知？這次刺史的死他們本想着鹬蚌相争，漁翁得利，故對此案不怎上心。可沒想到的是太子此番離京竟躲在運花的貨船前來，這可不是他的做派。

皇帝知曉太子離京嗎？若是不知偷偷前來還能解釋為儲君争權暗殺要臣，倘若知曉那可就難辦了，皇帝那麼一個愛财如命的人，竟能舍棄荟州刺史這個好用的棋子。

這些年京中發往北境的情報中多次提及荟州刺史一年貪污受賄僅白銀就有一二百萬兩。

而這些銀錢的去處每每查至京城附近的州府便再無消息。

宮中這二人明面上母慈子孝戲碼演了多年，暗地裡兩方勢力卻鬥個不停，狗咬狗這出戲本以為此番在荟州還能看見，可若是授意太子殺了刺史這個錢袋子，那定是要隐瞞天大的事。

恰逢他們一行人也至荟州，這不正是表明刺史知曉太師的事且知之甚深。

屋内暖意彌漫，屋外冷意橫生，一道閃電如遊龍突兀出現在早已黑透的天空，緊接着春雷滾滾，由遠及近，“啪——”，房門被風猛地推開與牆壁相撞，發出的巨響将幾人吸引過去，一聲炸雷此時也灌入衆人耳内。

謝青安離門最近，自覺前去将門合上，就這一個尋常動作春雨已在她的鞋面洇上痕迹。

鄭平嶼瞧着鞋面上那點子濕潤竟失了神，風雨已至，任你如何躲藏都難保不會被那邪風連累。

“新帝登基後為顯君恩，推翻了先帝在時的許多章法，其中就有一條——禦用的一切東西百姓也可用，君民一家，共享萬物。”鄭平嶼混淆視聽，不想她再查下去，故意重提多年前的旨意。

天下萬民都能用，那這一丁點的線索就斷了？

謝青安回到桌前長長地歎了口氣，眼皮耷拉着，整個上身癱靠在椅子上。不想椅子硬挺，靠上去不過須臾她又無奈坐直。

“龍涎香昂貴普通百姓哪裡用得起？”林景川快言快語，語氣憤懑，忽視了鄭平嶼的話中深意。

憶幼年，在順國為質時，親眼目睹一品行政績皆優的大臣死狀慘烈，私下探查一番，不過就是宮宴時戴了枝鳳穿芍藥的步搖而引來的殺身之禍。

從那之後他就知曉他這個姨母虛僞至極，剛登基時頒的那些個百姓為貴，與民同樂的旨意都是屁話，她心中還是貪戀特權。

方和恍然，“說的也是，我銀錢頗豐，确實不覺香料貴重。”

好一個銀錢頗豐啊！

謝青安看着方和那張明媚的面龐，故意玩笑，“财大氣粗啊，方掌櫃！”

“牙尖嘴利。看我怎麼治你。”方和從樓梯處彈起，奔着她來，上下打量，最終将兩隻手捏住她的肩膀前後搖晃。

“别傷着她。”鄭平嶼出言制止方和的荒唐，眼波流轉，最終将視線輕落至謝青安面上。

方和及時停手，觑着桌旁一直側臉相對的鄭平嶼的神色，眉毛微不可見的一挑，一副了然的模樣。

“心疼你妹妹了？如今還真是有兄長的樣子。”

今日之前方和若說這話倒無歧義，但今日與鄭平嶼書院交鋒後這話聽着倒是極其暧昧，謝青安神情微驚沒有作聲，僵直着一動不動，卻看林景川對着方和擠眉弄眼，這般做派看來方和還不知鄭平嶼的心思。

幾人各踞屋内一隅，局面如寒冬冷湖上結的厚重冰層般冷冽。

“雨夜山路難行，明日再去牢中，今日各位都未用飯，我已讓顧伯備好飯菜，正好你義兄送了我兩壇子好酒。”鄭平嶼一言尤如竹楔釘破冰面。