蔺央擡起眼，目光落在那盞靛藍色的奇異風燈上，心裡想着霍纓，神色又重新鎮定了下去：“北燕攝政王還在京城，這個時候若是北燕真的出兵了，就不怕他掉腦袋嗎？”

這個問題一出，薛沖也有點疑惑，然而，霍纓臉上卻露出一個近乎譏諷的笑容。

她摩挲着自己腰間随身懸着的一把小木刀——那是幼時老侯爺教她招式的時候留下的，霍纓每次心中不安的時候，拿來把玩兩下，也就覺得安心了。

她緩緩道：“北燕人本就内讧，那北燕太子巴不得趙淩夜死在這裡，既有了名正言順打過來的由頭，又能除掉趙淩夜這個妨礙他登基的禍害……不過我猜，趙淩夜應該是想等使臣離開京城以後再發兵。”

薛沖在一旁聽完，頓時敬佩起了自家大帥，忙不疊贊同：“大帥說的是，軍師也是這麼想的，他說‘眼下無數雙眼睛盯着，打仗也不會挑這個時候，我們有轉圜之機，宮裡的事情還要大帥多多留意了’。”

霍纓點點頭：“我知道了，你回去告訴他，這兩天加緊練兵，一個月之内，我必帶着虎符和鳳屠軍趕赴南疆。”

這話說得極有氣魄，薛沖這熱血年輕人頃刻間就被打動了，抱拳喊了聲“是”，就立刻轉身退了出去。

然而靜靜旁觀的蔺央卻清晰的看見，薛沖走後，霍纓臉上那一閃而過的落寞之色。

太平本是将軍定，不許将軍……見太平。

皇上還沒有拿走她的虎符，她也依舊是鳳屠軍唯一認定的主帥，然而有什麼東西似乎一而再再而三地衰微了下去，江山已然走起了下坡路，能擔大任的人被一而再地彈壓，世道便是如此昏暗。

蔺央見狀，不知從何處而來的勇氣頓時充斥了全身，他猛地伸出手去，慢慢握住了霍纓冰冷的手，攏在自己的手中。

那瘦削少年的掌心竟然比她這個大将軍還要溫熱一點，霍纓愣了一下，不由得轉頭看着蔺央。

沙場春秋，霍纓時而忘記了自己還是個女人，她早已經把自己放在了老侯爺的位置上，這一生都不期望再像普通人一樣活着，若是戰死沙場，也不失為一種盡忠。

可現在，望着這雙還沒有完全長成的眼睛，她竟然有些于心不忍了。

仿佛要傾盡全身的熱氣捂熱霍纓的手似的，蔺央死死抓着她的手，低頭沉思了片刻，輕聲說：“阿姐，我們盡人事就好了，我猜測宮宴上那北燕攝政王一定會想辦法對付你，你……千萬小心。”

侯府的五公子多年抱病，少有出門，何況他眼睛不方便，實在也是做不了什麼。

但是這一年隆冬，自打霍纓回來，蔺央就沒有一天不盼望着自己能一夜康複，長成一個無所不能頂天立地的武将。

當将軍有什麼好的？

他每一次都想親口對霍纓問出這個問題，然而無數次開口，又無數次沉默，餘下的隻有數不盡的無可奈何。

良久之後，霍纓像從前一樣，拍了拍他的頭頂，小孩子似的捏了捏他的臉頰肉，笑了起來：“你阿姐是誰？我可是人見人怕的鳳屠帥。”

是，她是鳳屠帥，蔺央搖搖頭：“可你也是我的阿姐。”

聽到這一句，霍纓終于有些笑不出來了，她在戰場上都不曾發抖的手腕卻在此時隐隐顫抖了兩下，最終輕輕落在了少年的臉上。

但她當慣了主心骨和頂梁柱，始終沒有流露出什麼過分的脆弱，回手倒了杯熱茶：“放心，我也不是隻會挨打的愚忠之臣，前兩天我已經去見過了幾個朋友，必要的時候，他們會幫我一把的。”

年關之前她早出晚歸，便是拜會舊友，其中一部分也是周大學士引薦的，這些人大多無權無勢，是一批真正的“清流”。

這些人看似隻是文官，沒有兵沒有錢，然而他們不為利益動搖，在各自官職中忠心地為黎明百姓考慮，假以時日，必将成為大梁的肱股之臣。

這個大年初一最終在人心叵測中度過，年初八的宮宴還沒能等來，京城就先一步出事了。

霍纓為了避嫌，幾乎待在侯府足不出戶，期間連城西軍營都沒有回去過，全靠飛鴿傳信，初五，長安街上傳來了一樁噩耗。

當朝太子慕容清的馬車途徑長安街的時候，無端遭遇了流雲樓上刺客暗箭襲擊，長安街上頓時一片混亂，太子安危不明，據說是被身邊侍衛的護送下安全回了東宮。