寂靜了半月的海棠苑在當夜又鬧了起來。一衆丫鬟和仆婦直說看見了白衣長發的鬼混四處遊蕩，一時間薛府下人裡都在謠傳死了的尹嬷嬷不知道自己死了，她找不見自家小姐就回到了薛府的海棠苑，在海棠苑裡繼續四處尋找自己心心念念的馮氏。

謠言傳得有鼻子有眼，人心惶惶裡甯氏被吓得一病不起，據說還咳了血。

正在用早膳的薛無涯聽了鐵馬的禀報，冷笑一聲。

他就知道甯氏不會閑着，前晚那女人就跑來距離他書房不遠的地方候着，他佯裝不知轉頭就去了修竹院。把這個累贅引到莊夢羽那裡讓莊夢羽處理是他的本意，倒不想莊夢羽會自己迎了出來，還對他說上那麼一通令他詫異的話。

“侯爺，甯氏求見。”

“讓她進來。”

薛無涯早膳還沒用完，桌上除了慣有的家常鹹菜，還多了幾樣清爽的泡菜。府中日複一日的白米粥也已經換成了滑蛋瘦肉粥。

不用說，這些全是出自莊夢羽的手筆。滑蛋瘦肉粥是她親手寫的菜譜，做的人是剛被請進府中的金玉樓大廚。

至于泡菜，這是一人獨居多年的莊夢羽非常擅長的一夜漬。裡面既有清脆的黃瓜，又有微甜的圓蘿蔔，還有紅豔豔的山椒；看起來鮮豔，吃起來爽口開胃，即便是薛無涯這種在口腹上沒有多少欲求的人也不由得多吃了點早膳。

甯氏扶着丫鬟的手進來時看見的就是薛無涯專心緻志地用膳的模樣。

“妾身、參見侯爺。”

“嗯。”

薛無涯沒放下碗，連眼神都沒多給甯氏一個。于是唇色死白、臉上也沒什麼血色的甯氏臉色更難看了。

一不做二不休，到了薛無涯的面前甯氏已經沒有回頭路。她幹脆跪下來，道：“侯爺，妾身有一事相求。”

“說。”

圓蘿蔔微酸中帶着一縷甘甜，輕咬下去還有山椒清新的辣味。薛無涯心想着莊夢羽這女人怎麼什麼都能插一腳，好像什麼都會，連自己眉眼比平時柔和了一些都未曾察覺。

甯氏早聽說薛府的廚子換了人——金玉樓的大廚又是侯爺專門為那個夢娘請回來的人，整個薛府早就傳遍了。現在看薛無涯用膳時面目如此柔和，心中怨恨翻湧更甚。

深深拜倒在薛無涯面前，甯氏伏在地上嘤嘤低泣起來。

換作平時薛無涯定被甯氏嘤得煩躁，定會親自問她這是怎麼回事。今天薛無涯隻顧着用膳，甯氏這個嘤嘤怪嘤了半天也沒嘤出薛無涯的半分憐惜，隻好吸着鼻子道：“……侯爺，妾身想搬到修竹院去住……”

“哦？”

薛無涯停了箸，甯氏的心也跟着顫了顫。