一見到岑拒霜，岑侯爺将手裡的半盞茶擱置在案，直直站起身。

“叔父！”

岑拒霜三步并作兩步上前，撲在了叔父懷裡。

許是先前心緒低落，再見叔父時，她的眼睛有些發澀。

這五年來叔父把她當作親女兒養在府上，甚至時時在意她的心緒，把很多關于父母的東西都收了起來，避免讓她為父母的事情傷懷。這些她都看在眼裡，也好幾次躲在門後聽到叔父問府裡婆子怎麼哄她開心。

岑拒霜斂下眼，抱着叔父愈緊。

岑侯爺撫着她的脊背，他自是感受到了岑拒霜兩隻細弱的胳膊抱得比平常用力，格外粘人。

他瞄了眼幾步之外的太子，心裡有了數。

定是太子把小霜給欺負了，吓着了她！

那些外面傳言也不知是怎麼流傳出來的，離譜到沒邊。

直到岑拒霜松開手擡起臉來，岑侯爺細細打量了她一番，确認她無事後才松緩下焦灼的神經。

看來他得盡快落實小霜的婚事了，她身邊确實需要一個穩重細心的人照顧她，以免她被什麼人欺負了去。

岑拒霜問道：“陛下傳召是為何事？”

岑侯爺沒有多說，“無事，是叔父尋不到你，一時心急，便托陛下将你尋來了。”

“侯爺放心，”

太子散漫的嗓音從身後傳來，“皇宮向來守衛森嚴，有孤在，你的小侄女是不會丢的。”

岑拒霜循聲回過頭，太子正倚坐在黃梨木椅上，姿态慵懶，他的指尖有意無意地把玩着案上的空盞，說話間，擡起的目光睥睨倨傲，如同盤踞在領地的野獸，兇厲的眼神盯着跟前的獵物，偏又漫不經心，不屑于撲食撕咬。

她被盯得心裡發毛，繼而又有些恍惚。

此前太子總是戲谑笑着捉弄于她，小打小鬧多了，她差點忘了，他是那個一人之下萬人之上的儲君。

她的生死不過他一念之間，就像是他撥弄戲玩着的空盞，随時可能抛在地面摔得支離破碎。

岑拒霜的右手指尖不經意掠過手心裡系的小結，心底冒出一絲道不清說不明的感覺，直至叔父帶着她離了長雲殿，她還未回過神來。

長雲殿内。

太子盯着高座後的屏風，那曲面屏座下，一抹明黃的龍袍拖迤至地，極為顯眼。

“父皇，您多大了？還喜歡跟兒子玩摸瞎？”

皇帝始才從屏風後探出頭來，他歪着身，那冠上串聯的五彩冕旒斜斜垂落，噼裡啪啦打在梨木緣上，又回彈至腦門兒，皇帝被來回晃動的冕旒拍打得吸了口冷氣，老太監見狀“哎呦”叫着，急忙步至屏風旁，踮着腳查看皇帝的額頭。

皇帝無奈地撫着額頭，對不遠處的太子道：“朕也是替你操心。”

那會兒他聽到老太監的回禀後，直接選擇了躲在屏風後暗中觀察太子和岑拒霜。

豈料這二人入殿時舉止根本不似傳言那般，岑拒霜眼裡隻有岑侯爺，連着太子也不甚關心岑拒霜。叔侄倆離去時，太子竟挽留的意思都沒有，皇帝在暗中幹着急，又無可奈何，心裡抱有的一絲僥幸都破滅了。

他隻慶幸，目前暫未發現太子有特殊的癖好。

皇帝曾多次向玄序打探太子這方面的喜好，明裡暗裡問着太子是否不喜歡女子，而玄序言之“殿下看不上任何人”，皇帝隻得作罷。

此番太子半卧在彌勒榻處，雙臂枕在腦後，墨黑的皮靴交疊着踩在一旁，“孤可沒有打算要太子妃，您還是别亂點鴛鴦了，點一個，孤殺一個。”

皇帝走了出來，擡手理着冕冠，老太監跟在其後捋着衣袍大帶，“确實是朕誤會。那外面傳着，你為了一女子當狗，朕就是想看看。”

太子嘁了一聲，冷笑道：“孤怎麼可能給女人當狗？”

皇帝盯着太子不以為意的神情，點點頭，“雖是誤會，朕也問過了，不渙的小侄女已有了婚約，聽說她的未婚夫還待她極好，兩人青梅竹馬，感情也不錯。朕不會做棒打鴛鴦的事，你若是喜歡，朕還頭疼去了。”

太子偏過頭，眼神幽幽，“未婚夫？”