“前頭發生何事？”

隊伍後排，那府兵下意識要答，眼見來人是劉柱，登時轉了語調，“你不會自個兒去瞧？”

“劉柱兄弟不過問一嘴，”大牛蹿了上來，蠻牛似的吹鼻子，“你兇什麼勁兒！？”

“我兇——”那府兵豈是孬種，挺起胸膛，也如大牛一般壯實，“我看就是咱們府君太過仁慈，才容你們還留在軍中！”

“就是！”那人之後當即便有回音，“好狗還不吃兩家飯，淨給咱們添堵！”

大牛氣圓了眼，“你罵誰！？”

“大牛——”還是劉家兄弟攔住人，三個人便從後排退到了冷風直面的更後排。

自光天化日小郎君莫名失蹤之後，這群府兵私下裡便都是這一個态度。

“此事到底是咱們有錯在先，”劉柱臉色不大好，斂着脾氣，隻低聲道：“且忍幾日，待弟兄們氣消了，此事便也能就此翻篇。”

劉柱如此說，大牛隻得生忍下眼前這口氣，可他卻是不解，“你說小郎君為何要走？府君既救了他妹妹，咱們一路作伴不是很好麼？”

“于咱們這些平頭老百姓而言自是再好不過——”

“你是說小郎君是哪位士族家的公子？”大牛蓦地看向劉柱，一拍腦門，“原來如此，我還道世家皆是醉生夢死之輩，原來竟也有小郎君這般，願為咱們這些百姓而置生死于度外！”

“公子亦或郎君都不過捕風捉影之辭，”劉弦在一旁突然開口道：“他既有難言之隐，咱們受小郎君大恩，能幫自是偏幫一些。”

“就是，咱們可不是那幫子專揀便宜的邊民——”“大牛兄弟！”

劉弦掃過前頭的府兵，見沒人注意，這才松一口氣，細細叮囑道：“咱們若要投入府君麾下，民分貴賤之言切忌不可再宣之于口！”

大牛口中邊民，其中不乏有五部後代，大梁與五部打了半輩子的仗，這些邊民也是死傷無數。他們受大梁懷柔國策而來，大多是安分守己，鐵蹄之下又何其無辜？

大牛一皺眉，抽打着嘴巴，很是懊悔，“錯了錯了，我一時生氣才脫口而出！”

“洛都淪陷雖成事實，但我等七尺男兒，終有一天還要再打回去。”劉柱點點頭，按下大牛打自己的手，“這幾日所見，府君确乃忠義之輩，若有朝一日他能舉兵反攻，便不算咱們投錯了主！”

幾人暗自定下來日去路，前頭突然又傳來一聲，三人随即循聲而去——

“府君，是有條路！”

陣陣火光之前，斥候自漆黑一片的樹叢中鑽出來，高聲禀報道。

赫連誠打馬在山道口轉了兩步，不由生奇，“都道這八盤嶺猶如鐵壁銅牆一般，怎的除了萬斛天關，還有這麼個窟窿眼兒?”

世人談及八盤嶺，其堅固又何止鐵壁銅牆，八盤嶺自三面環抱洛都，其高峻如虎牙桀立，常人根本難以翻越，放眼整座山脈，萬斛關便是其唯一入口。

隻是眼下憑空出來這麼個口子，旁的不論，若是讓五部知曉此道乘勝追擊，沔江三州豈非危機四伏？

“府君，我瞧這山道口像是已有不少人攀過，”狄骞摩挲着他的虬髯，沉聲道：“若是其中有人魚目混珠可不妙，咱們要不要給它堵上？”

赫連誠将頭一低，“不必。”

“那——”狄骞話鋒一轉，“要不咱們也打這兒過？”

“人家赤條條地翻山越嶺，咱們可騎着馬呢——”赫連誠當他說笑，手執馬鞭往那萬斛關一指，“再者倘若真是條康莊大道，難道鎮守此地的刺史竟渾然不覺，隻幹等着别人來直搗黃龍?”

“府君所言極是，”狄骞恍然大悟，“如此看來，便說這窟窿眼兒是陷阱也未可知！”

赫連誠卻是心一沉，“這倒是——”

“府君?”

赫連誠皺眉并不作答，隻一聳左肩，那白鹘原是在假寐，倏爾便振翅往夜空而去，他追了一哨，才道：“前面便是萬斛關，咱們且略作休整，順便商議一下該如何入關。”

“商議什麼？”狄骞脫口而出，“午後咱們不是才說好——”

“我說了什麼？”