莊聿白看着滿院子殘兵敗将，又看看孟知彰，琥珀色眸子在陽光下眨了又眨：“不是吧孟兄！你一個人……群毆了他們……”

孟知彰嘴角暗不可察一揚。一縷微風拂過他眉眼，和此時拂過他眉眼的目光一樣輕柔，一樣明亮。

訓斥興二之人見孟知彰和莊聿白出來，忙笑着拱手上前：“這真是大水沖了龍王廟，此前竟不知是孟書郎家！請孟書郎抄的經書，不僅我們老太太歡喜。我們老爺更是逢人便誇，說從未見過這樣好的字。”

此人是吳員外家的趙管家，他家大娘子親自囑托他務必要買到這金玉滿堂，說老太太很喜歡，他擔心興二傳話說不清楚，也忙跟着來了。誰知剛到，就見興二等人七歪八倒躺了一地。

趙管家問明情況，劈頭蓋臉将興二一頓臭罵，還狠狠補踹幾腳，對孟莊二人則又賠禮又道歉，承諾回去定回禀老爺重重懲辦這幾個惡仆。

趙管家一頓表态，見二人臉上沒有愠色，才敢陪着笑臉說明今日來意。

他家老太太千秋的回禮讓他家大娘子頭疼了好些時日。世人最重禮尚往來。送禮是門學問，但回禮更彰顯主家品味。天遂人願，誰知這金玉滿堂就直接送到眼面前，這不是天降福星麼。

趙管家好話說了一籮筐，滿臉期待看着孟知彰，希望對方能應下這事，誰知這孟書郎一雙眼睛隻黏在身旁的哥兒身上。

作管家的都慣會察言觀色，立馬明白這個家這件事誰說了算，于是将姿态放得更低，陪着小心求莊聿白：“小郎君，若有什麼難處盡管說出來。這銀錢，我都帶來了！加錢也行！”

莊聿白自是知道這是個難得的客單。吳員外家祝壽回禮，所能輻射的圈子和人群，是此時在鄉野一隅的他很難覆蓋的。能将生意做大做強當然是好事，不過眼下确實為難。

“倒不是我們故意拿喬，實在是近日訂單太多。凡事總有個先來後到，家中人手有限，哪怕不日不夜不眠不休，貴府這一單也是趕不出來的。”

趙管家一聽笑容僵在臉上，急得直搓手歎氣，正不知如何是好，忽瞥見地上那幾位，跺腳厲聲罵道：“興二！還不滾過來給貴人賠罪！”

那幾個小厮一聽忙跪爬過來，對着孟知彰磕頭如搗蒜，罵自己被雞啄了眼、油蒙了心，喝了幾兩貓尿不知自己姓誰名誰，這才沖撞了貴人。忘兩位貴人大人不記小人過，要打要罰任憑處置，千萬别不接這單生意。

那興二仍一動不動坐在那地上，擡起眼皮看看趙管家，又斜眼白了莊聿白一眼，鼻中輕哼一聲将頭擰過去，隻梗着脖子。

趙管家咬牙上前就是一腳，揪着他耳朵威脅：“興二，你可别犯渾！實話告訴你，你和小公子那點子事，大娘子可是知道了。若你乖乖聽話，不再惹是生非，後院都睜一隻眼閉一隻眼。但若你不識好歹……你就親自去嘗嘗老爺的闆子是厚是薄吧！”

胳膊擰不過大腿，興二被趙管家揪到孟莊二人面前，一抱拳，最終含混一句：“是興二錯了。”

興二面上這是被按頭認了錯，心中哪裡服氣。他嘴中呼呼喘着氣，腮幫鼓成魚泡，猩紅着眼死死瞪着莊聿白，似乎要将自己那份屈辱化成刀，把眼前這個哥兒的那張臉劃碎劃爛。不然這樣妖孽的一張臉，遲早會禍害人。

窮寇莫追。興二這等污泥中恰爛飯的人，陰損之招多的是。若不能一招摁死，甯肯躲遠些，不然瘋狗惹急了隻會亂咬，空惹自己一身腥臊。

趙管家見孟莊二人還沒有答應的意向，忙又陪笑臉：“若是二位貴人擔心人手之事，我派人來幫忙如何？比如他們幾個……”

莊聿白随着趙管家視線看了看地上那幾個歪瓜裂棗，自然是幫不上找什麼大忙。不過找幫手這話提醒了他。

莊聿白咕噜眼珠盤算一番，心下有了主意：“貴府這幾位家丁……我們也是見識過了，金球玉片都是細緻活，我直說了，他們恐幫不上忙。若貴府實在要下這一單，加急費和人工費咱都需要另外算。”

趙管家先是聽加人手也做不來，正準備豁出去他這張老臉來跪下求莊聿白。後又說加錢可行，一下高興了，滿臉褶子笑成花，滿口答應：“成！成！加多少錢都成！”

莊聿白拿了張紙寫寫畫畫半天，120包金球的原料，可以同步出400包玉片，問趙管家金球玉片是否隻要100包。

現在是賣方市場，能買到就算燒了高香。趙管家接到的最低需求是金球玉片各100包做回禮，大娘子交代若能多買些加在席面上再好不過，而且家中上至老太太下到幾位姑娘都喜歡這玉片，吵嚷着要當小食。剛才各100包就讓莊聿白的為了難，後面的趙管家跟本沒敢提。

現下莊聿白提到可以給到這麼多，趙管家滿口隻剩“是是是”“好好好”。當即表示全部買下，又掏出2兩銀子奉上，定錢。

莊聿白沒急着接，将臨時畫的賬單拿給趙管家看。

120包金球+400包玉片=4160文

今天四月二十八，五月初一交貨，中間隻留了三天工期，關鍵原本家中還有學中和鄉鄰訂單要趕做。至少需要找1個完整幫手。臨時尋人加上加急費用，120文一天，就是360文。

幾百包玉片炸制分裝再運到吳家很是不放便，商量下來辛苦莊聿白帶着坯片親自去吳員外家中完成最後炸制。這就涉及到路費問題。趙管家說他派人來接，莊聿白想了想，說牛大有正好去送炭，他搭個便車就是了，但這路費要吳家出。

（120包金球+400包玉片）*8文/包+3天工錢&加急費*120文/天+往返路費80文=4600文

雙方對定價無異議。另外約定，今日交付2兩首付款，四月二十九金球就緒，吳家來取時交付1兩中間款。此外吳家派兩名小厮打下手，小厮工錢和打包用的荷葉等吳家自行準備。初一莊聿白隻帶坯片前往，廚房一應設備等也需吳家備齊。

莊聿白接了定金，又在地上挑了兩個臉上淤青最多的小厮，讓他們明天來幹活。

“怎麼，不願意？”

地上小厮看了眼孟知彰的青筋纏繞的拳頭，點頭如啄米：“願意！願意！”

*

孟知彰關了柴門，将莊聿白引回凳子上坐下，自己則将坯片慢慢平鋪到簸箕上。

“你，會不會太辛苦？”孟知彰知道莊聿白敢接這個單子，自然有法子完成。他信他。隻是……

孟知彰看向莊聿白，瘦瘦一團，坐在一個小凳子上，拖着一尾小小的影子……看得人心中一酸。

“銀子耶！孟兄看！”