轟！
異獸鲸兜頭撞在了碎石嶙峋的海灘上，被早就等好的巨型捕撈機鉗住，然後被回過神的捕獵員們合力拽了上去。
“剛才怎麼了？”
吳遊小聲戳了戳桑逢。
“很難形容。”
桑逢一臉糾結，抹了一把臉上的水，厚厚的防護甲下，後背早就被冷汗洇透。
“我和他對視了，他的眼睛……明明是一秒鐘的距離，視線卻好像穿過了幾十年，我分辨不清下一秒鲸魚會出現在哪裡。”
烏沉的天空下，人類首次與來自時間背面的生物交鋒。
洶湧的海水被打散成水霧，這時，雪片混着磅礴大雨才劈頭蓋臉地落下來。
老孟猛地松了口氣。
“把魚拖回去。”
——
翌日，像浸在深色湖水中的、冰透一般的天空邊緣微微泛藍。
淩晨的暴雪低緩下來，漸漸露出不可思議的柔軟邊角。
深夜裡動蕩的深海濃縮成【蘋果谷】三樓角落的一盞燈。
屋内有通天貫地的巨型冰幕牆，裡面裝滿極地寒冷的海水。
暖光從防爆窗的角落溢出來，穿過屋内幾道懸空的冰柱，在雪地上投出一個淡淡的剪影。
剛好對上空中看的不甚分明的星雲。
屋内，沒睡的吳遊和她随身攜帶的小本子正在看守這條魚。
——雖然魚不這麼認為。
異獸鲸魚也沒睡，并且認為自己正在看守這個人類。
他穿越時間的暴風，從入口來到新的世界，和一群陌生的“人類”初步交鋒。
不曾想，找到了一個溫暖（相比于遊來時無邊的黑暗）、溫柔（從不大喊大叫）、清澈（有一雙幹淨的眼睛）的人。
他聽過吳遊的心跳聲，在無邊際的海水裡，能融化他的疑問。
和一點人類難以察覺到的不安。
她的心跳在發光。
難得。
難得迷路還能找到燈。
吳遊真的很困。
很困。
就要睡着了——
突然一個激靈！看守不能睡覺，吳遊坐起來，擦了擦本子，以防有口水剛才滴到本子上。
本子的角落，那一行“星星很亮，海水很涼”劃了一道橫線，下方端端正正地寫了兩個字：
龍鲸。
這是專家組采納她的意見給這條無名鲸魚的命名。
吳遊席地而坐，就這樣和裝睡的龍鲸互相看守了對方一整晚。
直到天擦亮——
嗡嗡。
通訊儀有人發出通話申請。
能在吳遊睡覺時工作、在吳遊工作時睡覺的，隻有一個人——
吳遊快要罷工的腦子強行開機：
“早安，桑黎小姐。”
“哦！早安，小寶，聽說你捕到了一條鲸魚！”
通訊儀那邊傳來一道溫柔、快活的女聲，錯落有緻的重音裡能聽出來她昨晚睡得不錯。
桑黎，時間物理學研究員，隸屬【辦公室】獨立研究組，捕獵員桑逢的表妹，吳遊的好朋友兼飯搭子。
一個堅韌又柔軟的人。
“是的，一條鲸魚。無比震撼。”
吳遊不繞彎子，捏了捏眉心，嗓音恢複了如常的清冷。
“天呢，這是記載以來人類第一次遇見具象的【時間背面】。什麼感覺？”
桑黎問。
“腰酸背痛。我給你開個視頻。”
吳遊盤腿坐在地上，唰唰在本子上畫了個“兩個小人兒擡頭看鲸魚”的抽象畫。
視頻接通。
吳遊背後是一整面【冰牆】，從外面看通透恰如水晶，它使用了封印時間生物的特殊材質，看起來就像個特大型的水族館。
冰牆内裡中空，裝滿了海水。
吳遊把通訊屏幕對準高透的冰牆，讓對面的美人兒看清這裡的鲸魚。
龍鲸安靜待在水裡，彎成一個無害的彎月弧度，漂亮的尾巴垂着，随着水紋的流動蕩出幽光。
龍鲸左眼閉着——看守人類的鲸魚需要審時度勢的裝睡。
但右眼睜着——聰明的鲸魚善于偷聽。
“嚯！他的頭有你十個那麼大！”
桑黎唏噓道。
“他鱗片的銀色邊緣真漂亮……我可以為你提供鲸魚越遷時的物理曲線，我剛才計算了他的路徑。很特殊，是我們從沒遇見過的規則曲線。”
桑黎在那邊說道，
“模型可以通過遊速推算他所受的阻力，他扛着巨大的壓力來了時間正面的人類世界，明明往回遊會更加容易。他是一條鲸魚，這不符合自然行為。”
“現在有兩種猜測。”
吳遊把腿伸直。
“一種認為他穿越了聯通我們世界時間的正面和背面，從入口進入，可能随後遇見海洋中的鲸類閉關做出了拟态——畢竟說時間背面也有鲸類，我不信。另一種說法是，由于他攜帶的異常時間量太大，可能他本身便是那個‘入口’。”
“第一種猜測更靠譜些。”
桑黎思索了一會兒：
“我安排了實驗組，一會兒來給他做腦電波檢測，是真實的動物最好，來自時間背面也不怕。要是不是……那具有高智慧的拟态【反量時間實體】估計就要高調沖上熱搜榜了。”
“賽博鲸魚。”吳遊說。
“沒辦法，另一個世界伸出觸角，不敢想的一切都正在變成現實。我甚至感覺，極地就是不同維度的時間世界的第一個接駁和登陸點。”
“是這個道理，白紙折起一個角，所有人都能窺見“時間背面”……等等，你看你身後？”
桑黎驚呼。
吳遊的頭頂緩緩冒出一串氣泡，氣泡後面露出兩隻大眼睛。
鲸魚在偷聽，雖然鲸魚聽不懂。
來自時間背面的龍鲸擁有罕見的高智慧，但人類的語言體系隻能聽懂隻言片語。
也有可能是因為海裡沒人教物理和生物。
但沒關系，“偷聽”的内容不重要，“偷聽”隻是一種态度。
他記得住每一個陌生拗口的音節，在腦海裡把它們拆解成一個個人類的文字。
重複的音節逐漸變多，他在腦子裡玩起了疊疊樂。
龍鲸豎起龍須，繼續仔細聽。