“我不認為聖芒戈會比這裡更安全。”斯内普在龐弗雷夫人的下一波尖叫到來前說道，“恢複得慢一些也比再受到其他威脅要好。”

“斯内普教授，我覺得你沒有搞清楚狀況——這孩子受了很重的傷。還有，我沒有把握治愈鑽心咒給他帶來的影響，聖芒戈才是更好的選擇！”龐弗雷夫人幾乎要沖上來掐斯内普的脖子了，“而你卻因為一些自己幻想出來的危險而拒絕讓他接受治療？他在這裡很有可能完全無法恢複！”

看得出來，斯内普猶豫了幾分鐘，但卻最終堅持了自己的想法。

“他不能去聖芒戈。”斯内普說。

“西弗勒斯·斯内普！”龐弗雷夫人咆哮着抽出了魔杖指向斯内普，“你根本就不顧這孩子的死活！”

斯内普的手抓住自己的魔杖，但是并沒有把它拿出來，隻是平靜地看着龐弗雷夫人。

“他不能去聖芒戈。”他又重複了一遍。

最終，鄧布利多在龐弗雷夫人真正發起攻擊之前阻止了她，并強行說服兩人各退了一步——等裡德爾明天醒來，根據他的身體狀況再判斷需不需要送他去聖芒戈。

“你也是老糊塗了，鄧布利多，居然讓他做監護人！”龐弗雷夫人氣憤地吼道，狠狠瞪了一眼斯内普，“那孩子甚至有可能醒不過來！”

“他不能去聖芒戈。”等龐弗雷夫人離開後，斯内普立刻轉向了鄧布利多，“我們不知道黑魔王在哪，盧修斯的态度也不明确……聖芒戈不安全。”

“這也是我所擔心的。”鄧布利多神色凝重，“但如果真的有必要，我們必須讓湯姆去接受治療。”

“可是……”

“你可以帶他去，西弗勒斯，你能保護好他。”

“那可未必。”斯内普冷笑一聲，“我從一開始就懷疑這一點……今天終于可以确認了。”

鄧布利多沒說話，隻是看着斯内普有些煩躁地在病房門口走來走去。

“波比說得沒錯。”斯内普說道，“你真的沒有考慮過讓其他人來做這個監護人嗎？”

“你可以對我這樣說，西弗勒斯，因為我隻需要告訴你一個否定的答案。”鄧布利多溫和地說，“但你不要對湯姆談起這件事……他會很難過的。”

“他求之不得。”斯内普更煩躁了，“你看不出來嗎？我根本保護不了他！而且如果盧修斯對外公布他的身份……”

鄧布利多靜靜地看着他，病房外的走廊裡一時間陷入寂靜。

“……我保護不了他。”良久，斯内普停下腳步，背對着鄧布利多。

“隻有你能保護他。”鄧布利多輕聲說，“而且你做得很好，湯姆很喜歡你。”

“我沒法……”

“隻有你能保護他，西弗勒斯。”鄧布利多歎了口氣，“我個人認為盧修斯不會公布湯姆的身份，但他做事的方式有時顯得不太聰明……”

“我說的是如果。”

“如果……”鄧布利多的語氣有些嚴肅，“……真的發生這件事，那麼湯姆将會面對他、甚至連我都無法想象的危險和痛苦，能保護他的隻有你。”

“為什麼非要是我？”

“因為他隻相信你，西弗勒斯，湯姆和哈利面對的危險是不一樣的，湯姆所面對的要複雜得多——我想我應該告訴你，我最近正在調查一些事情，關于湯姆的母親。”

斯内普猛地回過頭。

“是誰？”

“我還沒法确定，等我查清後會告訴你的。”鄧布利多有些疲倦地揉了揉自己的額頭，“最近的事情太多了，關于奇洛的事也足夠我忙上一陣子……對了，這個給你。”

他從自己的口袋裡取出裡德爾的魔杖，遞給斯内普。

“回去休息吧，西弗勒斯，如果你有時間的話，來醫院看看湯姆，他會很高興的。”

“如果你能找到更合适的人，我随時可以準備移交監護權。”

斯内普接過魔杖，扔下最後一句話，大步離開了校醫院。

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裡德爾覺得自己睡了挺長一段時間，半夢半醒之間，周圍似乎充斥着無數尖銳的怪笑聲。