裡德爾惱火地蓋上了亨特的箱子。

“好吧，先生，再見。”

就連海格也給他們增加了負擔。炸尾螺長得很快，盡管誰都沒有弄清它們到底喜歡吃什麼。海格非常高興，作為“項目”的一部分，他建議他們每隔一天到他的小屋去觀察炸尾螺，并記錄下它們不同尋常的行為。

“我不去，”當海格以聖誕老人從口袋裡掏出一隻特大玩具的神情提出這個建議時，德拉科毫不猶豫地說，“我在課堂上就看夠了這些讨厭的東西，謝謝。”

“同意。”裡德爾小聲嘀咕。

海格臉上的微笑隐去了。

“按我說的辦，”他咆哮道，“不然我就學穆迪教授的樣兒……我聽說你變成白鼬還蠻不錯的，馬爾福。”

格蘭芬多的學生哄堂大笑，德拉科氣紅了臉。裡德爾對海格的威脅方式很不滿，但他很高興地發現德拉科終于不再頂嘴了。

“那個惡心的老瘋子讓我丢盡了臉。”德拉科狠狠地踢了一腳地上的石頭，“你就繼續跟着他鬼混吧，湯姆，遲早有一天，那瘋子犯起病來會把你變成落水狗。”

下課後，他們回到城堡，發現門廳裡擠滿了人。

“這群白癡都在這裡幹什麼？”德拉科努力了幾次都沒能擠進去，他隻好把火氣撒在克拉布和高爾身上。

“你們兩個還在等什麼？趕緊去看看這裡到底怎麼回事！”

兩個大塊頭蠻橫地推開面前的幾個低年級學生，踮起腳，看向樓梯旁豎起的一則大啟事，大聲念給德拉科和裡德爾聽。

“三強争霸賽

布斯巴頓和德姆斯特朗的代表将于10月30日星期五傍晚六時抵達。下午的課程将提前半小時結束。屆時請同學們把書包和課本送回宿舍，到城堡前面集合，迎接我們的客人，然後參加歡迎宴會。”

“還剩一個星期了。”德拉科傲慢地環顧一圈周圍的人群，“不知道這次哪個學校會是冠軍。”

一種混雜着期待的緊張感開始在學生和教工之間蔓延，城堡似乎正在進行徹底的打掃。幾幅肮髒的肖像畫被擦洗幹淨了，那些被擦洗的人物對此十分不滿。他們縮着身子坐在像框裡，悶悶不樂地嘟囔着，每次一摸到臉上新露出的粉紅色嫩肉，就疼得龇牙咧嘴。銀色的盔甲突然變得锃光瓦亮，活動的時候也不再嘎吱嘎吱響了。看門人阿格斯·費爾奇一看到有學生忘記把鞋擦幹淨，就兇狠地大發雷霆。

“最好别讓德姆斯特朗的人看到你們！”在一次變形課上，麥格教授憤怒地盯着克拉布和高爾，他們至今沒能掌握一個原本三年級時就該掌握的咒語，“他們會以為霍格沃茨的學生水平還不如五六歲的小孩！”

10月30日那天早晨，裡德爾來到禮堂吃早飯時，發現禮堂在一夜之間被裝飾一新。牆上挂着巨大的絲綢橫幅，每一條代表着霍格沃茨的一個學院：綠底配一條銀色蟒蛇的是斯萊特林，藍底配一隻古銅色老鷹的是拉文克勞，黃底配一隻黑獾的是赫奇帕奇，紅底配一頭金色獅子的是格蘭芬多。在教師桌子後面，挂着那條最大的橫幅，上面是霍格沃茨的紋章：獅、鷹、獾、蛇聯在一起，環繞着一個大字母H。