所有報名的學子，皆在原籍地府城參考，從六月初時，便有着從村級陸陸續續進入府城的學子，客棧中，租出去的民舍中，都是低頭做着各類試卷的學子。

整個京城都陷入緊張的氛圍，叫賣的小販都自覺放低了聲音，擔心影響了這些将要魚躍龍門的學子們，若是考上了，哪怕是做個小吏，也是全家族的榮耀。

為避免徇私舞弊，所有公考的監考官、判卷官和督辦官分類換府執行。

六月初，久不相見的劉堇禾和楊傅文，短暫回府同楊以甯道别，便踏上了遠行辦公的路，京城官員和她們的車馬随從，浩浩蕩蕩的大隊人馬出京前往考點。

楊以甯無暇不舍，壓在她身上的事務更加繁重，秦将軍坐鎮京中，宋祁年身為其副手，巡查考場的同時需要統籌京城治安，越臨近考期，人員密集，容易出現混亂，王忠等副将也各自身兼重任，已經多日歇在軍中。

楊明希忙着備考，無暇顧及，将軍府裡連個管事的正經主子都沒有，楊以甯隻得侯府和将軍府兩頭兼顧，一邊是侯府事務，一邊盯着将軍府阿姐的衣食住行，不能有絲毫差錯，忙得熱火朝天。

六月初九，天剛微亮，楊以甯再次将阿姐的行李親自整理一遍，拿着抄回來的考場須知，反複檢查是否有考場中禁帶之物，将阿姐安全無誤的送入考場後，才松了一口氣，隻覺得眼前一花，天旋地轉，彩霞趕緊上前扶住才沒摔倒在地。

每日楊以甯處理完事務便會來考場附近觀望，每每看到有學子被擡着出來就心中發緊，急切上前查看。

這三日，楊以甯過得度日如年，等得兩眼發直，當阿姐面色蒼白出考場時，竟沒反應過來，還是彩霞在提醒下，才緩過神來，滿是心疼的将楊明希扶上馬車，為她揉捏發僵的腿和手臂。

楊明希一上馬車就靠在楊以甯肩上睡着了，若不是呼吸平穩，楊以甯都要慌得直喊大夫。

到了府裡，楊以甯抱起阿姐回到她的小院裡，喊來府醫号脈，得出隻是疲勞過度，這才安心。

小爐子上的甜粥涼了又熱，熱了又涼，直到深夜，楊明希才迷迷瞪瞪的醒來。

彩霞取了案幾放在床上，楊以甯趕緊把粥端了過去：“阿姐，先吃點熱的暖暖胃。”

清醒後的楊明希眼睛明亮：“我覺得我此次考試應是有希望的。”

“阿姐肯定沒問題！”楊以甯盯着她喝粥：“不過現在阿姐的任務是好好休息，一月後才放榜，不着急。”

等楊明希喝了粥睡下，楊以甯回自己小院的路上，邊走邊皺着眉頭思索：“我這些時日算是明白了，家族裡還是得多些人為好，這就一次公考，我都累得夠嗆，等有時間問問母父能不能再生幾個，就我一個人管事，真是要累死我……”

低頭走在後面的彩霞聽見這話，震驚的看着自家小姐：“小姐，你是不是累迷糊了，夫人聽見這話，我保證你會挨打……”

“應該不會吧？子嗣綿延，家族昌盛不應該是大家都期望的嗎？”楊以甯混沌着腦子回了房間。

彩霞面色古怪的跟在身後，欲言又止。

累得失去神志的楊以甯到了房間倒頭就睡，沒有發現福生的房間裡還亮着燈，直到聽見她們回來的動靜，才放心的息了蠟燭睡覺。