人命至重，有貴千金。神明不能救贖每一個苦難之人，所以才有了醫者。醫之大者，救世濟民。一方之濟，德逾如此。

星幕低垂，燈芯映照着兩張疲憊素白的臉。公孫策依然在案前落筆不停，累極的飛燕握着筆靠在他的臂上睡着了。直至一盞燈燭燃成殘蠟，突然滅了焰，才猛地驚醒，身上披着的外衣落了地。

“什麼時辰了？”

“已經子時了，你已累了一日，見你睡着便沒叫醒你。”僵着手拾起地上的外衣，重新披到飛燕身上，“夜裡涼，到榻上睡吧，藥方快整理好了，安心睡。”

飛燕低頭瞧了瞧案上那幾張淹沒在醫書下的方子，松了口氣，笑着輕輕替他揉胳膊：“你的手怎麼啦？彎不了啦？”

“還不是怪你，總愛枕着我的手臂睡，你的腦袋那麼沉，我都被你枕麻了。”

“誰老枕着你睡啊，我這是寫累了才不小心睡着的。”

“是誰每晚都要我摟着睡的？”

想起自成親以來的夜裡，頻繁得如同一日三餐的雲雨之事，飛燕撇嘴捏了捏丈夫的胳膊，“公孫策，明明是你每次……”小臉越來越紅，聲音越來越低：“每次完事後都要抱着我睡，抱着抱着自己又按捺不住……”

成婚後的公孫策臉皮愈發厚了：“還不是怪我娘子太誘人。”見飛燕又高舉了拳頭，立刻話題一轉：“那時在知返林，也不知道是誰搶了我的衣服，還枕在我肩上睡了一晚？嗯？”

“那時在知返林，也不知道是誰穿了我的衣服，還趁人之危把我抱得緊緊的？老色鬼，哼！”

“既然娘子叫我老色鬼，那為夫就隻好坐實了這名号！”放下手中的筆，輕車熟路抱起嘴裡嘟囔個不停的小妻子直朝床榻而去。

七月流火，九月授衣，嚴州官府備了幾車厚衣棉衾送到安樂坊。桐廬山上能用的草藥都采了回來，能翻閱的醫術都查了個遍，所有人馬不停蹄，各自分工備藥。疫症一如公孫策所言，不消幾日便爆發了。幸得有了準備，疫情尚且能控制住，不至于措手不及。安樂坊附近民衆雖也有不幸染上疫症，但症狀尚輕，并未擴散出去。

酸苦的藥味混着蒼術艾葉味彌漫在安樂坊内，細雨在檐外紛揚。坊内咳嗽聲不斷，醫者用絹布遮掩着口鼻來回穿梭。

飛燕已經記不清這是她第幾次為眼前的老者紮針了，看着他那因氣喘而總是漲得通紅的臉今日轉為黑紅，她心下一沉，又下了兩針。楚楚遞過藥碗，微不可聞地歎息一聲，扶着老者喝下苦藥。

衆生皆苦，有些人苦着苦着便熬了過去，有些人卻沒在了無邊苦海中。

黃昏時候，老者在喘息中咽了氣，與另一個剛斷氣的婦人一同裹了白布被擡了出去，置在枯木中燒成灰燼。

小谷皺巴着臉看向不遠處升起的那一縷黑煙，似懂非懂，澀着聲問道：“姐姐，他們是死了嗎？”

飛燕看着小谷蒼白的小臉，憐惜地伸手理了理她亂糟糟的鬓發。小谷不過是個孩童，尚不能明白“死”這一字的真正含義，可是她知道，每次坊内少了人，便會升起那縷煙。

“小谷，他們是化作青煙，随着秋風飄回家了。”

“小谷也想回家，那我也能化成煙嗎？”

飛燕一時哽塞。

“我好想回家，好想吃娘親做的甜湯，不想再喝那黑漆漆的藥了，難喝。”

“姐姐給你吃蜜餞果子，喝了藥吃了果子，小谷就會好起來。”飛燕的手指顫了顫，從懷裡掏出一包蜜餞遞了過去。

“神醫姐姐，咳咳，我也想吃一個，可以嗎？咳咳。”一把氣弱無力的童聲傳來，飛燕側頭，一個抱着藥碗的男童目不轉睛地盯着小谷手裡的蜜餞。

飛燕剛起身，便有人拍了拍她的肩搶先遞了包糖蓮子過去，“小虎，這包糖蓮子呀，原是留給這貪嘴的神醫姐姐，現在整包都給你。喝完藥便吃兩顆糖蓮子，嘴巴就不苦了。”

“謝謝神醫哥哥。”孩童如獲至寶，小心翼翼捏了一顆糖蓮子，心滿意足地含在嘴裡。

“這位神醫哥哥，偷藏了一包糖蓮子還賴在我頭上。”飛燕笑着亮了亮手裡的銀針。

“娘子冤枉啊，這真是買給你的，今早出門匆忙沒來得及給你而已。”

“神醫哥哥，什麼是娘子？”小谷眨巴着天真清澄的眼睛大聲問道，引得幾個醫官紛紛瞧了過來，飛燕鬧了個大紅臉，瞪了丈夫一眼就閃身入後堂煎藥。

今年的秋日漫長而艱辛。小虎的咳疾越發嚴重，藥方改了又改，卻依舊不見起色。病入骨髓，司命所屬。

“虎子這娃呀，怕是救不回來了。”

“唉，他打小就身子弱，全靠娃他娘辛苦拉扯大。如今挨了這一劫，又沒了娘，還咋活？”

“虎子也是命苦，前年爹沒了，今年又沒了娘。眼瞧着都要到城門口了，愣是沒挺過去。”

“這麼苦的日子，還活着幹啥子？不如早下去投個好胎。”

公孫策沉默地聽着災民的話，将最後一勺藥喂進小虎嘴裡，輕撫一下孩子的額頭又給他塞了顆糖蓮子，歎了口氣。飛燕蒼白着臉守在一旁，不忍再看孩子的臉。

神明尚且無法拯救每一個苦難中的人，更何況是他們。塵世間，最無奈的莫過于無能為力。

所幸災民的病情終于有了起色，這一劫總算是熬了過去。但有些人，永遠留在了這個悲秋裡。

飛燕在桐廬山上給小虎立了個衣冠冢。碑上書小虎之墓，簡單得如同他那匆匆幾載的人生。

緩緩在碑前蹲下身來，手指輕輕撫過碑上的字，飛燕眼裡無限心疼蒼涼。也好，九泉之下他們一家總算團聚了。隻是望鄉台如今怕是過于擁擠了，不知他們還能不能看到故鄉的那畝稻田。

小谷留在了嚴州，成了書院裡最小的學子。雖說是學子，卻養成了閨女一般。包拯手把手帶着小谷練字，楚楚日日給她開小竈，将身闆子像豆芽一般弱的小谷養得圓潤了些。展昭閑暇就帶着小谷在後院習武，包拯舉着書卷在旁之乎者也，時不時還點評幾句小谷的拳腳功夫，惹得楚楚頻頻搖頭：“包夫子，知之是知之，不知是不知，是知也。”

每日下了堂，小谷便一溜煙兒地跑到隔壁醫館跟着飛燕整理藥材，聽公孫策講各地風土人情。飛燕不在的三年，他遊過洛陽的亭園，登過西蜀的名樓，賞過江南的風荷，在滿城煙光裡留下與她有關的印記。飛燕抱着湯婆子在一旁跟着聽，聽着聽着卻紅了眼。原來那三年，他是這樣帶着無盡的思念去等待一個無望的結果。在沒有她的年歲裡，他一人守着回憶走過山走過水，卻在聚散裡畫地為牢。他的悲喜，全藏在那盒已經發黃的竹葉裡。

飛燕忍不住去想，要是那三年，自己能陪在他身邊該有多好。可想着想着，又低垂了眼。那三年，也是自己與爹爹的最後三年……

“呼！好冷啊！你們怎麼還在這兒磨磨蹭蹭的，鍋子都要涼啦！”展昭揉着凍得發紅的耳朵沖了進來，湊到小谷身旁邊比劃邊說道：“楚楚姐姐做了你最愛吃的大糖餅，比你的臉還要大！”

公孫策好笑地看着兩個一起咽口水的姑娘，“走吧，吃飯去。小谷，明兒我再給你講來燕鎮，那兒可是個酸地。”

“為什麼是酸地？”

“因為呀，你飛燕姐姐在那裡打翻了醋壇子。”公孫策牽過眼眶依然發紅的飛燕，輕輕勾了勾她的掌心。

“喂！公孫策，誰打翻醋壇子了？”飛燕嘟了嘟嘴，回握住丈夫溫暖的大手，“小谷，你别聽他瞎說。那個來燕鎮可是個血腥之地，我那時為了救一個愛睜眼說瞎話的文弱書生，在那兒留了一地的血。”

“又來了，啧啧啧。”展昭搖搖頭，拉起小谷的手跑得飛快，“打情罵俏，小孩子不能學，我們快走。”

日暮天寒，年歲生溫，那些苦澀與悲痛終究會随着時間慢慢淡去。月升再起，終有一日，春至。

（上篇完）