魔力狂潮驚掠而過，來勢洶洶，去勢也迅疾無匹，蕩開散去，數息後便隻留下血染的土地和成片的破碎樹根。

狼嗥聲止，一道與懸鈴森林崖底相同的魔法屏障展開，烈金斯頭也不回地躍入破碎鏡面中，揚長而去，狼群和黑莓緊跟着他離開了。

宋雲州睜眼後的第一件事就是确認布瑞德平安無事，他松開捂住布瑞德耳朵的手，将暖呼呼的虎崽抱得更緊了些。

布瑞德眨動琥珀色的圓眼，仰頭蹭了蹭宋雲州的下巴，它依舊隻是一隻普通的老虎幼崽，剛剛幻覺般的奇異眼神早已找不到任何蹤迹。

局勢已然無可挽回，蘭缇娅望着一地狼藉，無奈地歎了口氣，此時說什麼都不再有意義。

“它真的沒事了？”

蘭缇娅盡管從小菠那裡得知布瑞德已被治愈，還是親口向宋雲州再次确認了一下，不出意外得到了肯定答複。

既然來此的任務都完成了，是時候該返回神殿，蘭缇娅叫來小菠，準備用魔法回程，卻發現霍爾加背對他們，怔怔地站在遠處。

霍爾加眸光黯然，沉默注視着腳前一灘模糊血肉，他垂着手臂，長劍尖端抵在血泊中。

蘭缇娅走到霍爾加身側，伸出手想拍拍霍爾加的肩膀，卻在觸碰到他的前一刻又收回手去。

蘭缇娅突然意識到她也是神殿的人，似乎不是很有立場來寬慰這位心軟的王子，莫要為他的子民太過悲傷。

蘭缇娅略微思索了一下王室遇見這種事可能會采取的處理辦法，遺憾地發現為這些人收屍是不太可能了。

于是蘭缇娅隻能說：“走吧，他們會成為森林的一部分。”

霍爾加在蘭缇娅的聲音中回過神，沉默地收劍，回到了小菠身邊。

小章魚行動起來，不過眨眼間，宋雲州三人就重新站在了神殿後方的空地——降願台上。

臨近傍晚，朗空無雲，依舊溫暖充足的陽光灑滿腳下的純白石塊，周遭安靜得能聽見輕風的低絮，神殿甯靜美好一如往日，給人一種什麼都不曾發生過的錯覺。

充盈肺部的血腥氣作為這場漫長殺戮與奔逃的唯一見證，也在兩三次呼吸間徹底消失。

納卡諾就站在離他們不遠的地方，不知已在這裡等待了多久，他看見三人一崽都全須全尾地回來了，懸吊的那口氣總算松懈下來。

“我把食物送到了你們各自的房間裡，先去休息一下吧。”納卡諾看着風塵仆仆的三人，體貼地什麼都沒問。

宋雲州終于從危機四伏的林海脫身，踏上這片還算熟悉的區域，緊繃的神經徹底放松，滅頂的疲累席卷他的四肢百骸，此時竟是連一個字都沒氣力再說出口。

宋雲州眼下唯一的想法，就是抱着布瑞德回房間去，誰知他剛一轉身邁步，腿就軟了下去，險些跪倒在地，一團黑霧适時扶住了他。

等宋雲州重新站穩時，他感激地發現黑霧将他送到了自己房間的床前。

宋雲州本想先和布瑞德洗個澡吃點東西，誰知一見到床，就條件反射般倒了上去，一睡不起。

宋雲州從沒覺得這麼累過，渾身上下像被拆散又重組了數遍，酸脹痛楚一齊襲來，意識散亂無序，混沌中夢見什麼，又好像什麼夢都沒做。

宋雲州睡得昏天黑地，中途被餓醒了，強撐着想爬起來吃飯，但困意壓倒性戰勝了饑餓，他倒頭又合眼睡去。

直到第三天的中午，宋雲州才真正清醒過來。

宋雲州坐起身，擁着被子放空，聽着側方傳來的咀嚼聲，面對虛空愣了會兒神，這才把頭轉向聲音來處。

一隻黃黑色毛球正趴卧在桌面上，埋頭專注地挑出炖菜裡的肉吃掉，纖長的白色胡須在陽光下有韻律地顫動。

“布瑞德。”

宋雲州輕輕地喚了一聲，嗓音沙啞。

虎崽咀嚼的動作頓了一下，旋即側頭看向宋雲州，圓眼睛驚喜地閃着光。

“嗷——”

布瑞德迅速起身，從桌上跳到椅子上，再跳到地上，輕盈敏健地飛奔幾步，伴着嘩啦嘩啦的銘牌碰撞聲躍到床上，最後撲進宋雲州的懷裡。

布瑞德喉嚨裡“嗚噜嗚噜”哼唧着，用力蹭了兩下就在宋雲州臂彎裡仰面躺倒，享受起久違的摸摸。

宋雲州輕輕揉按着布瑞德的肚皮，指尖不自覺地移向虎崽的脖頸，撥開毛發，細看層層覆蓋下嫩肉。

宋雲州認真且長久地注視着一處，手上的動作停了，很快引來布瑞德的不滿，伸出爪墊撥了撥宋雲州的手。

宋雲州忽然笑了，雙手探入布瑞德腋下，把它舉到眼前，滿含愉悅的雙眼與布瑞德懵懂澄澈的琥珀眼對視片刻，不顧虎崽髒得都有些打绺兒的毛毛，宋雲州偏頭親了親它的側臉。

不隻是布瑞德，他也重新活過來了。

宋雲州滿足地擁抱着布瑞德，直到腹部的抗議聲響起，他才依依不舍地松開了虎崽。

宋雲州坐到桌前，沒想到布瑞德給他留的那一份居然還是熱的，應該是納卡諾不管他吃沒吃，依然每天都定時做了新菜送過來。

宋雲州毫不意外地從菜裡揀出一根長毛，溺愛地看了眼在對面繼續吃飯的布瑞德一眼，随手放在一邊。

吃過飯，宋雲州帶布瑞德一起洗去一路塵泥，清清爽爽地下樓放風。

神殿側門外，霍爾加坐在台階下，盯着偌大空蕩的圓石空地發呆，遠遠聽見熟悉的項圈碰撞聲自身後傳來。

霍爾加神色未動，也沒有回頭，等着布瑞德風風火火地從他身邊跑過，紮入遠處的灌木叢，片刻後再風風火火地沖回神殿。

這兩天宋雲州一直在房間裡休息沒出來，布瑞德就自己竄出來方便。

期間的大多數時候，霍爾加都靜默地坐在這裡，旁觀着布瑞德的身影來來去去，無憂無慮的虎崽總是那麼歡樂，充滿活力，似乎任何不愉快都無法束縛住它蹦蹦跳跳的靈魂。

霍爾加沒試圖出聲引起布瑞德的注意，布瑞德也就理所當然把他當成空氣，目不斜視地路過。

這一次本應也是這樣。

嘩啦嘩啦聲逐漸靠近，布瑞德跑下台階，在空地上奔遠，卻在半途轉身停下，對着台階上的某處嗷嗷叫喚，掩不住的興奮甚至令它在原地蹦了兩下。

霍爾加似有所感，回頭看了一眼，正與剛走到台階邊的宋雲州視線相接。

“下午好。”宋雲州向霍爾加打了聲招呼，徑直走到他身邊坐了下來。

霍爾加如尋常般同宋雲州笑着寒暄：“睡了很久吧？這一趟着實兇險。”

宋雲州“嗯”了一聲，沒有往下接話，他一眼看出霍爾加情緒不高，繼續聊這些場面話沒有任何意義。

宋雲州靜了片刻，沉聲說：“森林裡發生的事我很遺憾。”

霍爾加臉上強撐起來的笑容因這句話而僵住，轉眼徹底褪去，他緩緩垂下眼睫，扭頭看向别處。

宋雲州适時地保持安靜，目光掃過霍爾加俊朗的側臉，還有他那柄靠在台階旁邊的長劍。

那個死去的女人說霍爾加是王子，看情形，霍爾加似乎是正在被通緝的王子，接受了神殿的庇護，免于追捕。

宋雲州好奇霍爾加的故事，但如果他本人不願意說，宋雲州不會去主動探究。

率先跑到空地的布瑞德被宋雲州晾在了一邊，嗷嗷叫幾聲也沒能引起宋雲州的注意，隻好又跑回來。

布瑞德用鼻頭頂頂宋雲州的手，伸爪拍了拍他的口袋，提醒宋雲州得把口袋裡的球球拿出來扔。

宋雲州擡手握住布瑞德的前爪，順便捏了捏柔軟的爪墊，把它抱進懷裡。

布瑞德明白宋雲州突然改變了要陪它玩的打算，本來還有點小脾氣，卻很快就被宋雲州有一下沒一下的撫摸俘虜，軟綿綿攤成了一張虎餅。

宋雲州像摟着一個溫暖的絨絨玩偶，白皙修長的指尖細細梳理布瑞德半幹的背毛，一言不發，就這麼陪霍爾加安靜坐着。

霍爾加将手臂搭上膝蓋，偏頭枕在臂上，他愣愣地盯着梳開虎崽皮毛的手指。