林瑤趁着夜色的掩護，仿若一隻驚弓之鳥，惶惶然自京城那幽僻暗門穿出。彼時，京城華燈璀璨，恰似星河傾落，卻照不亮她滿心的悲戚——這座往昔承載無數绮夢的巍峨城池，此刻于她而言，唯有哀愁四溢，再無半分溫柔，容不得她那如滄海般洶湧的哀傷與絕望。
待覓得一處逼仄昏暗、磚石斑駁的小巷，她仿若氣力散盡，雙腿一軟，倚靠着牆壁緩緩滑落，大口喘着粗氣。京城的喧嚣隔着數條街巷隐隐傳來，酒肆中的說笑聲、馬車的辘辘聲，交雜錯落，聲聲入耳，卻皆與她絕緣了。身上細軟經一路慌亂躲藏、打點盤查，已然所剩無幾。林瑤望着掌心僅存的幾枚銅闆，決心拾起老本行，傾盡所有購置了些許尋常藥材、簡易桌椅，于小巷拐角一處避風的犄角旮旯，支起了個簡陋至極的醫攤。
初來乍到，晨光熹微，林瑤才剛将藥材擺放齊整，未及她緩過神來，三個地痞流氓便如餓狼撲食般圍攏過來。為首那厮滿臉橫肉，敞着衣衫，胸口袒露，一枚黑黢黢的刺青猙獰可怖，恰似惡煞臨世。他二話不說，飛起一腳踢翻裝藥竹簍，名貴藥材與尋常草藥刹那間散落一地，裹挾着塵土，狼藉不堪。那惡漢彎腰撿起一株靈芝，放在鼻尖肆意嗅聞，怪聲怪氣道：“喲呵，小娘子，哪來這般好物？且拿來給爺好生瞧瞧！”林瑤又驚又怒，“你們要幹什麼？！”她本能伸手去奪，卻被旁側一痞子猛地推搡在地，膝蓋重重磕在尖銳石子上，疼得她眼眶泛紅，淚花在眸中打轉。
“哼，還敢跟爺動手？”那地痞頭目見狀，擡手便是一巴掌扇來，風聲呼号，林瑤躲避不及，白皙臉頰瞬間紅腫，嘴角溢血，腦袋“嗡”地一響，仿若遭了雷擊。“識相的，把銀錢都交出來，今兒個便饒了你，不然有你好受的！”言罷，他指使手下大肆搜刮，将林瑤藏于攤位暗格的那點微薄銀錢搶奪一空。林瑤無助跪地，淚濕面龐，雙手死死護住剩餘幾味關鍵藥材，十指因用力過度而泛白，周遭百姓圍聚觀瞧，指指點點，卻無人敢上前阻攔，唯有數位老者搖頭輕歎：“造孽喲，這姑娘瞧着忒可憐呐。”林瑤銀牙緊咬，攥緊拳頭，指甲嵌入掌心，心中複仇之火卻熊熊燃燒：“今日之辱，我記下了！待我重振林家，定要讓這些惡徒付出慘痛代價！”
遭此一劫，林瑤的醫攤幾近難以為繼，桌椅殘破歪斜，藥材散落零亂，但她性子倔強，抿緊朱唇，決然不肯放棄。清晨，天邊剛泛起魚肚白，露水還未消散，她便背起竹簍，奔赴城郊采挖草藥。山路崎岖泥濘，荊棘肆意橫生，劃破她的羅裳、割傷她雪白肌膚，一道道血痕醒目刺眼，她卻渾然不顧；烈日高懸，熾熱光芒毫無遮攔地傾灑而下，烤得大地滾燙，汗水濕透後背，黏膩難耐，她尋溪邊陰涼處，洗淨草藥上的泥污，耐心分揀、晾曬，忙碌不休。有時為挖到一味珍稀藥材，她需徒手刨開堅硬土石，雙手磨得滿是水泡，水泡破裂，鑽心疼痛，她也僅是微微皺眉，簡單包紮後便再度勞作。
窮苦百姓聽聞巷子裡來了個不計報酬的女醫者，陸續登門求醫。一位老婦，身形佝偻，常年被風濕病痛折磨，雙腿浮腫得仿若粗桶，每挪動一步都疼得直抽氣，林瑤見狀，眼眶一酸，急忙上前攙扶落座。先是擡手為老婦悉心按摩疏通經絡，手法娴熟精妙，輕重拿捏恰到好處，一邊推拿，一邊溫言細語講解病症成因與日常保養之法；繼而細酌良久，開好一副祛濕止痛的藥方，親手包好藥材，反複叮囑煎藥火候與服用時辰：“大娘，這藥需小火慢煎，三碗水煮成一碗，早晚趁熱服下，若是覺着身子不适，随時來找我便是。”
再有個孩童高熱不退，小臉燒得通紅，頭腦已糊塗不清嘴唇幹裂起皮，父母哭天搶地抱至醫攤，神情中滿是急切，“大夫，求求您救救我家孩子吧！我家孩子已多天高燒不退，這可怎麼辦是好啊?”林瑤見狀，迅速擱下手中活計，神色沉穩，先是施針放血，手中銀針輕顫，落針精準穩當，須臾間，孩童額頭漸漸滲出細密汗珠；緊接着喂下退燒藥，又用濕布不停擦拭孩童身軀降溫。整整一夜，她守在孩童身旁，不曾合眼，直至天邊破曉，孩童體溫恢複如常，沉沉睡去，她才長舒一口氣，孩子父母見孩子逐漸好轉，連忙道謝，直誇林瑤是華佗轉世。經過幾次治病救人的成功案例，林瑤名聲仿若春日微風，徐徐在市井傳開，百姓們口口相傳：“小巷裡那女娃醫術高明着呢，心地亦是善良，咱求醫有靠啦！”
怎奈樹大招風，名聲漸起引來了同行嫉妒。隔壁街的王郎中，在這一片行醫多年，自诩醫術超凡，平日裡門庭若市，架子擺得十足。見林瑤一介女流竟搶了自家風頭，頓時心生不悅，妒火中燒。他眉頭緊蹙，在屋内來回踱步，猛地一拍桌案：“哼，哪冒出來的黃毛丫頭，也敢在我地盤撒野！”随後，掏出幾枚碎銀，買通幾個混混，前往林瑤醫攤前鬧事。
幾個混混大搖大擺踱步而來，為首的扯着嗓子叫嚷：“大夥都别信這娘們兒，她用假藥害人呐！”說着，将幾包藥材狠狠摔在地上，藥渣四濺。一時間，百姓議論紛紛，心存疑慮，原本圍聚在醫攤前想找林瑤看病買藥的人群瞬間四散開來，醫攤前清冷孤寂，仿若一陣寒風掃過。林瑤委屈至極，卻并未慌亂失色。她蓮步輕移，蹲下身子，撿起藥材一一詳解，從産地、成色到藥效，說得頭頭是道：“各位大爺大娘，這黃芪，正宗的祁連山貨，質地緊實、色澤鮮亮，補氣之效堪稱一絕；這金銀花，采摘正值花期，藥效極佳，清熱解毒最為管用。我林瑤行醫，靠的是真才實學、良心良藥，怎會做那坑蒙拐騙之事！”