今夜城主府擺宴放燈，是個難得的好機會。

花無缺有些緊張地望着他，“小魚兒，你……”

小魚兒瞪大眼睛，以為花無缺又要說些讓他别插手的話，花無缺突然伸手用力将他拉進自己的懷裡抱住，“千萬小心。”

小魚兒嗅着他發間的清幽香氣，點了點頭。

*

入夜，府内張燈結彩，待陸宇蓉和陸宇蔓姐妹一齊拜過織女，正式開席。

小魚兒極少參與這種場面，不算慕容家的花船，總共有兩次。第一次是江别鶴的宴席，他大鬧一場，出了口惡氣，揚長而去。第二次是顧人玉和小仙女的喜宴，武林群豪盡皆出席，盛大隆重。

今日到場的除了城主一家，還有陸玄和他母親，高、楊、羅三姓的年輕子弟，據說都是當家人的子女。那些适齡男女和兩位城主千金被安排在同一桌，目的不言而喻。

滿屋子的人，小魚兒隻認識陸玄和蓮婳，選擇了坐在陸玄旁邊。

陸玄端起酒杯假意客套幾句，趁機塞給他一張紙條，紙條上寫着“亥時”，是花無缺的字迹。

小魚兒将紙條攏進袖子裡，同鄰座的人寒暄。

借着七夕的由頭，世族為了和城主府攀親，給城主敬了不少酒，醉酒會讓人反應遲鈍，正是送上門的好處。小魚兒身為外鄉人卻被奉為城主的賓客，自然也少不了被套近乎打探底細。臨近散場，他就已醉得“不省人事”，是被家丁用擔架擡回别院的。

家丁一走，小魚兒立時清醒過來，從床下拿出兩身府中小厮的衣衫，花無缺跳下房梁，一并換了衣服，貼上人皮面具。

陸宇缙每晚都會泡藥浴，方才散席，他去的就是浴池方向，雖然在這種時候下手有違君子之道，但小魚兒是惡人谷長大的，而今已成長得既能如大俠一般光明磊落，也未抛棄從小習得的非常手段。為了他們全身而退，為了有仇報仇，不必那麼多講究。

今夜府中仆人忙着照顧醉酒不便行動的客人，二人混于其中，含下素女丹，端着醒酒湯直達主院西南角的湯池。

湯池中熱氣氤氲，散發着古怪的氣味，城主裹着一身浴袍，頭靠在池壁邊的軟墊上，大半個身體泡在池水裡。

放下托盤，小魚兒壓着嗓子道：“城主，夫人命小的給您送醒酒湯。”

城主“唔”了一聲，說：“知道了。”始終閉着眼睛。

花無缺無聲地取出藏在袖中的碧血照丹青，瞬間出鞘刺向他脖側，誰知城主脖子一扭，掰出一個極其刁鑽詭異的角度，如果是個正常的活人，他的頸骨早就斷了。

驚異之間，城主雙掌一拍，滿池的藥水飛向空中，似雨點般落下，澆在身上火辣辣地疼。而他那一掌的力度，分明是個富有内力的習武之人！

小魚兒知曉自己被他當猴耍了十幾天，當即抄起匕首直朝面門劃去，城主騰空而起，低吼一聲，浴袍應聲繃裂，露出身體上可怖的褐色紋路，臉部也随之變得浮腫暗沉。

莫非他也服了激發力量的藥？

城主咧開嘴巴，發出刺耳的笑聲：“我早就等着這一天呢……”

小魚兒大喊：“你怎麼發現我們的！”

“氣味，”城主嘶聲笑道，“你們的氣味……”

小魚兒怒火中燒，朝他的胸口連刺兩刀，陸宇缙的身體卻宛若一具土牆，匕首無法刺入血肉，隻能在表皮留下淺淺的傷口。

花無缺立即提劍接上，用十成十的力氣自對方肩膀砍下，城主一動不動，生生用血肉之軀接下這一劍，鮮血湧出傷口，彌漫出令人作嘔的腥臭氣，似乎有什麼随着暗紅色一道流出，定睛一看，竟然是密密麻麻的毒蟲！

而碧血照丹青沾染的血迹上，毒蟲沿着劍身緩緩爬向花無缺的手。

小魚兒眼睛微轉，指着池水大喊：“那個！”

城主以身為皿飼養這些毒蟲，必然有壓制之法，很可能就在他每天所用的藥浴中。

花無缺飛快地在水中淘過劍身，城主面孔一轉，忽然向他撲去，小魚兒一腳蹬在他的腰側，城主撲了空，池壁被硬生生磕掉一角，回頭擡腿繼續朝花無缺下盤攻去。

花無缺旋身躲避，反手用一招隔山打牛的招數一掌拍了出去，重擊之下隐約有肋骨斷裂的聲音。城主仿佛無知無覺，擰着臉一爪掏向他心口，花無缺揮劍抵擋，那冒着紫黑氣的手臂好似澆泥鑄鐵造成的，刀槍不入，花無缺立即收起劍勢，又兩掌拍出。

城主的胸口被打到變形，張着嘴艱難喘息，面色鐵青，搖搖晃晃地轉身要逃，花無缺自他後頸下方一劍刺入，又迅速抽劍而出。傷口處血流如注，城主瞳孔放大，眼看着就要見閻王，他卻不肯死，好似不死不傷的木偶，猛然被人提着瞬間突進兩步，整個人撞倒小魚兒，一口咬在他肩上。

從前李大嘴惡名遠揚，也不會這樣生啃。

針紮似的痛鑽入皮膚，小魚兒咬牙用匕首在他脖子上捅了三五下，花無缺的劍也刺穿了他的脖頸，終于讓小魚兒脫出虎口，肩膀差點被咬下一塊肉，而那城主的脖子已滿是血窟窿，腦袋和身體險些分了家。

他瞪着一雙眼睛，目光漸漸渙散，雙唇一張一合，“你們……沒有赢……”說完便徹底咽了氣。

花無缺挑起池水澆在城主的傷口處，那些跟着血液爬出來的毒蟲漸漸失去活力，或有倉皇逃竄的，也斃于池水的藥性。

小魚兒撲通跳入池中，說不出是藥水還是皮肉撕裂更痛，疼得牙根打顫，直到流出的血從暗紅變成鮮紅才翻出池壁。

花無缺着急地上下察看，顫聲問道：“沒事吧？”

小魚兒搖了搖頭，扶着他的手臂緩了片刻，沖向城主幹癟的屍首用力踹了幾腳，“小時候被狗咬，長大了還被狗咬！”

二人不敢耽誤多久，立刻從架子裡取下幹淨衣服蓋在城主身上，把他拖去湯池外空地，小魚兒扒開草叢點燃事先埋好的火折子，又自懷裡拿出一瓶不知名的藥粉撒進幹草堆，将火折子抛入其中，頓時竄起綠色的火焰，火光跳動，映照着這座府邸仿佛地獄幽冥。花無缺拿出一塊寫了“神明賜福，世無詛咒”的絲絹抛在高處枝頭，拉住小魚兒的手腕抽身離去。

祭司府後門，陸玄聽完下人回報城主府失火的消息，心知事成，焦急的心情才算平複幾分。

片刻，兩張陌生面孔出現在門房邊，陸玄愣了愣，引他們入内更換幹淨衣服。行囊馬匹一應俱全，拿好出城令牌，他們即将離開這座閉塞的小城。

陸玄：“明日一早，城主在湯池接受神谕，以身投火破除詛咒的消息就會傳遍全城，而我，根本沒見過你們。”

小魚兒跨上馬背，“給他留個獻祭的美名，便宜他了。”

花無缺拱手，話語中帶着憂傷的離别之意，“今日一别，後會無期，各自珍重。”

陸玄颔首緻意，聽着馬蹄聲漸遠，一并帶走今天的喧嚣。