“可這個冬季才過了連一半都沒有，如今我們府上也隻能節省着些用……”

管家擦擦自己的額頭，有些愧疚道。

畢竟公子走之前，他可是再三跟公子保證過，一定會照顧好夫人。

可若是天再這樣冷下去，隻怕是削減别莊上的木炭用度也不夠了，遲早府内也會缺的。

“我知道了，”戚瑾輕聲安撫道，“這事你處理起來的确有難處，你不用管了，我會安排下去的。”

戚瑾其實也沒什麼好的辦法，她印象裡也實在回憶不起上一世時具體是到何月何日天氣才能轉暖。

她隻能讓春菊先從自己家商鋪庫房中取些來用。

*

第二日，戚瑾早早得就起來了。

“小姐今日怎麼起這麼早？”春菊聽見了房中的動靜，端了洗漱的水進來。

“嗯，今日我要出門一趟。”戚瑾盤着自己的發髻說道。

“今日？”春菊有些詫異，“小姐可是有什麼要緊事要出門？否則還是待在府上的好，今日外面可冷得很。”

戚瑾笑着回道，“今年冬季這天氣哪日不是這樣冷？若要是像你說的一般，豈不是每日都要縮在府中了？”

“不過也确實算不得什麼要緊事，就是快到年關了，府中總是要備些年貨，今日要讓管家帶着我走一趟，這樣明年我大概就能自己準備了。”

“這種事，讓管家去備好，回頭列個清單給小姐看一下就是了，小姐又何必親自去？”

“管家前幾日給過我清單了，隻是他如今歲數也大了，府裡年貨多樣，又怎能全讓他一個人來忙活？我同他按着單子一人買一半豈不是更快？”

春菊原本還打算再勸，但是見自己家小姐的語氣堅定，知道自己家小姐決定好了的事情，自己也很難改變，于是也不再多說了，隻是默默又去備下個暖手爐。

戚瑾此次外出的确是想采買些年貨，但是更為重要的一件事是，她想看看如今這個冬季對百姓們的影響有多大。

她們府上家大業大，尚且買不到木炭，戚瑾并不認為旁的百姓們的生活能比裴府好到哪裡去。

果然，一路走來，能碰到的路上的行人并不很多，估計是因為天氣太冷，大家都不願意外出。

而且這一路戚瑾的确發現有好幾家木炭鋪都已經關門了，聽管家說應該是鋪子裡沒有存貨，當年進的炭又都賣完了的緣故，因此便隻能鎖門。

“咱們今日基本上也将這京中都轉了一遍，我看已經沒幾家開着的木炭鋪了，這個冬季還不知道什麼時候能結束，我們這些大戶人家還有些存炭，若是換做這些普通百姓，這個冬季豈不是十分難熬了？”

戚瑾有些憂慮得喃喃道。

實在不是她杞人憂天，她們這一路走來路上看到最多的就是道邊的乞丐，他們原本就居無定所，隻能風餐露宿，如今這個冬季這樣嚴寒，他們本就沒有别的禦寒手段，隻能向旁人乞讨些破舊的、要丢棄的棉衣，将自己渾身上下裹得嚴嚴實實的，三三兩兩的聚在一起取暖。

“是啊，這幾日木炭的價格已經上升得很厲害了，一般的百姓都難以承擔，更何況是這些乞兒。”管家也歎氣道。

戚瑾面色凝重，沒再說什麼，心裡卻在謀算要做些什麼幫一幫他們才好。

*

回府之後，戚瑾便讓春菊拿了商鋪的賬目過來。

“我看商鋪裡的存貨還有不少，再待幾日瞧瞧，若是京中真的沒木炭可賣了，我們便賣一部分出去。”

“不過這個庫房裡的木炭不能用，”戚瑾指着手中圖上的房屋說道，“這些我還有别的用處。”

裴修竹離府後一共給她來了兩封家書，總體上都是報喜不報憂，之前她也在信中旁敲側擊得問過裴修竹，不知這個冬季南方是否也是一樣苦寒。

裴修竹隻是向她描述了一番南方的雪景，還在信的最後綴上了這樣幾句，“我有時看着窗外的雪，也時常在想，如果是有你在身邊就好了。”

“不過也好在我來得還算遲，總算是來得及在府内同你看過今年第一場雪。”

“阿瑾，你不必處處擔心我，我一切都好，唯一的一點不好便是我實在是想你，念你。”

裴修竹的話過于滴水不漏，戚瑾完全猜測不出他此時是不是真得一切都好，隻能安慰自己，或許他說得不是假話。

不過戚瑾還是按照原計劃，将一半的木炭都留了出來，單獨放在自己剛剛所指的庫房中，準備若是裴修竹有需要，便托商隊運去給他。

其實裴修竹這般哄着自己，戚瑾也可以理解，畢竟自己隻是一介婦人，軍中事務便更是一竅不通了，他便是有什麼難處，說予自己聽，自己也幫不上什麼忙，反而是平添着急與煩惱。

不過，若是他真缺了什麼，總歸裴父裴母那邊會收到消息，左右這些時日她與春菊也總是待在府上，沒什麼别的事情要做，因此這幾日她也時常去裴母那坐一會兒，看看能不能打聽到些什麼消息。

“可是……”春菊有些猶豫道，“雖然如今木炭的價格正好，若是咱們此時開門做生意，的确能大賺一筆，隻是如今咱們府上的用度也不可小觑，若是賣到最後，咱們府上不夠用了可怎麼辦……”

“我這幾日也是在糾結這個問題。”戚瑾歎口氣道。

“隻是你今日也瞧見了，若是木炭遲遲不足，任由價格這樣飛漲上去，這些乞丐的年關隻怕是會變成鬼門關。”

“就算是一般人家，如今的木炭價格又有幾家能承擔？”

“左右我們庫房裡還留着些之前沒用完的碎木塊，應當還是能撐一些時日的，旁人能幫一把便幫一把罷。”

“是。”春菊點點頭道。

“還有，你再派幾個人去同一直在咱們府前徘徊着的乞兒說一聲，若是他們願意為我們做工，便可以交換木炭和吃食，”戚瑾思索了一番，繼續出主意道，“這樣，一方面我們可以很快将庫房裡的木塊燒制成炭，解了如今的燃眉之急，另一方面也算是給了他們一條出路。”

如今戚瑾隻慶幸，好在她有了上一世的記憶，之前便未雨綢缪，提前找了周圍幾家大的家具鋪合作，留下了不少木頭，這會兒正是能派上用場的時候。

“小姐這個主意倒是個好辦法，我現在就去。”春菊也高興得喊道，随後便跑出去安排了。