我思索片刻，發現此地離我那位客人所在的地方還算近，便道：“還好，快馬加鞭還是能趕到的，既然如此就走吧。”我向來是個果斷的人，至于阿泥，阿泥聽聞能早點吃上大餐，比我還積極。

趕往他家鄉的路途并不平坦，甚至能稱得上一句艱辛。

那地方位于西南，多深林，多險峰，還雨水豐沛。

山間時常有碎石滾落，或是某個地方岩石松了，表面看着沒事，人或獸隻要踩上去就會跌入腳下的深淵裡。

将士是魂體，自認幫不上什麼忙，隻能在行進途中尋找有用的草藥，或者幫着判斷前方路段有無塌陷。

其實這還不算最困苦的時候。

最難熬的時候是晚間的驟雨。我們暫住的石洞或帳篷總是經不住暴雨。南方炎熱，阿泥和我在林中行進少不得會被蚊蟲叮咬。每回被雨聲驚醒後，發現一身被蟲子咬出來的包，痛癢難耐，總會一夜一夜地睡不好覺。

将士暫居于蒼山玉中，也不用休息，倒也不受旅途困苦。看我們睡不着，總會和我們有一句沒一句的聊着閑話。

語氣輕松，聊的都是他家鄉的事，看着很開心的樣子。我和阿泥卻都能聽出他逐漸虛弱的語氣。

蒼山玉撐不多久了。

就這樣，我們風餐露宿了大半月，累死累活地終于在蒼山玉破碎前，趕到了将士的家鄉。

“不知道還能不能見到母親。”入城的時候，将士道。

我道：“不好說，先放寬心吧。”

将士便道：“這輩子未能盡孝，能回來看一眼母親我也就知足了。”

将士的家在城中北方，我們從南門進，要走上許久的路，途經不少人家。家家戶戶都挂着艾草，路邊玩耍的孩子脖頸間還戴着五彩絲繩編的絡子。

“今天是什麼日子？”我問道。

阿泥看見街邊賣的角粽，答道：“這我記得，端陽節吃粽子嗎！”

“端陽節了！”将士歎道，“我在那地方待了許久，都記不得這日子了。”

“好兆頭。”我道。

将士的家在偏僻處，我不識路，按照他的話在小巷中穿梭，七拐八拐地終于到了地方。那屋前門上插着艾草，門前種着一株楊柳，垂柳依依向晚風。

“昔我往矣，楊柳依依。”将士沉吟道。

我看他一眼，準備上前叩門。将士似乎是想攔我，一個“别”字剛剛脫口。

門開了。

一個鬓發蒼蒼的婆婆端着一盆箬竹葉出來，蹲在門前溪邊清洗。

将士伸在半空中的手臂頓住了。

他看了那個婆婆的身影許久，聲音有些哽咽，低聲對我道：“多謝姑娘了。”

我輕輕搖頭，示意他不必多謝。

“可否求姑娘再幫我一個忙？”将士面色悲戚問道。

我遲疑片刻，問道：“壯士還有什麼心願嗎？在下不敢保證，隻有盡力。”

“不是什麼難事。”将士道：“今日是端陽節，我戰死邊關又是個無名小卒，怕是母親到現在也未收到我的死訊。求姑娘，紮個紙人也好，易容也罷。能不能化成我的模樣，陪我母親過一回端陽節。”

我有些為難，一來我不會紮紙人。再者，就算我用符紙變成他的樣子，他的親生母親怎會認不出自己的孩子，很容易就會被人識破。

思索片刻，我道：“在下不會紮紙人，卻粗通變化之術。變成你的樣子不難，但隻有這半日，你有什麼話想說的，都告訴我吧。”

鬼魂不會流淚，将士點點頭道：“深謝姑娘了。”

“應該的，壯士救我一名，當盡綿薄之力。”我說着，抽出一張符紙，變成将士的模樣。阿泥嫌棄院子裡的雄黃味，不肯跟我一起去。

我對岸邊的婆婆喊道：

“母親！”

婆婆猛然回頭，不可置信地死死盯着我。我被盯得有些心虛，婆婆卻毫無征兆地紅了眼眶，丢下箬竹葉，朝我踉踉跄跄地奔來。

我慌忙攙扶住她。

“家國未複，亂賊不平，你怎麼回來了？！”婆婆擡頭看我第一句話就是斥責。

我按着想好的說辭回道：“行軍路過咱家，部隊要休整幾日，我求了許久才能回來陪母親過個端陽節的。”

“原來如此。”婆婆雙腳幾乎站不穩，抓着我的胳膊道：“回來就好，母親時常擔心你。一别十七年，原以為等不到你了。不想，蒼天憐我。既然是回來過端陽節的，快回家。母親這就包粽子。”

那婆婆歡喜地帶着我回屋，拉扯間我側頭向一旁的虛空中看去，将士對我點點頭。

“你最喜歡赤豆的。”婆婆用箬竹葉包着角粽對我道。

“是，多謝母親還記着。”我道。

婆婆道：“一家人，謝什麼謝。”

插完艾葉，看龍舟，等到角粽熟時，月已上柳梢頭。

我和婆婆坐在窗前，等着角棕變涼，窗外明月高懸。将士就坐在母親身旁，可惜他隻是遊魂，肉眼看不見。燈光毫無阻礙地穿透他的身體，照亮這一方小小天地。

“當日我送别你之時，你回頭看我那一眼，可有埋怨母親臨走都不關心你一二、眼中隻見家國。”婆婆突然道。

我有些驚訝，聽見将士的話後，回道：“怎麼會呢？孩兒怎麼會埋怨母親呢。”

“那一日我其實有很多話想說，但我清楚你的性子。總是擔心你在戰場上牽挂我，也怕你心思不定，這才表現的那麼鐵石心腸。”婆婆說着，落下淚來。

“母親不必悲傷，孩兒如今安然無恙地回來了。”我拿起她的手帕遞給她安慰道。

“也對也對。”婆婆哽咽地道。在她看不見的地方，将士也默默垂眸。

為了轉移注意她們的目光，我慌忙道：“粽子熟了，咱們吃粽子吧。”

婆婆拭盡臉上淚水，手裡被我塞了個熱乎乎的粽子，擡頭看向窗外明月，垂眸輕聲道：“願得年年，長共我兒解粽。”

正是夜間，阿泥在離開将士故鄉路上扒着個粽子吃的狼吞虎咽。

“你說，嗯。”阿泥道，“那婆婆看出來了嗎？”

“人家也不是瞎，早就看出來了，隻是不說罷了。”我道。

“哎，這粽子真好吃。”阿泥滿足地道。

我摸摸它的頭，加快了步伐。

将士在入夜時便随着蒼山玉的破碎而消散，他走時極其虛弱，斷斷續續地說了許多話。我和阿泥靜靜聽着，問他用不用我代筆給他母親寫一封信。

他搖搖頭，隻讓我在紙箋上留下寥寥幾字。

“兒已離去，願母勿念。”